蒙古人从太平洋沿岸打到欧洲，建立了一个史无前例的大帝国。这也说明了蒙古人的勇敢和智慧，打仗不仅考刀和战马，也要考军事战略思维和眼光。但是蒙古人，特别是蒙古贵族不善于经商。虽然蒙古帝国的版图为他们带来巨额财富，可是他们不会钱生钱，就是理财和投资能力不擅长。
蒙古贵族因为他们不擅长，他们就委托别人帮他们经营。在元代的经济生活中，有一种特殊的商业高利贷势力——斡脱。斡脱是指中亚的伊斯兰商人，他们具有悠久的经商传统。蒙古贵族把战争得来的金钱交给斡脱来经营。元代还出现专门管理斡脱的官方行政机构，斡脱也慢慢形成官职名称。
斡脱除经商外，还擅长放高利贷，称为"斡脱钱"。一年的利息与债本相等，而且本生息，息转本，年年倍增，称为"羊羔利"。
蒙古政府还专门制定相关法律保护斡脱，例如斡脱被盗抢，一年不能破案的，损失由当地居民赔偿。政府保护斡脱，这些帮助蒙古贵族挣钱的斡脱商人也识趣，不断向朝廷进贡大量财物和珍宝，以求获得更多的特权。这种官商勾结的模式，最终损害的就是下层民众，这也是造成元代社会矛盾尖锐原因之一。
元代的蒙古贵族虽然靠战争建立起一个了不起的帝国，可是无情的压榨这个帝国的基层，就是在拆大厦的地基。这是元朝靠战争迅速建立帝国，但又亲手快速拆了它。
官商勾结靠压榨民众，榨取民脂民膏。如此肆无忌惮，贪婪成风，造成民不聊生。可曾了解：水能载舟亦能覆舟。
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