二十世纪的中国画坛，群星璀璨，而黄胄尤其耀眼。他不仅是新中国绘画史的重要开拓者，也是中国人物画发展史上一个重要的里程碑。他直接从生活中取材进行创作，开创性地将速写融入中国画，开启了全新的人物画笔墨范式，拓展了中国画艺术语言。邓拓在《人民画报》第九期撰文《黄胄作品中的“三新”》，提出黄胄作品有“人物新、意境新、手法新”的特点。
其作品《日夜想念毛主席》描绘的是新疆维族老人库尔班·吐鲁木日夜思念毛主席，并最终在1958年见到毛主席的事迹。该事迹曾因儿歌《库尔班大叔喜洋洋》而得以更加深远地传播，从1956年黄胄第一次见到库尔班直到1976年，二十年的时间，黄胄画过多张《日夜想念毛主席》，并数易其稿。
从画面题字看，该作品是应国务院副总理谷牧嘱托所画，画面上心情愉悦的库尔班老人正骑着毛驴，一边弹着冬不拉，一边欢快地歌唱。健硕的毛驴仿佛受其主人心情和音乐的影响，正撒着欢地甩起了快步。毛驴头上系着的红花，跟库尔班老人的红色腰带和坐垫相映成趣，加上老人飘动的衣襟，毛驴轻扬的蹄子，画面传递着幸福愉悦的情绪。但也真是天公故意要让这件描绘赏心乐事的作品与巨大的悲痛相关联，该幅作品完成于1976年9月8日，而9月9日，毛主席逝世。噩耗传来，举国同悲，以乐景衬悲痛，其痛尤烈。画成后的第三天，即9月11日，赵朴初先生到黄胄先生家邀他同去参加主席的吊唁仪式时看到这幅作品，悲从中来，提笔为此画补写题记：“日夜想念毛主席，主席恩情比天地。冬不拉，弹不尽苦难的回忆；热满特，唱不完贫农的心意。边疆各族兄和弟，日夜想念毛主席。黄胄作此图，朴初为题记。谁知得意作图时，正是导师弥留际。展图谛视泪沾臆，把笔几度不成字。库尔班·吐鲁木啊，咱们的心在一起，日夜想念毛主席！”没经历过新中国诞生的人，很难理解那一代人对毛主席的热爱，所以更难理解毛主席去世后他们的哀痛，但这幅画，同时将这两种情感呈现在了我们面前。于是，我们不难看出黄胄大师在创作此画时饱满的幸福情绪，以及赵朴初老先生写这段话时痛不欲生的情景。
四十多年后，谷牧的家人将该作品委托拍卖，以5750万的高价成交。作品拍卖所得款项，谷牧家人全捐至以谷牧书屋命名的“九藤教育基金会”。该基金会重点资助具有战略意义的边疆跨境少数民族地区基础教育发展，对接国家的“一带一路”战略，首批援建学校已确定为深圳对口援建地区的新疆喀什地区下辖的塔什库尔干塔吉克自治县境内的马尔洋小学。该校的阿力甫夏·依那亚提汗老师是2012年央视评选出的最美乡村教师，他曾帮助六百多个牧民的孩子走进学校。这下，库尔班大叔更该喜洋洋了。
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