蘇聯解體後，北極熊復甦緩慢，雖然前幾年因為油價暴漲，小賺了一筆，可是烏克蘭危機後，又重新被北約封鎖，經濟困難。雖說瘦死的駱駝比馬大，俄羅斯軍事實力有前蘇聯打底，不容小視，可是沒錢也是乾瞪眼啊。想生產圖-160改進型戰略轟炸機，可是錢是個大問題啊。
圖-160是世界上最大的轟炸機，同時也裝備著世界上推力最強勁的軍用航空發動機；圖-160旨在替換圖-22M轟炸機，並與美國空軍的B-1轟炸機相抗衡，後起之秀的圖-160速度比美國B-1轟炸機快80%，比B-1轟炸機大將近35%。圖-160的航程比B-1轟炸機多出將近45%。
為恢復圖-160的生產進行了大量的合作。俄羅斯國防部與工貿部每個月進行跨部門間的會議，審議計劃中所有活動的進展。同時俄羅斯想邀請中國加入改造圖-160戰略轟炸機，並且和中國共同生產。俄方還計劃新制造大型戰略轟炸機使用的發動機，並計劃出口中國。
圖-160動力裝置採用四臺NK-321渦扇發動機，單臺最大推力137.3千牛，加力推力226.5千牛。進氣口裝有垂直的進氣調節裝置。該機最大燃油載量為160000千克。 圖-160的作戰方式以高空亞音速巡航、低空高亞音速或高空超音速突防為主。在高空可發射具有火力圈外攻擊能力的巡航導彈(ALCM)；防空壓制可發射短距攻擊導彈，類似於美國的SRAM。但限於武器系統發展不如美國全面，常規轟炸能力顯得不足。
不過普京曾透露一個信息也令人玩味，普京表示圖-160系列將進軍民用市場，結合俄羅斯緊張的軍費，可以據此得出圖-160M2或面臨著資金匱乏，不得不通過民用市場賺取“外快”。似是而非的圖-160M2原型機、低下的產能，加之戰略轟炸機對任何一個國家都是不可輕授的重器，這些都預示著圖-160系列戰略轟炸機幾乎不存在出口的可能。
圖-160型曾經是讓中國空軍十分嚮往的轟炸機。但中國不會採購圖-160戰略轟炸機。中國正在發展新一代遠程轟炸機——轟20。從中國目前的綜合技術儲備情況來分析，中國新一代遠轟可能會採取4臺發動機的方案，而發動機型號很可能就是目前已經接近研發成功的渦扇-18或渦扇-20，而預料新機將擁有三種版本。而遠程轟炸機的航程應該比現役的轟-6K翻一倍達到1.2萬公里左右，且遠程的載彈量可以達到20至30噸，能使用最新一代的空射遠程巡航導彈，而且必須具備能夠打擊北美核心目標的能力，才能滿足中國的現實需要。
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