泰国在古代就是叫做暹罗，因为“泛泰主义”的崛起。泰国1939年改名为“泰国”，1945年恢复“暹罗”的旧名，1949年再次恢复“泰国”的名称至今。宋元时代，中原使者前往真腊（柬埔寨）称呼真腊西部的国家为“暹罗”，《真腊风土记》中第一次出现了“暹罗”之名。
根据史料记载，1296年，周达观作为中国元朝使团一员前往真腊国，也就是今日的柬埔寨，写了《真腊风土记》一书。
书中把真腊西边的邻邦泰国称为“暹罗”，这是中国史籍中首次用“暹罗”来称呼泰国地区的国家，公元1377年，明太祖朱元璋册封阿瑜陀耶国王为“暹罗王”，对泰国的称呼正式确立了下来。。
然而，暹罗实际上是梵语的汉译。在梵语中，暹罗的意思是黑色或黝黑皮肤。当时印度人就根据这句梵语，称呼泰国地区乃至中南半岛为暹罗。而泰人本身并不自称“暹罗”，而是自称“泰”，意思就是“自由”。对于泰人的来源众说纷纭，而最主流的观点，也是20世纪80年代纳入泰国教科书中的说法是，泰人原本居住在云贵高原，后来受到南诏国的压迫而被迫迁移到了中南半岛。就这样，中国一直以暹罗，来称呼今日的泰国地区。
曼谷王朝时期的1856年，世界上都以“暹罗”来称呼泰国。数百年中，由于中原王朝强大的影响力，“暹罗”一直都是外界对泰国的称谓，直到20世纪30年代“泛泰主义”的不断强化，銮披汶颂堪上场以后，不断推进“泰民族主义”，将国民更改为“泰国”。出于适应国际习惯的目的，政府决定采用外界的称呼 “暹罗”作为国号。
历史上很多国家最后都自己或者被殖民者更改了中原王朝的赐名，比如倭奴更名日本，琉球更名冲绳，吕宋与苏禄更名菲律宾，渤泥更名文莱等，然而，近代的泰国巧妙的周旋于列强之间，成为整个东南亚唯一没有成为殖民地的国家。
自然，这也不见得是什么光彩的事情。比如二战期间，泰国就曾经助纣为虐，加入轴心国和日军并肩作战。后见日本就要败亡，泰国又窝里反，现在的名字在1939年的时候改为现在闻名的泰国，这个全民信仰小乘佛教的国家。从公元十三世纪开始建立国家，先后经历了四个时代，分别为素可泰、阿瑜陀耶、吞武里、曼谷。
不过，泰国人还是很自豪自己始终保持独立的地位。1949年，他们正式确立自己的国家叫做泰国，不再叫做暹罗。为啥？暹罗的意思不太光彩。而在《泰语大辞典》中，“泰”有“自由人、不为奴、人、族称”四种含义。
泰国的主体民族也就是泰族。不过，古代泰族人没有太多国家意识，基本都是说我是哪里人，比如曼谷人、清迈人、吞武里人等等。
到了30年代，随着国家没有被殖民，泰族开始有了自己的强烈民族意识，这就是泛泰主义的思潮。在1938年，当时的銮披汶·颂堪政府建立了法西斯政权，其目的就是为了躲避日本带给他们的种种刁难，后来銮披汶·颂堪政府开始宣言他们的大泰民族主义思想和政策，后又颁布了《国民条例》，这这个条例中明确规定了，把国名暹罗改为泰国。时过境迁，当时的很多条款都已经过时，但是泰国这个名字被一直流传了下来。他们认为“暹罗”一词系由外国语音译而来，并非泰语。 为了纪念泰族起见，应将暹罗改为泰国。这种称呼得到了很多人的响应，1939年6月24日， “暹罗”正式更名为“泰国”。虽然后来又改了回去，但1949年正式叫做泰国。
然而，很多海外华人仍然把泰国叫做暹罗，就像把柬埔寨叫做寮国一样。
閱讀更多 微笑的志遠 的文章
