潮商作為中國傳統四大商幫，至今傳承不斷。本土三市人口大約1千萬，散佈國內大約1千萬，僑居海外大約1千萬，所以說：國內一個潮州府，海外一個潮州。對於本土的潮商、潮文化的研究資料已經非常成熟豐富；而對於海外的潮商、潮文化，相對欠缺陌生，然而海內與海外的潮州，合起來才是一個完整的潮州。無可奈何臼甜粿過番下南洋、番批是大多數潮汕家庭的共有記憶，馬來西亞檳城韓江家廟，從2003年動土重修至2005年竣工，剛好是150週年，2006年獲得了聯合國教科文組織頒予的 “亞太區文化遺產保護獎”。稱為全世界潮人共有的榮譽及驕傲。
清乾隆51年（1786），英國東印度公司佔領檳榔嶼並將它闢為殖民地口岸；嘉慶5年（1800）又取得對岸的威爾斯利省，作為農業生產地。自此以後，潮人陸續南來，登陸新埠與威省者日眾。他們篳路藍縷，胼手胝足，在海外異鄉勞動生息，起先是種植甘蔗，後來是種植甘蜜和胡椒。在巴都卡灣，潮人先驅者在嘉慶和道光年間，創建萬世安廟，祭奉玄天上帝和大伯公，道光26年（公元1846年）重修，以宗教祭祀之地作為凝聚群體的紐帶，開啟了敦睦鄉誼的典範。
檳榔嶼潮州會館，始創於咸豐5年(公元1855年)，原稱潮州公司。根基既立，鄉先輩許栳合、王武昌、洪聲掛、黃遇冬、陳亞苞與李永隆六人，繼於同治3年(公元1864年)於尾街381號原址，倡設韓江家廟，激揚祖緒，啟後祀先，敦睦鄉誼。先後加入者有海陽、潮陽、澄海、揭陽、普寧、惠來、大埔、豐順、饒平九邑人士，故之於中廳懸掛有九邑流芳牌匾。潮州九邑，古又稱之九陽，即是海陽、揭陽、潮陽、蓮陽、洪陽、饒陽、新陽、茶陽、葵陽，從此匾額側面更是可以看出，潮州自古便是潮客不分家。迨民國紀元，南澳改為潮屬縣治，亦加入該會館，併成十邑整數。作為敦睦鄉誼、互助合作的府級地緣性組織，該會館成為潮人在檳城的社群中心，同時也是教育和文化的發祥地。
在中國的明朝末年開始，潮州的甘蔗種植及製糖業開始發達，並且由三江水系可以由船將優質的糖包運至海港，乘著紅頭船北至天津、朝鮮國、倭國、蘇揚，南則可至暹羅、檳城、實叻。在當時，隨著世界的糖需求逐步增加，潮人乘著紅頭船過番下南洋種植甘蔗，開辦糖寮，至清朝道光、咸豐、同治年間的許栳合、許武安父子實力最為鼎盛。特別是許武安，在當時最先接受高等教育，精通英語，創辦現代化榨糖廠，成為當時在檳榔嶼一帶最有影響力潮人領袖。潮汕文化作為中國儒家農耕文明體系裡的一部分，她的核心同樣是以祖先崇拜來維繫族人的團結。韓江家廟在檳城的創建，一是潮州會館（潮商公所）的駐地，而是通過祖先、神明的祭祀來作為檳城整個潮州族群的聯繫樞紐。
時光荏苒，世界經濟已經發生天翻地覆的大變化，而作為潮商精神在海外開基創業代表韓江家廟，繩其祖武，發奮圖強；同心同德，再創輝煌”的辦會理念，將激勵會館同仁再接再厲，繼續弘揚潮汕人文精神，推動民俗文化發展，服務當地潮人群眾。檳榔嶼潮州會館，它的文化內蘊是華人社會的共同瑰寶，它的昂正矗立是全體潮汕人的驕傲。
閱讀更多 南澳故事 的文章
