8月2日，英國央行的9名貨幣政策委員以9︰0的投票結果，通過了將央行基準利率從原先的0.50%上調至0.75%的決定。
英國央行的貨幣政策一直以“穩健而不失靈活”著稱，近期的幾次調整幾乎都和脫歐息息相關：2016年8月，英國央行歷史性地將基準利率從0.50%降至0.25%，是鑑於脫歐公投出現官方意料之外結果的“非常時刻”，而去年踩著“小碎步”出臺的25個基點升息則正如央行行長、加拿大人卡尼所言，是“慮及脫歐可能加劇生產率增長乏力狀況，並且令英國經濟陷入通脹危險概率增加”而採取的措施。
原先人們對8月甚至今年內央行升息並不看好：自脫歐成為定局以來，一度走勢喜人的英國GDP增速迅速回落，2016年為1.94%，自2013年以來首次跌破2%，2017年降至1.79%，上月修正後公佈的英國國家統計局一季度GDP增速為環比0.2%，同比1.2%，均大大低於此前預期，2017年成為G7國家中唯一經濟增速放緩的經濟體，2018年增速則將在全球主要經濟體中排名靠後，僅可能略好於情況更糟的意大利和日本，在這種情況下，基於經濟回暖前提下的升息顯得不合時宜。
結果卻是英國央行再一次邁出升息“小碎步”：讓利率10多年來首次升過0.50%的平衡點，但同時由央行行長卡尼出面表示“適可而止”，強調“一年升一次就足夠了”，不僅排除年內再升息的可能性，也為未來若干年的升息定下了穩健的基調。
去年底，英國通脹率一度達到近年來的峰值3.2%，突破3%的管控目標，加上一系列勞資薪酬協定的達成和失業率持續位於40年來低谷，都讓MPC委員們擔心通脹失控，而硬脫歐風險隨著脫歐大限的日益逼近，加劇了英國經濟增長和(00001)海外投資的不確定性。
耐人尋味的是，不論通脹風險加劇或滯脹概率升高，都和硬脫歐的擔憂息息相關：一方面，硬脫歐會加劇英鎊貶值，推動通脹率上升；另一方面，硬脫歐可能令英國GDP增速和投資增長繼續下降。正因如此，MPC才罕見地在升息“小碎步”上達成了共識。
但英國商界對央行的“升息小碎步”普遍而迅速地作出了嚴厲批評，英國董事學會稱“央行偷跑”，而英國商會則表示，如今經濟形勢如此混沌一片，央行匆匆作出升息決定太過草率。很顯然，直到目前，素以“凡事慢一秒”著稱的央行史上首位外籍行長—卡尼以及MPC委員們仍然選擇押寶給特蕾莎·梅政府，選擇押寶給梅首相不惜改組內閣也要力推的“軟脫歐”。
然而這一押寶真的靠譜麼？
如今離脫歐“大限”只剩下不到8個月，而英國與歐盟、尤其英國與大多數歐盟歐陸成員國間，仍遲遲達不成一份妥協性的脫歐協議。正如許多分析家所評論的，當初冒險強推脫歐公投的前首相卡梅倫，希望英國繼續充當“歐盟內享受特殊待遇的超級成員”，並借脫歐公投要挾歐盟和歐陸國家給予英國更多特殊待遇；而如今，特蕾莎·梅和她在內閣、國會中夥伴們所津津樂道的“軟脫歐”，則是希望英國在脫歐後繼續維持與歐盟的特殊關係，成為一個“準編外成員”。這兩種看似矛盾的訴求實則如出一轍—英國可以在歐盟內，也可以在歐盟外，但最好能享受最多的權利，承擔最少的義務。
問題在於，布魯塞爾和歐陸國家對永遠搞特殊的英國早已忍無可忍，一個巴掌拍不響，要實現英國版軟脫歐，只有英國一廂情願是不行的。在硬脫歐陰影越來越濃重的情況下，卡尼和英國央行的“軟加息”選項，勢必受到更多質疑和挑戰。脫歐公投結果本身就足以表明，英國政壇在脫歐問題上非但“測不準”，而且一錯再錯。
（作者系自由撰稿人）
本文源自時代週報
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