2016年民進黨主席蔡英文以56%得票率勝選，臺立法機構也首度取得多數優勢，首度“完全執政”。重返“執政”2年多來，強推改革、力求政績速成，卻低估民意反彈，更錯估大陸對“九二共識”的堅持，致使內務困頓、兩岸陷入“惡意螺旋陷阱”。“九合一”選舉竟成為蔡英文艱困的期中考，“南韓北柯”雙人氣，更突顯民進黨必須自我改造。
暫不論競選連任的“北柯”，韓國瑜孤軍深入綠營地盤，卻颳起超強“韓流”，不僅讓高雄選情瀕臨逆轉，“韓流效應”更外溢全臺，帶領出超乎想象的民意新趨勢。他簡單訴求要開大門“讓貨出去、人進來”，認為高雄“又老又窮”，但只要拿出自信，能接合本土、大陸與國際，正面看待大陸崛起的機會，就能打造新經濟動能，創造新就業機會，又老又窮的問題就能解決。他更展現“非典型國民黨”作風，跳脫意識型態束縛、平實親民、不迷信樁腳、不打負面選舉；訴求選人不選黨，抓經濟、去政爭、藍綠和解。“韓流”用鮮明簡單的主張，突出和民進黨的不同，很快就掀起風潮，讓這場選舉真正成為民進黨的期中考。
輕易捲起的“韓流”殘酷地指出，蔡英文與民進黨對這場選戰的定位錯了，他們忽略了人心的改變。
其實，蔡英文對外在條件的改變並非毫無察覺，去年9月她在民進黨黨代會提示“臺灣往正確的方向前進，總體經濟也正在變好”，但她進一步指出，內外部環境已經改變，包括：“多元的國際情勢取代兩極化世界格局”，“中國（大陸）崛起”、“世界經濟發展模式”及“臺灣社會”等變化，要求針對“外事與國際參與”、“區域安全與兩岸”、“防務”等12個面向提出新論述。她也高度重視大陸問題，認為“中國（大陸）崛起是包括臺灣在內所有國家和地區必須謹慎面對的趨勢”，“必須在堅持‘臺灣主體意識’及‘人民主權不變’的原則下，尋找和對岸互動的新模式”，當時外界判斷，民進黨今年選前可能針對臺灣定位問題提出新論述。
但一年來新論述渺無蹤影，更未見“和對岸互動新模式”出現。今年7月蔡英文啟動“九合一”選舉佈局，以口號式的“改革政績一定贏”活動取代新論述的宣佈，強調民進黨在艱困中完成轉型正義、年金改革、司改、非核家園、農田水利會等改革，“臺灣正在變好，我們不必妄自菲薄，更不必因為唱衰的聲音，或是許許多多的假消息，而自亂陣腳。”定調以改革作為選戰主訴求。
問題是，民意顯然有不同看法，民意更希望兩岸和平、生活改善、薪資提高、社會安定、臺灣欣欣向榮，民進黨卻訴求改革不能中斷，民眾明明對陸客不來有意見，希望兩岸關係和平穩定，民進黨卻把選戰拉高到“反併吞”、指控“對岸介入選舉”的安全高度來打，反而讓選情更吃力。
其實2017年的蔡英文是正確的，她如能拿出領導力貫徹通過新論述，兩岸關係就會大不同，民進黨就不必靠“反中”、“反統”、“反國民黨”，一招半式打天下。世局千變萬化，中美兩強對峙可能陷入“新冷戰”，日本、越南、菲律賓乃至印度，都採取兩邊交往的彈性政略，故步自封的民進黨，左不能說服“獨派”放棄“臺獨”，右不能改善兩岸關係，左右失據，臺灣藍綠對抗就不能緩減、臺海衝突就不能降溫、陸客就不會來、經濟就不能改善，民進黨宣傳的政績就薄如白紙，一戳就破。
這場選戰可從兩個方向解讀。第一，當局“執政”不利，兩年多來的民調早已呈現，只是民進黨視若無睹。第二，縣市因素，桃園、基隆、新竹市三位黨籍市長連任穩如泰山。韓國瑜在高雄氣勢陡升和選民喜新厭舊、想換人做看看有關，畢竟同一政黨“執政”太久，對手很容易攻擊。無論從哪一個方向解讀，都證明“民心”才是選票之所歸。
這場選戰民進黨可能小輸，也可能大輸，最遲明年春節假期結束，2020“大選”的期程就要啟動，蔡英文必須在最短時間內決定是否辭去黨主席、是否競選連任，想必將牽動黨內權力結構的重整，及民進黨和“獨派”敏感的競合。無論如何決斷，民進黨都須想辦法贏回民心，若繼續被民進黨慣性思維與“獨派”綁架，民心只會繼續湧向“韓流”。
（本文原摘自臺灣《中國時報》）
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