美国有不少唐人街，谋生在外的华人往往又被称为唐人。由此可见，中国历史上的唐朝对后世的影响有多大。我们骄傲的讲起中华古代文明的时候，也往往从汉唐开始。唐朝可以说是中国历史上继汉朝以后又一个比较强盛的时期，它建立和维护了当时世界上的最强大的帝国。对周边的东南亚、南亚、朝鲜半岛和日本等都产生了积极的辐射性影响。乃至欧洲也多多少少受到了一些大唐经济、文化的滋养。
唐朝前期兼容并蓄，创造了独秀于当时世界的灿烂文明，经济、文化、政治和军事都独领风骚。可以说当时唐朝于世界的地位绝不亚于今日的美国，当然唐朝在当时的名声更是好过今天的美国许多。然而如此强大的一个王朝，却也有人敢于挑衅它。这倒也不奇怪，毕竟世界那么大什么鸟儿都有。当时的南亚中天竺新上任的国王，可能是孤陋寡闻不知道唐朝的厉害吧，于是把唐朝当时派往天竺的使节给打劫了。
但有意思的是，当时的使团领头人后来逃走后又杀了个回马枪把中天竺给灭了。对于当时只是县令出身的使团领头人来说，这可是气功一件。只可惜的是，由于他的官位低，再加上同时代的玄奘法师的光环，他在历史上的地位却显得那么微薄。尽管他回朝后也得到了晋升，可是历史对他的功绩并未公允的记载下来。
这位使团的领头人叫王玄策，比玄奘的名气小的太多了。然而王玄策在天竺所做的事儿要比玄奘出色的多，玄奘只不过取回了基本经书和印度的佛法。王玄策则不然，他让天竺人看到了大唐的威武，更给天竺人好好的上了一课。那就是以少胜多的军事韬略。
由于历史的不公正，我们今天已经很难知道王玄策早年的事迹了。只能根据仅有的一点史料猜测一二了。根据现有史料，王玄策最初为融州黄水县令。他一生出使过三次印度，第一次是贞观十七年也就是公元643年的时候，王玄策被任命为副使和李义表一起出使印度。当时婆罗门派使节来大唐朝觐，王玄策和李义表负责护送他们回去。
第二次是贞观二十一年，也就是公元647年。这一次王玄策是以正使的身份出使天竺的，当时的四天竺国王纷纷派使节带着珠宝来，想和王玄策一起去大唐朝贡。可是不巧的是中天竺国王尸罗逸多这个时候死了，大臣那伏帝阿罗那顺篡夺了王位，此时中天竺国内一片混乱。就在王玄策使团将走未走之际，那伏帝阿罗那顺派兵把王玄策一行给挡住了。王玄策带领30名骑兵和敌人交战，最终不敌被擒获了，同时被擒获的还有四天竺国要献给大唐的珠宝。
但幸运的是后来王玄策又逃了出来，他没有狼狈的逃回大唐，他知道孤身一人逃回大唐也是耻辱，王玄策去了吐蕃和泥婆罗（今天的尼泊尔）分别借了1200吐蕃兵和7000骑兵。然后和当时的副使蒋师仁一起率领着这些借来的兵去攻打中天竺。印度人素无韬略，最终中天竺大败。而且阿罗那顺的王妃、子等上千人被王玄策俘虏，然后送到了唐长安城，可谓震惊当时的天竺。
王玄策在天竺立下如此奇功回国后，唐太宗当时只封了他一个朝散大夫，不过一个从五品以下的文职散官。王玄策出使完天竺立下奇功才被封为朝散大夫，可见出使印度前也不比最初的黄水县令的官职大多少。或许当时唐朝或者唐太宗的对外战略没把天竺摆在重要的位置吧，王玄策的奇功所以也就没算什么了。在史书中也只是草草一提，一个英雄也就这样经过了岁月的沧海桑田后，逐渐隐没在了历史的最深沉而不被太多的人铭记。
唐高宗时，公元657年王玄策第三次奉命出使天竺。这一次王玄策以使臣的身份，受到了特殊的款待。然而王玄策虽然没有如玄奘法师那样，在民间普及到妇孺皆知的地步。可是王玄策的外交能力是肯定的，他为唐朝在天竺地区所赢得的荣光也是可圈可点的。
由于王玄策不被当时的史官重视，后世史官对王玄策也没有太为注意。所以关于王玄策的记载少之又少，就连他出使了几次天竺都不太确定，有说三次的也有所四次的。尽管王玄策出使天竺也写了本《中天竺行记》但和《大唐西域记》比起来命运坏多了，如今完本早就遗失了，只有《法苑珠林》《解迦方志》等散逸残篇。
这世间有太多的例外，一个能臣强将就这样慢慢的淹没于了历史的波涛中，慢慢的不被人提起。或许当初王玄策一人灭一国时也并没有想到，将来要被人记一千多年，他所作的只是一份责任只是在捍卫自己忠于的大唐脸面。这才是真正的英雄，国家的栋梁，敢于担当不以功利。
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