《易经》有云：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃 。”这句话的意思是说：积德行善的家族，他们的福报不会断绝，家族的子子孙孙都会因此受益；而那些经常作恶的家族，一定会多灾多难，甚至要累及后代。它和“善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到”这样广为流传的警句一样，体现着中华文化中根深蒂固的因果观念。
南怀瑾先生认为中国、印度等东方文化都建立在因果报应的基础上。我们的教育、政治、道德深受这一观念的影响，所以大家都怕造业障，乃至做官的人，要为子孙培养后福，都是为了果报。
南怀瑾先生还说：“中国人的教育，一向是为了达成完善的人格道德标准，这个标准和‘积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃’的因果观念相通。由这种因果观念的推演，发展出中国几千年来一贯的教育目标，教人如何做一好人，做一完人。然而时代不同，现在这种良好的教育目标几乎已丧失殆尽，学校教育只注重知识和生活技能的传授，迟早要出问题的。”
南怀瑾先生认为，一个人为官做宰也罢，傍路乞食也好，你是皇帝也罢，乞丐也好；三百六十行里，不管是沿街叫卖的小买卖人，还是银行的大经理，职业如何天差地别，都要先学做人。南怀瑾先生常常劝勉一些从政的朋友：“不要说做官难，把人做好了，做官自然容易。上台做官要做人，下台一鞠躬也要做人。做人别做绝了，做绝了不会有好下场。”
蜀国国主刘备在白帝城临终时曾经嘱咐后主刘禅，说：“毋以善小而不为，毋以恶小而为之。”他的话意在教导刘禅多行善举，多动善念，面对再小的事情也不应该有恶念。小善积累起来可能是利国利民的大善，小恶积累起来甚至足以祸国殃民。
古语有云：“人生一善念，善虽未为，而吉神已随之。”它的意思是说：只要我们能够时时刻刻心怀善念，心存仁爱，即使善行善举还没有来得及付诸实践，吉祥就已经在我们身边了。所谓“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之”也是这个意思。
佛说：“纵使经百劫，所作业不亡。因缘会遇时，果报还自受。”
南怀瑾先生认为，佛家讲的三世因果，是讲自己本身的因果，就是自己的前世、今生和来世。果报生生不息，循环往复。我们只有通过积德行善，种善因，得善果，才能获得内心的平静美好。
传统文化中“儒家”的三世因果，与佛教不同，儒家讲的是祖孙三代，正是源于《易经》的这句“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”。这告诉我们，积善因可以得到余庆果报，家族的子子孙孙都会因此受益。二者殊途同归，都强调了积善的必要性。南怀瑾先生认为，中国传统文化教育的目标是为了“达成完善的人格道德标准”。这个标准和积善的因果观念是相通的。所以，积善是达成高尚人格的标准，而拥有高尚人格的人定然是君子。
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