题图为乐亭县编写的《呔商之路》一书
1946年农历4月8日，是乐亭县城的庙会，除城内的魁星楼、拱真阁、天齐庙、张仙庙等对游人开放，捐资办学名扬全县的刘临阁陵园也对游人开放，显然是让人们受一次爱家乡行慈善的教育。此时二哥正由天津回家探亲，他说带我去刘临阁陵园看一看，我喜出望外。
我们从北大桥向西南方向的观音堂走去，这一天天气晴好，桥下的河水清澈见底，缓缓向南流去，燕子呢喃，柳枝摇曳，地里的麦苗正拔节抽穗，几只白黄色的蝴蝶飞来飞去，令人心旷神怡，爽气宜人。
刘临阁（1872－1930）是本县马头营黄坨村人。他在长春、大连经商发迹后于1923年出资创办了育英学校，由于他为乡里创办了慈善事业，许多人都知道他的名字。他去世时将遗体运回乐亭，县里为他举行了隆重的葬礼，当时用高粱秸做了许多纸人、纸马，还有九莲灯，都做祭品烧掉，后来就在育英学校对过建了陵园。
当时二哥带我到这个陵园，陵园占地有20多亩，正门朝北，与他创办的育英学校相对，陵园的建筑既现代又庄重，与当年老百姓大都是土房草屋相比，确实很气派，陵园由矮墙和铁栅围起来，园内种植着几十棵松柏树，还有正在开放的鲜花，陵园中间有一座灵堂，灵堂的西北侧有一座亭子，亭子是用水泥修建的，地面还有水磨石，中央立有一座石碑，二哥熟练地给我解读了半文言的碑文，讲述着刘临阁经商致富慷慨捐资创办育英学校的事迹。当读到“商贾”二字时，二哥特意告诉我“贾”这个字在此读“gǔ”，而不读“j iǎ”。然后我们去灵堂，我记得灵堂是一座六角形建筑，周围都是台阶，而且用铁链把雕饰着花纹的汉白玉石柱连起来，我们围着灵堂转了一圈，然后由面南的门进入，这里庄严肃穆，周围的墙上有不大的六角形窗户，镶嵌着蓝色的玻璃。灵堂的中央有一块方方的水泥板被掀开，人们能看到正面的刘临阁硬木棺椁停放在高出二三尺的台阶上，也有人说，棺椁正面还有一眼井，可使遗体多年不腐烂。二哥向我赞扬刘临阁出资办学的义举，说一个社会要想进步就得人人有文化，要有文化就得办学校，让人们上学。
参观刘临阁陵园使我的心灵受到了一次非常具体生动的实际教育，终生难忘。
（作者刘荣兴，乐亭人，河北大学教授。）
附录：刘临阁——人物简介
刘临阁，1877年生于乐亭县马头镇黄坨村。自幼家贫，只念过三年私塾，因生活所迫，15岁跟随亲戚闯关东在长春学买卖。
由于他天资聪明，品德纯厚，诚实勤快，很受掌柜的赏识。老掌柜惜其才，把他安排到帐房当帖写，让老会计教他读书。从此，刘临阁一面刻苦学习经商技能，一面发愤读书攫取文化知识。几年过后，刘临阁不仅熟练地掌握了珠算技艺，且有了一定的文化水平，涉事理财无处不显现出他的商业才能。
随着老会计的年事增高，刘临阁当上了帐房的帐桌先生。不到20岁，刘临阁就放了“份子”（股份），几帐下来，在他名下有了一笔相当可观的积蓄。掌柜见他能自立创业，真诚善意地劝他另立门户。刘临阁离开了原商号，在长春与人合作开了一家名为“裕昌源”的面粉厂（旧称火磨）。
当时的清政府，因循守旧，腐败无能，民族工商业极度落后，所生产的工业品质次价高，无力与外国进口的工业品竞争抗衡。刘临阁协同各位同仁，从外国进口了面粉加工成套设备，生产的国产面粉，物美价廉，很有竞争能力。产品不仅畅销国内，在国际市场也争得了一席之地。
随后，他把面粉厂兑给了同仁，到大连创办新型的“裕昌源”面粉厂。进口最新设备，聘请外籍技术人员，效益蒸蒸日上。
第一次世界大战爆发，各帝国主义国家忙于战争，无暇东顾，中国的民族工商业暂时摆脱了帝国主义的压制，得以迅速发展。“裕昌源”的面粉由此更加畅销，达到供不应求的火爆场面。刘临阁趁势办起了“裕昌盛”面粉厂，兼营粮业，获得了巨额利润。从此，他成了名倾大连，数一数二的大富商。
财富逐渐雄厚，使刘临阁悟出：文化知识对于一个人的前途成功与否起着至关重要的作用。他在《自述》里写道：“阁自幼酷爱读书，因家贫未能如愿，造成终身遗憾。”在教育救国，“五四” 新文化运动的推动下，家乡富商办学之风盛行，更加坚定了他办学理念。他在给哥哥的信中写道：“……儿孙自有儿孙福，莫为儿孙当马牛，不要为他们想得过多，应该让他们自立自强，……我想为社会做点贡献，在家乡办所小学……”
民国十一年（1922年），刘临阁携巨款回到了乐亭。他向商会讲明了自己的意愿，受到了乐亭商会的热烈欢迎和全县知识界及乡绅们的积极支持。随即，他在乐亭城关二街置办院基，星夜兼工修建校舍。翌年，校院落成，定名为“刘氏私立育英学校”。坚请高树勋、马益堂、杨作亭等社会贤达为名誉校董；聘请教育界知名人氏刘宗尹、刘立斋等任校长；从各名牌学校高薪延聘大中专毕业生任教师。招生开课，严格校风，加强管理，关心师生日常生活，注意教学质量。为鼓励学生们发奋读书，拿出十万大洋，首创奖学金制度。“刘氏私立育英学校”在乐亭开创了一代新式教学之风，受到乐亭各界的一致好评。
由于学校制度完善，教学质量逐年提高，未出三年，学校发展成具有初、高两等班级的完全小学。
随着学校知名度的提高，生员急剧增多，原校规模已很难适应教学要求。刘临阁审时度势，选中城西观音堂吴晋珩的一处待价而沽的大宅院。决定投资建校。吴晋珩得知刘临阁义举办学，很受感动，低价成交。校院落成，全校师生在鞭炮锣鼓声中迁入新校，开始了新的校园生活。
随着学校的逐日扩大，所需经费与日俱增，他把东北营商所赚资金，源源不断地汇到学校。还为学校购地几百亩，经出租收入贴补经费，有力地保障了学校的教育开支。
因学校的教学成绩突出，1928年，河北省省长于学忠书赠“乐育英才”的巨匾，以资鼓励。
“九 · 一八”事变后，日本帝国主义对关内加紧侵略，冀东大地很快沦为日本军的占领地，乐亭的经济受到严重摧残，农业萧条，货币贬值，学校开支呈现出极度困难。刘临阁为学校所筹款项，不能直接汇入学校，只得由大连“东汇”到日本，经上海，过天津，最后转汇到乐亭。
正当育英学校负重奋进，不断发展，逐年取得优异成绩的时刻，校董刘临阁积劳成疾，医治无效，于民国二十四年（1935年）不幸病逝于东北，终年58岁。遵照本人的遗嘱，他的遗体从东北运回乐亭，安葬在育英校园里。
刘临阁的尸体运回乐亭老家后，乐亭全城举哀，各界纷纷致祭，并为他举行了隆重的追悼大会。翰林葛毓芝、硕儒王雨亭等知名人士，不顾体弱年迈，书写挽联，并亲临会场与众亲朋、学子挥泪瞻仰。公祭仪式所收挽联、寿幛不计其数。简师教员为悼念刘临阁先生，将悼词谱写成歌曲，供广大师生缅怀传唱。其词为：“第一人物兮，我县刘公。倾尽囊橐兮，培植英雄。教育遍及桑梓兮，总其成业而建功。精光永烛宇宙兮，与泰山北斗而长崇”。
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