二战初期，意大利是轴心国的三巨头之一，但它的战斗意志和战斗力完全无法和德国相比，是典型的“战五渣”，而且是拖德国后腿的“猪队友”，闹出了很多糗事。比如32个精锐师被法国5个菜台班子师追着打；发兵5万进攻希腊反被对方攻占国土；一万人意军被25个英国人俘虏......不过，实力卖队友还不算不上意军干过最奇葩的事，最极致的当属本国的空军元帅被自家老爷舰一炮干掉。
1940年，德国实施海狮计划，疯狂进攻英国三岛，意大利趁英国无暇南顾，开始向北非增兵。当时为了保卫利比亚，墨索里尼特意派了空军之父伊塔诺·巴尔博元帅前去督战。1940年6月盟军与意军在托布鲁克大打出手，意大利派吉尔季奥号装甲巡洋舰前去助阵。意大利就是个半吊子，吉尔季奥号是一艘服役了40多年的老爷舰，虽然是装甲巡洋舰，但在服役时飞机还没诞生，因此也没有防空能力。为了能对付英国空军，意大利把军舰的副炮和部分主炮都拆除了，换上了30毫米双管布雷达高射炮，而且还自作聪明在甲板上堆了大量沙袋抵御英军炸弹的炮击。
6月28日黄昏，吉尔季奥号上一个军官也没有，都上岸去寻欢作乐去了，水兵们都在岗位上磨洋工。忽然间，防空警报响大作，数架英国布雷斯托尔式轰炸机从西边飞过来，一顿猛炸后扬长而去，吉尔季奥号上的水兵吓得缩起了头躲避。大致15分钟后，再次传来引擎轰鸣声，从刚才的方向又飞过来两架战机，而且直接飞到了军舰的头顶。高射炮手柯拉迪奥·马佐拉决心抓住战机，要让英国尝下高射炮的威力，于是他果断开炮，第一炮打出去就堪称神射，精确命中了其中的一架飞机，飞机顿时燃起了大火拉着浓浓的黑烟坠向了海岸，另一架见状加速逃离了。
马佐拉和他的战友都以为击落的英国战机，遂放声欢呼庆贺起来，很多人甚至跳起了舞蹈。不过兴奋劲还没到十分钟，就收到了上级的通知，被告知击落的巴尔博元帅视察的SM-79“食雀鹰”轰炸机，除了巴尔博元帅外，飞机上遇难的还有弗罗利欧伯爵。马佐拉用高射炮仅一炮就击落飞机的记录至今无人能破，成为传奇，也是意军在二战中战果最“辉煌”的一次战役！不过，这位年仅20岁英勇而又负责任的水兵可算是倒了大霉，之后被送上了军事法庭。
对意大利来说，伊塔洛·巴尔博元帅是神一样的存在，是他一手把意大利空军打造成精锐部队，因此被称为意大利空军之父，被委以空军元帅之职。此外，巴尔博在国际上也声名远播，他曾创造率领24架飞机从意大利到美国芝加哥的跨海飞行，引起了美国人狂热崇拜，不仅在芝加哥有一条街道用它的名字命名，还登上了美国时代杂志封面，罗斯福总统更是亲自请他共进晚餐。然而，谁也没料到这位名声赫赫的元帅会被自家军舰闹乌龙一炮干掉，魂归地中海，怎一个惨兮兮了得！
閱讀更多 古今歷史看點 的文章
