当前红极一时的聊天机器人并不算是个新事物。时间回到1966年，人类历史上首款聊天机器人艾丽莎(Eliza)就已经“诞生”了。Eliza由计算机科学家约瑟夫.维森班(Jeseph Weizenbaumd)设计研发，当时被设定为精神治疗医师，可以重复和模拟医师来和使用者进行对话。比如，她可以说一些开放性的问题：你是怎么想的呢？你是如何感觉到呢？当时的艾莉莎称不上人工智能，但凭借着模拟罗杰斯心理治疗技术的简单会谈法，她仍然赢得了初次使用人机对话人们的赞叹和惊喜。
几十年过去了，新的聊天机器人不断涌现：Alice，IBM 的 Watson， Siri、Cortana、Alexa 等等。而在新闻传播领域，聊天机器人也正在以独特的方式试图在传统新闻业赢得一席之地。聊天机器人在新闻业有哪些最新最酷的应用案例？它们产生的内在动因是什么？目前发展又面临哪些问题？是什么原因阻碍了那些红极一时的新闻聊天机器人继续前行？本期传媒观察knowledge聚焦美国新闻聊天机器人的代表之一——Quartz。
据美国媒体《连线》2018年1月8日的报道，美国各家机构的新闻聊天机器人的失败率为70％。
原因是，在没有人为干预的情况下这些机器人无法工作，而且他们的用户体验并不好。
不过，自成立之初就没有停止过的质疑声并没有阻止Quartz新闻聊天机器人的脚步。
2016年2月份，大西洋月刊旗下的数字新闻网站Quartz推出了同名iOS应用。这是成立4年的Quartz第一次推出新闻应用产品，采用了当时罕见的互动式阅读功能。
2016年11月29日，Quartz拿到了Knight Foundation的24万美元赞助，他们用这笔专项资金成立了一个Bot Studio，号称要改变大众对新科技在媒体业上的应用的认知。
2017年，Quartz机器人工作室尝试推出为记者设计的Slack机器人和语音助手，因为两款产品都要求一定自然语言处理能力，当时Quartz也表示，只是摸着石头过河。他们对机器人的定义之一是“可以聊天的软件”，即一个屏幕背后能理解人类语言的计算机软件。
Quartz的执行编辑、产品副总裁Zach Seward2017年时曾介绍，Quartz把罗列标题的新闻变成了可以聊天的新闻，让用户随时处于互动状态，不论团队如何拓展新的领域，对话和交互特点不变。
2018年3月12日，Quartz新闻机器人为Facebook Messenger定制了一款新的聊天机器人产品——Quartz for Messenger。
插图：Yuliya Kim; 由Quartz提供
这款聊天机器人不仅会报道新闻，还会推送给用户相应主题的故事，并且继续学习给用户推送新闻的最佳时间以及分享类似于新菜谱之类的内容。据Quartz方面表示，开始使用这款产品的用户中，有90％最终完成了这项体验。Quartz Bot Studio的机器人开发人员和产品经理John Keefe分享说，用户与机器人交流了“数十条消息”。他认为，推动聊天机器人的策略是要搞清楚，如何让用户在和机器人聊天的过程中产生一种对话感和互动感。Keefe说，他们将开始使用机器学习来弄清楚用户选择使用该产品的时间段，并确定他们原意花多长时间来阅读感兴趣的新闻的时间，它也会尝试避免为用户重复推送内容。
John Keefe是Quartz的Bot开发人员和应用产品经理。
Quartz介绍，在过去的一年中，他们尝试了各种基于机器人的新闻报道方法，从Messenger的测试到Slack，再到亚马逊Alexa。值得注意的是，Messenger上有12亿月活跃用户， 这使得Messenger成为用户选择并使用对话机器人的一个很有前景的平台，
Quartz这样在推特介绍自己的新闻聊天机器人产品：这是关于新闻的聊天对话，这有点像跟你发短信，我们会给你发送消息，照片，GIF和链接，你有时间的时候，可以阅读更多感兴趣的内容。每次聊天仅持续几分钟，因此非常适合火车，电梯，商店或任何享受空闲时间的场景。
Keefe在接受采访时表示， 他们在Facebook Messenger上提供的文化和生活方式聊天机器人 Quartzy 将不再响应诸如“你今天过得怎么样？” “你好吗？” 这样的小话题，因为它让用户体验过于混乱。当然，Quartzy类似“是的，我不确定你在这里说的是什么”的回答，可能会让一些用户失去耐心。
由于过于频繁的即时新闻推送会让用户感到厌烦，2018年8月，Quartzy方面表示，未来将不会专注于突发新闻。
科技的迅猛发展让当今的新闻业产生了巨大的变革，当前，AI和机器学习对媒体的影响还只是冰山一角， Quartz的新闻聊天机器人也正是期望抓住机器人媒体技术这个潮流，开发出杀手级的新闻对话产品。
参考文献
[1] 新闻聊天机器人的应用优势与影响_以Quartz聊天机器人为例_王志爽[J].
[2]https://medium.com/global-editors-network/in-defence-of-the-chatbot-798f6c72d313
[3]https://digiday.com/media/news-publishers-shut-chatbots/
[4]资料来源：https：//chatbot.fail
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