明知不可為而為之，這就是南京保衛戰前國軍心理的真實寫 照。蔣介石任命唐生智為南京衛戍司令長官，調集 14 個師 10 餘 萬兵力防守南京。這些剛從淞滬戰場退下來的部隊，還沒來得及 補充休整，就又踏上了保衛南京的征程。
經過 3 個月的淞滬會戰，日本儘管戰果輝煌，但也付出了很大的代價。因 此日本參謀本部並沒有制訂進攻南京的作戰計劃，而是讓增援上海的日軍“凱 旋迴國”。然而日本中下級軍官不願就此罷手，他們叫囂著“血不能白流”，在 日軍第 10 軍軍團擴大會議上達成決議：“全軍獨斷敢行，全力向南京方向追 擊。”在這種情況下，日本參謀本部於 12 月 1 日下達佔領南京的命令：“華中方面 軍司令官須與海軍協同，攻克敵國首都南京。”至此，南京保衛戰正式拉開帷幕。
這一戰略計劃意味著日本決定將戰爭擴大化，乘勝拿下國民政府首都南 京，從而達到擊潰中國軍民抗日的信心的目的。
接到命令的當天，日本華中方面軍司令官松井石根調集上海派遣軍和第10 軍的 9 個師團 20 萬人馬，分三路合圍南京：上海派遣軍山室宗武的第 11師團、荻洲立兵的第 13 師團和中島今朝吾的第 16 師團，沿京滬鐵路向南京
推進；第 10 軍末松茂治的第 114 師團沿宜興至溧水公路前進，谷壽夫的第 6 師團和牛島貞雄的第 18 師團沿寧國向蕪湖公路推進；藤田進的第 3 師團、吉 住良輔的第 9 師團經蘇州、金壇西進。在南京保衛戰打響之前，狡詐的日軍 還派遣國崎支隊（第 5 師團特設下屬獨立支隊，混成旅團建制）從郎溪和太 平渡江，悄悄向浦口進軍，截斷了中國軍隊未來撤退的後路。
南京保衛戰要圖
自上海陷落後，國民政府的首都南京就直接暴露在日軍的刺刀之下。早在 11 月中旬，蔣介石先後三次在他的官邸召集高級幕僚開會，緊急商討保衛 南京的問題。在蔣的心中，南京依山傍水，自古為帝王之都，也是天然要塞。 加上重兵把守和堅固的工事，至少能守兩三個月。
令蔣介石意外的是，很多人認為應該貫徹持久抗戰的方針，避免在初期與日軍決戰，他們建議在南京僅做象徵性抵抗，然後主動撤退。事實上，跟隨蔣介石的這些軍政大員們心裡都很清楚，南京位於長江的彎曲部，西北兩 面背水，正是兵家所謂“背水一戰”的“絕地”。 他們通過淞滬會戰，看到 了日本人真正的實力，於是出現一邊倒地力主撤退的局面。
在眾多軍政大員中，只有唐生智不同意撤退。他認為南京是國都，也是 國父孫中山先生陵墓的所在地，守住南京才能夠表現出中國抗戰的意志和決 心，並可牽制日軍的兵力。
11 月 18 日晚，在國民政府於南京召開的最後一次會議上，蔣介石表示： “南京是我國的首都，為國際觀瞻所繫，對全國人心也有重大影響，完全不守 是不可以的。”這時唐生智毛遂自薦，主動請纓：“軍人以身許國，當此危難 之際，誓與南京共存亡。”
不過史學界還有另外一種說法。當時蔣介石提出要守南京，問在座的軍 政大員們誰可以挑起擔子，滿座無人應答。蔣介石說：“那就我來守吧！如果 我犧牲了，你們繼續抗日。”唐生智實在看不下去，便自告奮勇站了出來。
南京雖然無險可守，但作為首都，又不能不守。蔣介石深知這一點，他 想保存自己的有生力量，並未派自己的嫡系守衛南京。
明知不可為而為之，這就是南京保衛戰前國軍心理的真實寫照。蔣介石 任命唐生智為南京衛戍司令長官，羅卓英、劉興為副司令長官，周斕為參謀 長，調集 14 個師 10 餘萬兵力防守南京。這些剛從淞滬戰場退下來的部隊， 還沒來得及補充休整，就又踏上了保衛南京的征程。
雖然是倉促間走馬上任，唐生智還是做了一番精心部署，他命令徐源泉 的第 2 軍團防守龍潭至湯山一線，葉肇的第 66 軍防守湯山至淳化一線，俞濟 時的第 74 軍防守淳化至江心洲一線，王敬久的第 71 軍和鄧龍光的第 83 軍防 守鎮江，孫元良的第 72 軍防守城南中華門、雨花 臺和黃山頂，宋希濂的第 78 軍防守城北的幕府山、 下關、和平門與玄武湖地區，桂永清的教導總隊防 守城東中山門外至玄武湖一線，蕭山令的憲兵團防 守城西莫愁湖、清涼山一線。
唐生智
12 月 3 日，各路日軍逼近南京外圍。5 日拂曉， 南京保衛戰正式打響。天一放亮，日軍首先採用攻打南京城的第一戰——攻心戰，黑壓壓一大片塗著太陽旗的日軍飛機出現在南京上空，一時間城內彈片橫飛，火光沖天。9 日，敵機向城中投下松井石根致南京守軍的 最後通牒，要求中國軍隊在次日正午前向日軍投降，否則日軍將開始進攻南 京。中國軍隊沒有理會日軍的這套把戲，他們明知實力懸殊，仍積極備戰。12 月 10 日，華中方面軍司令官松井石根下令攻城。日軍地面部隊在 67架飛機的掩護下，向雨花臺、通濟門、光華門、紫金山等守軍陣地發起狂攻。20 萬軍隊在南京城內外殊死廝殺，展開了一場慘烈的戰役。
南京外圍的國軍戰士射擊日軍飛機
中國守軍抵禦日軍最為頑強的戰場，莫過於光華門。1937 年 12 月 9 日拂曉，日軍精銳部隊之一的脅坂部隊（第 9 師團脅坂聯隊）佔領了光華門外 的大校場和通光營房，繼而與守衛光華門的教導總隊謝承瑞團和第 87 師 259 旅等部展開激戰。光華門一度被日軍佔領，憲兵教導第 2 團、第 156 師等部 趕來增援，很快中國守城部隊又發動反攻奪回。日軍第 9 師團僅在光華門外 就傷亡 800 餘人。戰至午後，日軍衝入光華門內，佔據了一些沿街房屋。第
87 師 259 旅旅長易安華率部猛烈反擊，經過 8 個多小時的血戰肉搏，成功全殲入城日軍。而易安華旅長卻不幸在激戰中壯烈殉國。
易 安 華
易 安 華（1900–1937）， 字 福 如， 號 濟 沈， 江 西
宜春人。黃埔三期憲兵科，在“一 · 二八”淞滬抗 戰和“八 · 一三”淞滬會戰中，他身先士卒，曾率 部頑強阻擊日軍。1932 年後，由中校副團長逐步升 為第 87 師 259 旅少將旅長。上海淪陷後，他率部參 加南京保衛戰，阻擊入侵光華門的日軍，不幸為國 捐軀，年僅 37 歲。
面對中國軍隊的頑強抵抗，日軍損失慘重，僅僅前三天，就在光華門外留下了 7000 具屍體，於是被迫調整作戰計劃。日第 16 師團師團長中島今朝 吾決定調轉兵力，集中炮火攻打紫金山。位於南京城東北的紫金山高 448 米， 是南京的制高點，這裡由桂永清的教導總隊負責防衛。桂永清將一個炮兵團 放在紫金山頂，居高臨下，對攻打南京城的日軍形成巨大威懾。
在 85 輛坦克的掩護下，日軍一次性集中兩個師團的兵力，分兩路向紫金 山發起猛攻。莊嚴肅穆的中山陵和林木蒼鬱的靈谷寺一時間淹沒在炮火之中， 彈片嘯叫之處血肉橫飛，吶喊之聲撼天動地。
此次激戰持續了整整 4 天，中國守軍雖大部傷亡，但主陣地始終未失。
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