三國演義中記載：
諸葛囑楊儀曰：“吾死之後，不可發喪。可作一大龕，將吾屍坐於龕中……軍中安靜如常，切勿舉哀……吾軍可令後寨先行，然後一營一營緩緩而退。若司馬懿來追，汝可布成陣勢，回旗返鼓。等他來到，卻將我先時所雕木像，安於車上，推出軍前，令大小將士，分列左右。懿見之必驚走矣。”楊儀一一領諾。
司馬懿派人打探到諸葛亮已死便命部隊追擊蜀軍。姜維按照諸葛亮的計謀命工匠仿造一個諸葛亮模樣，雕成一個木頭人，手持羽扇綸巾，穩坐車中。並派楊儀率領部分人馬大張旗鼓，向魏軍發動進攻。魏軍遠望蜀軍，軍容整齊，旗鼓大張，又見諸葛亮穩坐車中，指揮若定，不知蜀軍又耍什麼花招。不敢輕舉妄動，司馬懿一向知道諸葛亮用兵神出鬼漠，詭計多端。又懷疑此次退兵又是誘敵之計，司馬懿不敢逼近，只好退兵，蜀軍入谷然後發喪。當時在各地就傳開了“死諸葛嚇走生仲達”的笑話。
此事可以說是三國演義中最大笑話，很多人覺得這只是作者想象而已，其實並不然，此事在歷史上是真實存在的，但卻並不是諸葛亮的計謀。
《晉書.帝紀第一》中記載：
與之對壘百餘日，會亮病卒，諸將燒營遁走，百姓奔告，帝出兵追之。亮長史楊儀反旗鳴鼓，若將距帝者。帝以窮寇不之逼，於是楊儀結陣而去。經日，乃行其營壘，觀其遺事，獲其圖書、糧谷甚眾。帝審其必死，曰：“天下奇才也。”辛毗以為尚未可知。帝曰：“軍家所重，軍書密計、兵馬糧谷，今皆棄之，豈有人捐其五藏而可以生乎？宜急追之。”關中多蒺藜，帝使軍士二千人著軟材平底木屐前行，蒺藜悉著屐，然後馬步俱進。追到赤岸，乃知亮死。審問，時百姓為之諺曰：“死諸葛走生仲達。”
《漢晉春秋》也曾記載：
亮卒於郭氏塢，楊儀等整軍而出，百姓奔告宣王，宣王追焉。姜維令儀反旗鳴鼓，若向宣王者，宣王不敢逼。於是儀結陣而去，入谷然後發喪。宣文化退也，百姓為之諺曰：“死諸葛走生仲達”。或以告宣王，宣王曰：“吾能料生，不能料死也。”
大意就是說楊儀等人整軍退走，司馬懿聽百姓說諸葛亮死了，於是就去追趕，姜維等人立即轉向迎戰司馬懿，司馬懿大驚，就退走了。其實在這個過程中，可以看出此事並非是諸葛亮的遺計，我們也沒有看到關於諸葛亮木像的記錄，但是司馬懿看見姜維等人轉身迎敵，內心肯定在想如果諸葛亮不在的話，蜀軍肯定不敢這樣，那麼諸葛亮定然活著，這點從司馬懿後來的那句“吾能料生，不能料死也。”也可以看出。總之，在這一事件上，羅貫中還是很忠於歷史的。
雖然這一計並非是諸葛亮所為，但從這個事情中，我們也能看到諸葛亮識人的眼光，姜維是諸葛亮帶起來的，在諸葛亮死後，姜維能臨危不亂，堪稱大將風範。
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