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许多人熟知“江郎才尽”这个成语，可很少人知道，成语所讲的主人翁，名字叫江淹。是南北朝时期的著名文学家。
许多人都误解了“江郎才尽”的意思，以为是说一个人本事用尽，从此再无才气、才华。
而事实上，“江郎才尽”，只是跟江淹的一个梦有关。
说一日，江淹被贬官，回家途中路过宣城，夜宿野寺。当天夜里，人困马乏，南柯一梦。梦见了前朝的郭璞，郭璞是晋朝的文学家，才华横溢。
郭璞对他说：“吾有笔在卿处多年矣，可以见还。”
江淹便自怀中取出一支五彩笔还给了郭璞。
此后，江淹总觉才思枯竭，再无妙思佳作。
另有一个版本是这样记载的，说江淹从宣城太守任上还都建康（今南京），夜泊禅灵寺，梦见张协，自称曾把一匹织锦寄存江淹处，今欲索回。江淹从怀中拿出几尺锦，张协不乐，指责他将文锦割裁无几。江淹大梦醒来，惶惑不安，自此再没有好文章出手了。
初读“江郎才尽”，以为荒诞野史，搏君一笑而已。
其后细细想来，“江郎才尽”之事，作者之本意，是说搞文学艺术创作的，如果不能坚持阅读、思考，只懂得“拿来主义”，则必然会才思枯竭。而远非传说中的荒唐怪异。
江淹像
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公元444年，河南商丘。南沙县令江康之喜得一子，取名江淹，取这个名字，大概是江康之算到儿子五行缺水吧。
江淹，字文通。13岁丧父，家境日益贫苦。其母亲是梁代学者刘昭的姑母，颇通文史，故江淹的早慧能诗，与母亲良好的家教有关。
史载：江淹少时在砍柴割草处拾到侍中“貂蝉”服饰，欲出卖之。他母亲劝阻说，这是“吉兆”，留待日后儿子显贵时佩戴。果然，江淹20岁时做了始安王刘子真的幕僚兼“教师”。
江淹一生历宋、齐、梁三朝。从20岁到31岁，这11年间，他主要在刘宋王朝的几个藩王身边充任幕僚，其中在建平王刘景素幕下时间最长。但因他当时年少气盛，为同僚所忌，而被诬下狱。在狱中江淹写下名篇《诣建平王上书》，陈述冤屈而不失悲慨：“若使下官事非其虚，罪得其实，亦当钳口吞舌，伏匕首以殒身，何以见齐鲁奇节之人，燕赵悲歌之士乎！”
大意是说，我就算死了也不要紧，可我担心污了建平王你的名声呀？刘景素深受感动，把江淹从大牢里放了出来，并充任他的主簿之职。
不久，刘宋皇室之间为争夺皇位互相残杀。刘景素竟跃跃欲试，密谋夺权。江淹却竭力劝阻之，景素因此不快，贬江淹为建安吴兴（今福建浦城）令。福建在当时天荒地远，这对江淹是一个沉重打击。
然而，塞翁失马焉知非福。这次贬黜，江淹避免了后来景素政变未遂遭捕杀的牵连，而在偏安的福建，仕途失意和生活困顿却使他写出了不朽之作。在这人生芳华的岁月中，写下了《恨赋》、《别赋》和五言诗《赤亭渚》、《游黄蘖山》等名篇。
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有人说历史总是在按她的规律重复往返，我是相信的。江淹的上司们个个觊觎皇位宝座，这一点在江淹身上发生了3次。
公元477年，江淹33岁，经历了牢狱之灾及贬官之难后，江淹来到了萧道成的身边 。
萧道成跟刘景素一样，策划着干大事——谋反。这一回，江淹已经磨去了年少气盛的棱角，不再写诗疼谝顶头上司，当然，他也不直接参与谋反的事，毕竟，刘景素的前车之鉴就在眼前。
在残酷的政治斗争中，江淹学会的忍耐，学会了观察。
最终萧道成赢了，自立为帝。江淹也赢了，时来运转，官运亨通。先后担承南齐的国子博士、中书郎、骁骑将军、尚书左丞等官爵。
可叹齐朝命短，只23年而亡。
梁武帝萧衍起兵，江淹遂微服归降。在梁代，江淹的官又做到金紫光禄大夫，封醴陵伯，直到62岁那年，病死建康。
“用半生磨炼出盖世才华，江淹有了“梦笔生花”的美名；再用幸福美满的半生将才华敛去，江淹受到“江郎才尽”的毁誉。”
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年轻时的江淹，确实才华横溢，所作《别赋》、《恨赋》、《诣建平王上书》、《游黄蘖山》等千古名篇。
待他中年以后的诗词文章，却始终没有新的突破和超越。或因入仕为官，政务繁忙，无暇赋诗；又或因高官厚禄已无忧。
细读江淹，颇有趣。不知江淹知否，后世人以其“江郎才尽”为戒；又或者，历经宋、齐、梁三朝政权更迭，政治凶险，与其率已之性抵抗，还不如信手涂写来得痛快。
毕竟，这时候还属于魏晋末期那一个风云的大时代。
或许江淹，才未尽，心已死。与其说后世人误解了江淹千百年，不如说江淹欺骗了后世人千百年。
江淹墓园
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