為了徐州會戰的整個全局，孫連仲下定決心死守臺兒莊，他向第 31 師師長池峰城下令：“絕對不許撤退，這是命令，臺兒莊 若失守，則以軍法論處。”沒過多久，坐落在山東省南部的小城臺兒莊被推到抗戰第一線，從此在 中國歷史上佔據了一席之地。
臺兒莊地處江蘇山東兩省交界處，既是山 東的南大門，又是江蘇的北屏障。日軍打算從 山東進攻徐州，必須拿下此處陣地。
日軍進攻臺兒莊前，在徐州城南北方向分別 遭到滕縣等地中國軍隊的頑強阻擊，這兩次阻擊 為負責駐守臺兒莊的中國軍隊提供了充足的備
戰 時 間。 這 支 以 逸 待 勞 的 部 隊， 正 是 孫 連 仲的 第 二 集團軍，他們當時接到的命令是死守臺兒莊。
孫連仲
經過數日激戰，滕縣和淮河兩地的日軍被中國軍隊有效地阻擋在徐州城外圍，唯獨侵入臺兒莊的第 10 師團依然攻勢頻繁。磯谷廉介圍攻駐守臺兒莊 地區的孫連仲部，企圖擊垮臺兒莊，進而直取徐州。
事實上也是如此，磯谷廉介的第 10 師團機械化程度和士兵戰術素養在日 軍中位於前列，這支精銳部隊深入臺兒莊後，給防守此地的國軍帶來了極大 的壓力。國軍士兵在傷亡慘重的情況下，依然英勇作戰，戰事再次呈現膠著 狀態。令人大惑不解的是，死守臺兒莊的孫連仲部連續激戰多日，始終沒有 看到湯恩伯援軍的影子。
湯恩伯帶領的第二十集團軍奉命佈防於向城、洪山鎮一線，是一支承擔 機動殲敵任務的部隊。按照此前作戰計劃，這支部隊負責誘敵深入，等日軍 主力抵達臺兒莊時，再南下對日軍實施包圍。但此時守衛臺兒莊的國軍已經 血戰數日，湯恩伯卻違背之前的承諾，遲遲沒有趕來救援。作為蔣介石的嫡系，湯恩伯寧可食言也要保存實力，其行為著實令人不齒。
慘烈的臺兒莊戰役
戰鬥進行到 4 月 3 日，日軍已經佔領了臺兒莊四分之三的地區。面對如此危急的形勢，孫連仲不斷致電李宗仁，請求上峰允許他率殘部撤退到運河 南岸，也算給第二集團軍留點種子，應對後面的戰事。此時李宗仁掌控全局， 意識到增援部隊在蔣介石的直接督命下，很快就可以趕到。他命孫連仲堅守 到最後，誓死抵擋日軍。
面對連日來的慘烈廝殺，孫連仲很清楚，他的第二集團軍已經到了最後 的關頭，繼續這樣在城內力拼，很快將會全 軍覆沒。如果像眾多官兵所要求的那樣撤退， 臺兒莊又必定落入敵手，將士們多日來浴血 奮戰的成果將毀於一旦，死難壯士的鮮血將 會白流。日軍部隊接下來必定會一鼓作氣直 搗徐州，整個戰役全局都將受臺兒莊拖累。 為了徐州會戰的整個全局，孫連仲下定決心死守臺兒莊，他向第 31 師師長池峰城下令：
“絕對不許撤退，這是命令，臺兒莊若失守，則以軍法論處。”
在臺兒莊大捷中居功 至偉的敢死隊員
就在這無法確定外援能否到來、形勢異 常危急的關頭，孫連仲決定實施絕地反擊。夜間趁敵熟睡時，國軍組織軍敢死隊突襲日軍陣地，短短几小時，就收復了日軍連攻兩三天才佔領的城內巷道。待日軍回過神後組織反攻之時，援 軍已經陸續趕到，對日軍形成合圍。隨後，第 52 軍、85 軍、75 軍展開猛烈 攻勢。
為了保住日軍戰無不勝的神話，被困臺兒莊的前鋒瀨谷支隊嚴命所部官 兵有進無退，以命相搏。
開往臺兒莊前線增援的中國軍隊
4 月 4 日，在臺兒莊苦戰多日的國軍驚喜地發現，天空中出現了中國空軍的 27 架飛機。位於臺兒莊東北、西北的日軍陣地遭到猛烈轟炸，頑抗的瀨 谷支隊傷亡慘重。
4 月 5 日，雙方在臺兒莊展開了激烈的肉搏巷戰，城內屍橫遍地，血流 成河。
4 月 6 日，李宗仁親赴前線，指揮擁有絕對優勢兵力的國軍發起全線 總攻。
4 月 7 日，日軍第 10 師團的瀨谷支隊和第 5 師團的坂本支隊被擊潰，亂 成一團，向嶧縣方向潰逃。一直苦守的孫連仲部見此情景大為振奮，集結部 隊從城內殺出與外圍部隊齊頭並進，向北追敵。
在李宗仁務必乘勢窮追猛打的命令下，各路部隊充分抓住日軍潰退的戰 機，四面合擊全線反攻，一時間殺聲震天，日軍在倉皇潰逃中遺屍遍野，宣 告了日軍侵華以來的第一次全面潰敗。
中國軍隊經過二十多天的艱苦血戰，終於取得了震驚中外的“臺兒莊 大捷”。
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