徐光启，明代著名科学家、政治家。官至崇祯朝礼部尚书兼文渊阁大学士、内阁次辅。
徐光启毕生致力于数学、天文、历法、水利等方面的研究，勤奋著述，尤精晓农学，并与当时来自意大利的传教士利玛窦一起翻译了《几何原本》的前6卷。徐光启是首先把“几何”一词作为数学的专业名词来使用的，用它来称呼这门数学分科的。
徐光启应该是我们东方大地上，第一位认识到基础科学的重要性的人，但是他所在的已经是崇祯朝，很快就清朝了。
中国第一个基督徒——徐光启
万历二十一年（1593年），徐光启赴广东韶州当教书先生，这一年他认识了耶稣会士郭居静，这可能是他第一次接触基督教。
万历三十一年（1603年），徐光启在南京由耶稣会士罗如望受洗加入天主教，他获得了另一个名字——保禄。
这一年，徐光启41岁。前几次的会试一直没有考中，所以他一直靠教书糊口。但是就在他受洗的第二年，他中了进士，而且被点选为翰林院庶吉士。
两年后，他开始与利玛窦合作翻译《几何原本》前6卷，次年春翻译完毕并刻印刊行。
万历三十五年（1607年），三年翰林馆期满告散，他被授予翰林院检讨。同年徐光启的父亲在北京去世，他回乡丁忧守制。
万历三十六年（1608年），邀请郭居静至上海传教，这成为天主教传入上海之始。
守制期间，他整理定稿了《测量法义》，并将《测量法义》与《周髀算经》《九章算术》相互参照，整理编撰了《测量异同》，作《勾股义》一书，探讨商高定理，开辟双园、农庄别墅，进行农作物引种、耕作试验，作《甘薯疏》《芜菁疏》《吉贝疏》《种棉花法》和《代园种竹图说》。
万历三十八年（1610年），徐光启回到北京，官复原职。因钦天监推算日食不准，他与传教士合作研究天文仪器，撰写了《简平仪说》《平浑图说》《日晷图说》和《夜晷图说》。
《坤舆万国全图》是国内现存最早的、第一幅出现美洲的世界地图，作者为太仆寺少卿李之藻。
万历三十八年（1610）李之藻在赴南京上任前，于1610年初在北京病倒。他在生病期间受到了利玛窦的悉心照顾，深为感动，最终受洗成为天主教徒，取名良(Leo)。
李之藻的受洗比徐光启晚了七年。
也就在这一年的5月，利玛窦去世。
利玛窦（传教士、学者）
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