張岱（公元1597年（明萬曆二十年)~1679年（清康熙十八年）），明末清初散文家，字宗子，又字石公，號陶庵，別號蝶庵居士，自號劍南陶庵老人。山陰（今浙江紹興)人。 張岱是公認最偉大的明代散文家，著有《琅嬛文集》《陶庵夢憶》《西湖夢尋》《三不朽圖贊》等絕代文學名著。
《夜航船》是明末清初文學家、史學家張岱所著的百科類圖書。該書講述了從三教九流到神仙鬼怪，從政治人事到典章沿革等二十大類125個小類的學科知識。
序
天下學問，惟夜航船中最難對付。蓋村夫俗子，其學問皆預先備辦，如瀛洲十八學士，雲臺二十八將之類，稍差其姓名，輒掩口笑之。彼蓋不知十八學士、二十八將，雖失記其姓名，實無害於學問文理，而反謂錯落一人，則可恥孰甚。故道聽途說，只辨口頭數十個名氏，便為博學才子矣。
餘因想吾八越，惟餘姚風俗，後生小子，無不讀書，及至二十無成，然後習為手藝。故凡百工賤業，其《性理》、《綱鑑》，皆全部爛熟，偶問及一事，則人名、官爵、年號、地方枚舉之，未嘗少錯。學問之富，真是兩腳書廚，而其無益於文理考校，與彼目不識丁之人無以異也。
或曰：“信如此言，則古人姓名總不必記憶矣。”餘曰：“不然。姓名有不關於文理，不記不妨，如八元、八愷、廚、俊、顧、及之類是也。有關於文理者，不可不記，如四嶽、三老、臧榖、徐夫人之類是也。”
昔有一僧人，與一士子同宿夜航船。士子高談闊論，僧畏懾，拳足而寢。僧人聽其語有破綻，乃曰：“請問相公，澹臺滅明是一個人、兩個人？”士子曰：“是兩個人。”僧曰：“這等堯舜是一個人、兩個人？”士子曰：“自然是一個人！”僧乃笑曰：“這等說起來，且待小僧伸伸腳。”
餘所記載，皆眼前極膚淺之事，吾輩聊且記取，但勿使僧人伸腳則亦已矣。故即命其名曰《夜航船》。
古劍陶庵老人張岱書。
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