寇準(961年-1023年10月24日)，北宋名相。字平仲，華州下邽(今陝西渭南)人。
早年與澶淵之盟
太平興國年間進士，授大理評事(階官，從八品下)，知歸州巴東、大名府成安縣。每期會賦役，未嘗輒出符移，唯具鄉里姓名揭縣門，百姓莫敢後期。累遷殿中丞(階官，從五品下)、通判鄆州。召試學士院，授右正言(階官，從八品上)、直史館(職)，為三司度支推官(差遣)，轉鹽鐵判官(差遣)。會詔百官言事，而準極陳利害，帝益器重之。擢尚書虞部郎中(階官，從五品上)、樞密院直學士(職，正三品)，判吏部東銓。嘗奏事殿中，語不合，帝怒起，準輒引帝衣，令帝復坐，事決乃退。上由是嘉之，曰：“朕得寇準，猶文皇之得魏徵也。”。淳化二年春，大旱，太宗延近臣問時政得失，眾以天數對。準對曰：“《洪範》天人之際，應若影響，大旱之證，蓋刑有所不平也。”太宗怒，起入禁中。頃之，召準問所以不平狀，準曰：“願召二府至，臣即言之。”有詔召二府入，準乃言曰：“頃者祖吉、王淮皆侮法受賕，吉贓少乃伏誅；淮以參政沔之弟，盜主守財至千萬，止杖，仍復其官，非不平而何?”太宗以問沔，沔頓首謝，於是切責沔，而知淮為可用矣。即拜準左諫議大夫(階官，正四品下)、樞密副使(差遣)，改同知樞密院事。準與知樞密院事張遜數爭事上前。他日，與溫仲舒偕行，道逢狂人迎馬呼萬歲，判左金吾王賓與遜雅相善，遜嗾上其事。準引仲舒為證，遜令賓獨奏，其辭頗厲，且互斥其短。帝怒，謫遜，準亦罷知青州。帝顧準厚，既行，念之，常不樂。語左右曰：“寇準在青州樂乎?”對曰：“準得善藩，當不苦也”數日，輒復問。左右揣帝意且復召用準，因對曰：“陛下思準不少忘，聞準日縱酒，未知亦念陛下乎?”帝默然。明年，召拜參知政事(差遣，副宰相)。至道元年，加給事中(階官，正四品上)。
真宗即位後，先後任工部侍郎(階官，正四品下)，刑部侍郎，兵部侍郎，又任三司使(差遣)。景德元年(1004年)，與參知政事畢士安一同出任宰相(同平章事)。當年冬天，契丹南下犯宋，包圍了瀛洲等河北地區，朝野震驚，王欽若、陳堯叟皆主張遷都逃避兵鋒；唯寇準力主真宗親征，反對南遷。真宗抵達澶州(今河南濮陽)後，寇準力促宋真宗登上澶州北城門樓以示督戰，“諸軍皆呼萬歲，聲聞數十里，氣勢百倍”。宋將張環射殺遼軍主帥撻覽，於是訂立了“澶淵之盟”。
為相與朝爭
景德二年，升中書侍郎(加官，正三品)兼工部尚書(階官，正三品)。當時朝廷無事，寇準生活奢侈[注 2]，“尤好夜宴劇飲，雖寢室亦燃燭達旦。”帝亦待寇準極厚，王欽若很是嫉妒，乘機挑撥離間，讒言中傷，欽若說：“城下之盟，《春秋》恥之，澶淵之舉，是城下之盟也。以萬乘之貴而為城下之盟，其何恥如之!”又說：“寇準之孤注也，斯亦危矣。”景德三年，因王欽若等人排擠，辭去相位，降為刑部尚書(階官，正三品)，知陝州事。從封泰山，遷戶部尚書(階官，正三品)、知天雄軍(差遣)。祀汾陰，命提舉貝、德、博、洺、濱、棣巡檢捉賊公事，遷兵部尚書(階官，正三品)，入判都省。幸亳州，權東京留守，為樞密院使(差遣)、同中書門下平章事。林特為三司使，以河北歲輸絹闕，督之甚急。而準素惡特，頗助轉運使李士衡而沮特，且言在魏時嘗進河北絹五萬而三司不納，以至闕供，請劾主吏以下。然京師歲費絹百萬，準所助才五萬。帝不悅，謂王旦曰：“準剛忿如昔。”旦曰：“準好人懷惠，又欲人畏威，皆大臣所避。而準乃為己任，此其短也。”未幾，罷為武勝軍節度使(階官，從二品)、同中書門下平章事、判河南府事，徙永興軍。
天禧元年改山南東道節度使，時巡檢朱能挾內侍都知周懷政詐為天書，上以問王旦。旦曰：“始不信天書者準也。今天書降，須令準上之。”準從上其書，中外皆以為非。遂拜中書侍郎(階官，正三品)兼吏部尚書(階官，正三品)、同中書門下平章事(差遣，宰相)、景靈宮使(祠祿官)。三年，祀南郊，進尚書右僕射(階官，從二品)、集賢殿大學士(職)。後因參與宮廷權力鬥爭，被丁謂等人排擠，罷為太子太傅(加官，太子三師，從一品)，封萊國公(爵，從一品)。貶為太常卿(階官，正三品)、知相州事，徙安州，貶道州司馬，乾興元年，再貶雷州司戶參軍(階官，從八品下)。天聖元年，徙衡州司馬。百姓編有順口溜：“欲得天下寧，須拔眼前丁。欲得天下好，不如召寇老。”被貶後，一天宋真宗問：“吾目中久未見寇準，何也?”左右畏丁謂之淫威，竟不敢言。
貶謫與晚年
後丁謂同黨雷允恭因先帝陵寢工程事故，坐“擅移皇堂”罪，丁謂受牽連，貶為太子太保。後以“丁謂前後欺罔”罪遭貶，丁謂路過雷州時，寇準派人送一蒸羊在路迎他。丁謂想見寇準，但寇準拒絕。南宋葉李賦有一詩：“雷州戶，崖州戶。人生會有相逢處。客中頗恨乏蒸羊，聊贈一篇長短句。
寇準最終病死於雷州貶所，寇準過世後11年(1041年)，恢復太子太傅官職，贈中書令(贈官，正二品)、萊國公，後又賜諡曰忠愍。皇祐四年，仁宗詔命翰林學士孫抃撰神道碑，帝為篆其首曰“旌忠”。留有《寇萊公集》。
翻開歷史書，我們可以看到，寇準在宋朝的幸福生活是以一個春風得意的少年開場的。
自幼天資奪人，熟讀《春秋》，通曉三傳，過鄉試贏會試如探囊取物，平步至殿試。宋太宗年間有個不成文的規定，可能是考慮執政事須穩重，或者是要挫少年才俊的銳氣，總之年紀小的考生不予錄取，有個人就暗地提醒寇準：要不你多報幾歲的年齡？寇準睥睨了這人一眼，鏗鏘有力吐出八個字：
準方進取，可欺君邪？
我寇準正是努力進取的時候，怎麼能欺騙君主！且先不論忠君一事，來看他每日精進，勤書好學，並知道自己的努力是能經得起未來考驗的，自信之人大抵如此。隨後寇準中進士，這一年，他19歲。
宋朝的知識分子幸福指數比本朝高很多，皇室祖訓之一就是不殺文人，此條規定讓宋朝的文官力陳弊事而無後顧之憂。換個角度可以說，寇準是一個盡職盡責的知識分子。
太宗皇帝虛懷納諫，廣開言路，碰上有想法敢說話的寇準很是喜歡。有了皇帝的幾句首肯，寇準上奏的時候都顯得有些有恃無恐了。曾發生過這麼一件事，寇準在一件河道治理的事情上和宋太宗意見不合，宋太宗說不過寇準，肚子又在打退堂鼓，於是想退朝去吃午飯，寇準說不行，你得聽我說完。宋太宗聽了很生氣起身想走，寇準大步上前，一把緊緊拽住宋太宗的袖子，一副我陪你一起不吃午飯的基情眼神看著他，宋太宗尷尬無奈地坐回原位，聽到黃昏落幕才退朝。事後宋太宗感慨道：朕得寇準如李世民得魏徵。
誇獎賢臣的同時自比明君，再好不過的比喻。
太宗皇帝退位後，宋真宗繼位。這個皇帝的魄力不及他父親，當時契丹攻打到一個澶淵郡的地方，宋軍節節敗退，情勢危急，宋真宗問大臣們怎麼辦，大臣們面面相覷，哆哆嗦嗦抖出一個“逃”字，魯迅筆下“真的猛士”寇準站出來一聲猛吼：力主抗遼，請皇帝御駕親征。宋真宗雖然害怕親征，畢竟沒有像祖父輩那樣舔過刀刃，但還是覺得寇準比較靠譜，同意了親征。
澶淵郡被黃河一分為南北二城，到了南城，宋真宗已經能遙望見北岸兵勢正旺的契丹軍，氣勢洶洶如豺狼猛虎，不敢渡黃河。寇準再三堅決請求宋真宗過黃河，提士氣，壯軍威。宋真宗膽怯惜命，愣是不管寇準眼珠子急得都快掉出來，也不願意過黃河。氣急敗壞的寇準喊來將士，推起皇帝的輦車就跑，血性的寇準還不忘用力掃上一馬鞭，疼得人馬不敢懈怠，宋真宗就這樣過了黃河。千軍萬馬看到黃龍旗，知道皇帝親臨，正是斬將殺敵邀功的時候到了，這一戰宋軍大獲全勝，從此兩軍議和，享百年太平，史稱“澶淵之盟”。
敢言敢當，遇事當機立斷，偶爾脾氣有些小急躁，這是戰士寇準。和辛棄疾一樣，以文起家，他是詞人寇準。
江南春波渺渺，柳依依。孤村芳草遠，斜日杏花飛。江南春盡離斷腸，蘋滿汀州人未歸。清麗婉轉，柔美多情的筆觸讓我們看了不禁想問，寇準，你的內心到底是誰？觀賞寇準的詞，人們會懷疑他是優柔寡斷的人，但一想到他決策澶淵之盟，那仁勇無敵的氣概，哪裡是一類事物。後人只好評論道：蓋人之難知也如此！
寇準一生也遭遇過數次貶謫，有意思的一次是一個瘋子，半路殺出拜他作皇帝，被同儕當做排擠的事端。後來宋真宗晚年中風，與寇準商議傳位太子，事敗后皇後掌權，寇準被排擠出汴京。宋真宗眼睛又患了疾病漸漸模糊，有一天就問隨從：我眼睛裡很久不見寇準的影子了，怎麼回事呢？隨從迫於皇后淫威，不敢吱聲。
君臣情深，於斯可見。
1023年寇準被貶任衡州司馬。這天清晨，寇準沐浴更衣，繫上宋太宗送給他的犀牛皮腰帶，朝著北面的汴梁俯首拜了幾拜，命令隨從擺設臥具，安詳地睡在榻上死去。孔子說知天命者，大概如此。
留給妻子一首詞：
踏莎行 春暮春色將闌，鶯聲漸老，紅英落盡青梅小。畫堂人靜雨濛濛，屏山半掩餘香嫋。密約沉沉，離情杳杳，菱花塵滿慵將照。倚樓無語預銷魂，長空暗淡連芳草。詞中有誓，你我兩心相知，只是我先走一步了。
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