在中國近代史上，有很多重要的歷史節點，而1911年10月10日，無疑是其中之一。
1911年10月10日晚，駐守在武昌城北門外的新軍革命黨人舉火為號，發動起義，並迅速佔領了總督府，佔領了整個武昌。到12日凌晨，革命軍先後佔領漢陽、漢口，武漢三鎮完全光復。這是第一場真正意義上新民主主義武裝起義的勝利，極大的鼓舞了當時全國的革命士氣。之後的1個多月內，關內十八省中除甘肅、河南、直隸、山東四省外，其餘十四省均宣佈獨立。
在武昌起義勝利後，臨時成立的湖北軍政府，宣佈廢除清朝“宣統”年號，改國號為中華民國，又公佈了《中華民國鄂州約法》。這是中國歷史上第一部具有近代意義的憲法，由宋教仁主持起草，共7章60條。這是一部採用三權分立原則的政權根本法。它首次正式規定人民依法享有民主權利，享有“自由保有財產”和“自由營業”的權利。
1912年1月1日，中華民國臨時政府在南京成立，孫中山被推舉為臨時大總統。1912年2月12日，清帝溥儀退位，清朝滅亡。而10月10日也成為了歷史上中華民國的國慶日。
1912年4月，各省代表在上海開會，研究籌組中央政府事宜。討論國旗時，湖北代表提議使用武昌起義時所用的鐵血旗。
鐵血旗又稱十八星旗，紅底、黑心、輪角，外加十八黃星。在黑九角星內、外角上共有十八顆金黃色的圓星，代表關內漢人所在的十八個行省，黃色代表炎黃子孫。清朝政府建立到19世紀為止，只准許漢族在內地十八省居住。不允許漢族隨便遷入居住的有關外的滿洲（東三省）、西藏（青海）、蒙古（內外蒙）、新疆。
此旗只有代表漢人居住的18個行省，反映了武昌起義具有民族主義革命的侷限性。遭到了很多代表的反對，最後形成了以五色旗為國旗、鐵血旗為陸軍旗、青天白日旗為海軍旗的折衷方案，但爭議實在太多，最後還是擱置。
1912年5月，臨時參議院在北京提出“國旗統一案”。一致通過以五色旗為國旗、青天白日滿地紅旗為海軍旗。而在審議鐵血旗為陸軍旗時，多數東三省籍的參議員表示“絕對不承認”。他們認為：鐵血旗的十八星如指關內十八省，全然不能代表整個中國。
但因為武昌起義所具備的重要意義，最後對十八星旗進行了一些改動，在原鐵血旗中心增加一同樣之星的十九星旗交付表決，多數議員投票贊成，以十九星旗為陸軍旗的議案得以通過。鐵血旗作為陸軍旗使用了十多年，1928年12月17日，北伐戰爭勝利以後，中華民國中央政府全面廢除鐵血旗，它與五色旗同時被青天白日旗所取代。
武昌起義使用的十八星旗現收藏於中國人民革命軍事博物館，另外，在姜文的電影【讓子彈飛】中作為背景圖案出現過。
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