有道是繁花似锦转头空,时光之河,往往在轻易间淹没,便能将繁华往事抹平,短短六十余载,很多人已经不复能记起吕碧城是何许人也。
流行文化的大潮中,吕碧城似乎不像林徽因、萧红、张爱玲等才女们具有如此鲜明的符号意义,可当我们翻开历史的面纱,看见薄幕后头那张独特精致的脸孔——,我们不能不为岁月匆匆中惊鸿一抹的人而生惊叹！
吕碧城，民国诗人、政论家、社会活动家、资本家，中国第一位女性撰稿人，中国新闻史上第一个女编辑，中国第一位动物保护主义者，辛亥革命前后著名的文学团体——南社的重要成员，被称为“近三百年来最后一位女词人”。她创办了京津一带最早的女子公学——北洋女子公学，是中国女子教育的先驱者……，民国时期的奇女子并不少见，秋瑾、葛剑豪、蒋暮唐、宋氏姐妹……然而这位奇女子还奇在她选择而迥异于常人的人生归宿---以心许佛！
一 、从总统秘书到商界巨富
在野心没有暴露出来前，袁世凯曾经是中华民族的希望，1914年，吕碧城成了幸运之都“新华宫”的大总统机要秘书。
正当她要施展才华的时候，袁世凯忍不住要称帝了，在历史的大是大非面前，吕碧城毅然决然离开了那个政治旋涡，携母来到上海滩。
她尝试了一个刺激的行当——经商，两三年间，就积聚起可观财富，成为富甲一方的女商人，据说当时生活极其西化、奢华。
吕碧城在上海静安寺路（今南京西路）自建洋房别墅，富丽堂皇。内部陈设也俱为欧式，钢琴、油画点缀其间，并雇有两名印度籍仆役，出入汽车代步。郑逸梅《人物品藻录》中称，吕碧城“且染西习，尝御晚礼服，袒其背部……擅舞蹈，于蛮乐琤瑽中，翩翩作交际之舞，开海上摩登风气之先。”
1920年，她自费入美国哥伦比亚大学研习美术、进修英语。她住在纽约最豪华的旅店，房租甚高。西方人下榻多不会超过七天，她一住就是六个月。当地富豪达官的夫人闻其名，争与定交，有隆重宴会，无不邀请。
近代名诗人樊樊山于1925年刊出致吕碧城信手迹，其中有：“巾帼英雄，如天马行空，即论十许年来，以一弱女子自立于社会，手散万金而不措意，笔扫千人而不自矜，此老人所深佩者也。”
二、看尽苍冥意已阑，我到人间只此回
大凡经历大风大浪，大名大利的文化人，都不会停止对人生问题的思索：人来世上一遭到底是为了什么？人生的意义在哪里？原来以为人生的意义在名利场中，当名利尽收时，心灵没有安稳的归宿，人生依然如梦空空，吕碧城能体会个中的滋味。
认识了佛教，才最后让她心归实处，真正感到一生没有白过。早年在北京时，吕碧城就见过天台宗高僧谛闲，听其开示，若有所悟。但真正的信仰却来自十五年之后的异国佛缘。
1929年前后。当时吕碧城旅居英国伦敦，友人孙夫人偶然在街头“捡得印光法师之传单，及聂云台君之佛小册”，孙夫人对此不屑一顾：“当这时代，谁还要信这东西！”但吕碧城立刻说：“我要！”“遂取而藏之，遵印光法师之教，每晨持诵弥陀圣号十声。此为学佛之始。”
吕碧城的这一学佛因缘颇为奇特，连她自己也常常感叹道：
“遇佛法于海外，已属难事，况此种华文刊品，何得流入英伦，迄今犹以为异。然倘不遇者，恐终身不皈佛法，险哉！”
慨叹人不学佛，枉来一世之险。这几乎是所有入佛道人的共感同叹！
每一个学佛的人最后走进佛教殿堂都不是偶然的，个人天性善良的悲悯众生是不少或缺的。
吕碧城骨子里有一种天然的善根，和佛教思想相契，就世界各国来说，她主张世界主义，人类的平等，当年，秋瑾访问吕碧城，据吕碧城说：“彼密劝同渡扶桑，为革命运动。予持世界主义，同情于政体改革，而无满汉之见。交谈结果，彼独进行，予任文字之役。”
秋瑾最终走向了激进的革命之路；吕碧城选择了教育济世。
吕碧城对待动物同样的慈悲，有人说，接触的人越多，越喜欢狗，吕碧城在上海时养过一头爱犬，取名杏儿，金发披体，乖巧玲珑，离开上海时赠与友人。每次通信，都要询问一下杏儿的近况。
后得知其物化，葬于荒郊，遂赋诗以悼：
依依常傍画裙旁，
灯影衣香忆小窗。
愁绝江南旧词客，
一犁花雨葬仙厐。
也许是和狗的接触中，让她明白了灵性的可贵，一切生命都应爱护。
明莲池大师作戒杀云：天地生万物以供人食，如种种谷种种果、种种蔬菜、种种水陆珍味。而人又以智巧饼之、饵之、盐之、酢之、烹之、炮之、可谓千足万足，何苦复将同有血气、同有子母、同有知觉、觉痛觉痒、觉生觉死之物而杀食之，岂理也哉？吕碧城是深谙此理的，1928年，那一年吕碧城参加了世界动物保护委员会。并在日内瓦断荤。
1929年，她接受国际保护动物会的邀请，代表中国出席国际保护动物会在维也纳召开的会议，大力提倡素食，“护生戒杀”。 其吕碧城旅居欧美时间很长，她把目光瞄着了西方的精神世界和人文关怀，中介绍了欧美各国的佛学会、素食会、动物保护会。
1930年，吕碧城正式皈依三宝，受五戒，成为在家居士，法名曼智，古大德云：“若人有三皈而无五戒，则因正而福不全；有五戒而无三皈，则有人天之福，而无出世之因。惟三皈五戒全有者，乃感人天身而谛信正法”。能三皈五戒，在居士林中，当属有发大心者才敢为之。吕碧城信仰决不是普通善男信女可比。
吕碧城佛教修行实践，以净土念佛为主。与太虚、常惺等当时著名僧侣多有往来。吕碧城劝免一位朋友学佛修佛时说：“世间事皆如梦如幻，本无真实，最要者为看破世界，早求脱离，即学佛是也。请试行之，必觉怡然别有天地。”又称：“佛教之平等观，即是无国家种族、恩怨亲仇之分别，处于超然之地，不得以世情绳之。”
她自己所作的《琼楼》一诗，也许更能体现她对于人生的真切感受：
琼楼秋思入高寒，看尽苍冥意已阑；
棋罢忘言谁胜负，梦余无迹任悲欢。
金轮转劫知难尽，碧海量愁未觉宽；
欲拟骚词赋天问，万灵凄侧绕吟坛。
1939年，第二次世界大战爆发，欧洲的硝烟比中国更浓，吕碧城深夜听到邻家的钢琴声，都好似杀伐之声。吕碧城由瑞士返回香港，先是住在香港山光道自购的一所房子中，后来搬入东莲觉苑，晚年作《观无量寿佛经释论》、《梵海蠡测》等。
1943年1月24日在香港九龙辞世，享年61岁。遗命不留尸骨，火化成灰后将骨灰和面为丸，投于南中国海。遗命将全部财产布施佛事。
世俗人眼中，聪明美丽的女子，所谓的归宿都不会很好，到现在都一样，男人需要的其实还是世俗女子：太有才情，太有个性，特立独行，太超凡脱俗的女人令男人却步。如果以世人所谓子孙满堂、福寿双全作为美好归宿的标准，的确这些奇女子可悲可怜。
然而在这些奇女子眼中，那些子孙满堂福寿双全的人何偿又不可怜呢？
人生到底有什么意义，吕碧城没有给出答案，但她对人生厌倦了，发誓再不做人了，临终前她给自已的挽诗便是证明：
“护首探花亦可哀,
平生功绩忍重埋?
匆匆说法谈经后,
我到人间只此回!”
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