武元衡，唐代著名的詩人、政治家，武則天曾侄孫。武元衡從小就天資聰明，才華橫溢，26歲參加科舉考試，因詩賦文佳，金榜題名，位列進士榜首，後因為他工作出色，連升三級，貞元二十年，武元衡被任命為御史中丞。
但是就是這樣的一位朝廷大員，竟然在當上宰相一年後即遇刺身亡了，這是怎麼回事呢？
元和八年，在蜀地上任七年的武元衡重被下詔回到京都，任職門下侍郎平章事。由於當時的宰相李吉普和李絳不和，時常在朝堂爭吵，而武元衡對二人的這種做法不偏不向，憲宗稱讚他為忠厚長輩。元和十年時候，淮西節度使吳元濟謀反，憲宗就讓武元衡率軍對淮西蔡州進行清剿。這一舉動引起了於淮西相勾結的成德節度使王承宗等人的恐慌，於是決定派人刺殺武元衡，好震懾朝廷的主戰派的大臣。
淄青節度使李師道感到威脅，就採用聲言助官軍討吳元濟，實際上支持吳元濟的兩面派手法，企圖鞏固自己的地位。他首先派人暗中潛入河陰漕院(今河南滎陽北)，殺傷十餘人，燒錢帛三十餘萬緡匹，谷三萬餘斛，把江、淮一帶集中在這裡的租賦都燒燬了。
接著李師道開始準備對武元衡下手，李師道認為皇上一心想要聲討蔡州的根由，是在於有武元衡在輔佐他，如果將武元衡殺死之後，其他宰相就不敢出來主持討伐蔡州的謀劃，只會爭著勸說皇上停止用兵。
於是在元和十年的六月三日，早晨的鼓剛敲過，天色還沒有亮，大唐宰相武元衡就開門，出了他自己在長安城靖良坊的府第車門，沿著寬147米左右的道路左側行進，趕赴大明宮去上早朝，剛出靖安坊東門，就被躲在暗處的刺客射滅燈籠遇刺身亡，同時被刺傷的還有同樣上朝的副手裴度。公元815年，武元衡被刺死，在他逝世後，贈司徒，諡忠愍。這就是著名的武元衡遇刺案的故事。
李師道的恐怖手段，雖然也曾使一些人動搖，但憲宗始終堅持用兵。在大兵壓境的情況下，李師道內部矛盾激化，後來被部下殺死。
武元衡不僅在政治上很有成就，他在文學同樣也大有成就，武元衡擅長寫詩，是中唐時期有名的詩人，也是中國歷史上少有的詩人宰相。根據《舊唐書》中的記載，武元衡擅長五言詩，很多人都喜歡傳抄他的詩篇，並且配上樂曲傳唱。
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