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幾天前，網上爆出新聞，軟銀旗下的願景基金（SoftBank Vision Fund），計劃給教育類明星創業公司作業幫投資5億美元。讓人不得不感嘆：有錢就是任性！
作業幫是一個在線為中小學生提供學習輔導的平臺，代表性業務包括拍照搜題、一對一輔導等。作業幫目前在中國有7000萬的月活用戶。
在此之前，已經有多家知名機構投資了作業幫，包括紅杉中國、高盛、Coatue等。從這次投資作業幫的決定中，不難看出強如軟銀，看到中國教育市場這鍋粥也想從中裡分一口，畢竟中國家長為了給孩子提高成績，花錢從來不含糊。
那麼美國的教育創業市場情況如何呢？軟銀選擇一家中國公司投資而不是美國公司，是否代表中國的教育創業做得比美國好？還是單純中國家長的錢好賺？
為此小探挑選了三家各具特色的美國教育創業公司，為讀者們帶來一幅直觀的畫面。
Kiddom——班上的學習委員
說到教育，就免不了談學習效率。小探介紹的第一家公司不僅能讓學生更有學習效率，還能讓老師的工作更輕鬆。
Kiddom在2013年成立於舊金山，目前已獲得2150萬美元的融資。Kiddom是一個以學校為單位的線上學習平臺，在平臺上老師能規劃課程、給學生留作業，學生完成作業後通過平臺發給老師，老師批改後平臺會對作業完成情況進行分析，給學生及時的反饋，並且讓老師對班級的學習情況有直觀的認識，活像一個智能版“學習委員”。
Kiddom把傳統學校中老師留作業、學生寫作業、老師批改的流程搬到了網絡平臺上，讓老師和學生都更有效率。平臺中內置數據分析功能，作業批改完之後系統會自動總結錯誤率最高的題目，讓老師之後的教學更有針對性。實際上，總結難點疑點在傳統教學中相當普遍，但是有了Kiddom，老師省去了手動統計的時間，保證教學質量的同時提高了效率。
Kiddom平臺內置數據分析
Kiddom的一大特色是，平臺內置的資料庫。資料庫內包含大量免費且高質量的課件，並且按適用學科、年級分類。通過資料庫，老師省去了自己製作課件的時間，還能為學生提供課本之外的拓展知識，可謂既服務了老師又服務了學生。
但是Kiddom能做的還遠不止這些。在平臺上，老師能為學生提供個性化輔導。比如班裡的張三和李四最近作業完成情況不好，那麼老師就能在平臺上拉個群，根據他們的短板，為兩位學生定製詳細的學習計劃。學生每天能在群裡看到計劃的完成情況，而平臺會每週為老師和學生髮送各科目學習情況的分析報告。
Kiddom個性化輔導
這種結合數據分析和定製化學習的模式，已經被一項涉及36000名美國中小學生的研究證明，將大大提高學生的閱讀和數學能力。據Business Insider報道，這種由學生主導並結合數據分析的學習模式，也得到了蓋茨和小扎的高度認可。
目前在美國，95%的學區中已經有學校開始使用Kiddom，幾乎覆蓋全國。
Hero K12——學校的教導主任
第二家介紹的公司叫Hero K12，於2014年在弗羅裡達州成立。2017年Hero K12獲得了私募股權基金BV Investment Partners 1.5億美金的投資，雖然比不了軟銀投給作業幫的5個億，但這也讓Hero K12成為了全美最大的教育創業公司之一。
那麼Hero K12具體是做什麼的呢？Hero K12是一個在線幫助美國中小學管理學生行為守則的平臺。在平臺上，老師不僅能查學生遲到早退、儀容儀表，還能給學生的紀律考核打分，根據得分學生會受到相應的獎懲，因此Hero K12扮演的是“教導主任”的角色。
因為人的觀察存在侷限性，不可能注意到每個細節，Hero K12提供的學生行為數據分析能在第一時間給老師最直觀、最準確的反饋。根據這樣的反饋，老師能在問題的初期便採取懲罰措施，比如學生上課遲到後老師能馬上給予警告，防止遲到逐漸演變為翹課；同樣地，老師也能對錶現良好的學生及時採取激勵措施，比如學生的考核得分進步後會馬上得到鼓勵，讓好的苗頭髮揚光大。
HeroK12平臺上對學生紀律考核的統計
聽小探這麼一說，你是不是覺得這家公司也沒什麼了不起？幫老師管管紀律、記記分而已。但先別急，能拿到1.5億美元的投資，這家公司自有它的過人之處。
原來在問題出現後的第一時間，Hero K12會以郵件或短信的形式通知學生家長，促進老師、學生、家長三方之間的直接溝通。這樣做一方面提高了溝通的效率和透明度，快速解決問題的同時避免誤會，另一方面也不必再“請家長”，讓問題本身看上去不那麼嚴重。
在手機端家長也能看到學生在校表現
但Hero K12最重要卻最容易被忽視的一個特點，是它的公平公正性。因為班級由不同老師管理，對於學生的問題有多嚴重、該採取什麼樣的措施，光憑老師自己的決斷，很難達到統一標準。然而有了Hero K12平臺，全校範圍內實行統一的考核指標和獎懲措施，使得這個問題迎刃而解，也避免了很多人情世故，讓管理更科學、更理性。
目前全美已經有45個州的中小學開始使用Hero K12平臺，其中弗羅裡達州的Lyman高中的學生遲到現象減少了98%，同州的Crystal Lake中學的學生停學次數減少了81%。
看來在整治“熊孩子”這方面Hero K12確實有一手，顯著提高了學生的行為規範。
AfterSchool——學生中的帶頭大哥
前面介紹的兩個公司，一個管學生學習，一個管學生紀律。照這麼任憑創業公司用科技壓榨學生，美國的中小學生豈不都要自閉了？別擔心，美國的教育創業者們還不至於如此殘忍，小探要介紹的第三家公司，可謂是全心全意為學生服務。
這家名叫AfterSchool的公司在2014年成立於舊金山，目前已獲得1740萬美元融資。AfterSchool是一個針對美國高中生設計的社交平臺，在平臺上學生能匿名發帖，對學校裡發生的事和生活中的點點滴滴發表看法，也能匿名和別的學生互動。
AfterSchool的一大特色在於它不是一個開放性的平臺。平臺上每個學校都是一個群組，只有本校的學生才能加入群組，獲得查看或編輯帖子的權限。小探在瞭解這個平臺時，曾經嘗試過“混進”硅谷當地某個高中的群組，潛水看看裡面的學生都在說什麼，但是還沒點進去系統就要求小探登陸Facebook進行身份驗證。雖然潛入計劃沒能成功，但也能看出AfterSchool平臺對於身份驗證的嚴格：
如果不是該校學生，幾乎無法窺探。AfterSchool的另一個特色便是“全平臺匿名”了，學生在平臺上進行任何活動都不會留下任何痕跡。通過這種機制，平臺鼓勵學生暢所欲言，說一些平時在學校裡“不敢說”的話，並且沒有被指認的顧慮，讓學生在平臺上擺脫學校環境種種束縛。
學生在AfterSchool平臺上匿名發言
那麼在AfterSchool上學生就能肆無忌憚地發言嗎？答案是否定的。平臺上24小時有工作人員監控，凡是帶有歧視性質或網絡欺凌性質的言論，一經發現將被立刻刪除，嚴重的可能還會被封號。即便這些言論中有“漏網之魚”流出，對於未滿18歲的用戶也會被系統自動過濾掉，而解除年齡限制則需要掃描身份證或駕照上的條形碼，可謂相當嚴格。這樣做的目的，不僅僅是保護平臺上的每位學生，更是保護暢所欲言的權利不被濫用。
AfterSchool嚴格的信息過濾和身份驗證系統
“我真希望現實生活中，人們也能像在AfterSchool上一樣實誠”，一位學生在平臺上發帖說。
學校就像個小社會，除了繁重的學業還有複雜的人際關係，而AfterSchool讓學生能至少在網絡世界裡無憂無慮地“做自己”。
教育上的創新只是為了訓練更多“三好學生”嗎？
通過以上的介紹，我們不難看出，美國的教育類創業公司不僅嘗試改變傳統學習模式，還致力於用科技革新學校的管理模式，以及創造真正屬於學生的、友好的網絡社區。而在服務對象上，這些公司不僅服務學生，還有很大一部分功能也是為了服務老師，讓老師的教學和管理工作更加簡單有效。
在Kiddom和Hero K12兩家平臺上，我們看到了多個領域和科技的結合。
Kiddom平臺體現了教育學和科技的結合。對於成績不好的學生而言，他們不單純是學習效率低，更多是積極性差、不願意學習，而這往往是由於，學生覺得因為自己成績差，所以老師不在乎他。因此學生很容易把“被老師嫌棄”歸結於成績不好，殊不知成績不好的根本原因是學習積極性差，而正是“被老師嫌棄”的錯覺造成了積極性差，最終造成惡性循環。
Kiddom的課程定製和個性化輔導功能，不僅能提高學生的學習效率，還能讓學生切身地感受老師願意為自己學習進步花功夫，並且自己享受獨一無二的資源和服務，甚至比班上學習好的同學都更有特權，便願意好好學習。這樣一來，學生的積極性提高了，緊接著反映出的是成績提高，看到成果後學生便更願意學習，形成良性循環，從根本上解決問題。
Hero K12平臺則是體現了管理學和科技的結合。實際上，類似的管理模式在大企業中已經有應用，比如上下班打卡、績效考核等。但把傳統的管理模式全部數字化，並針對學校的特殊環境作出改進，實屬創新。
對於紀律不好的學生而言，他們中大部分並不是單純喜歡“調皮搗蛋”，而是因為一些小事，或者一些學生認為不嚴重的小錯，被老師批評或處罰，從而對老師產生不滿。矛盾產生之後，學生往往開始故意不聽話，因此越來越經常受到批評，矛盾進一步加深，最終形成惡性循環。
Hero K12平臺把所有的考核搬到數字平臺上，每個班採用一樣的指標和獎懲制度，一方面讓過程透明，另一方面讓結果公正。學生即使被批評或懲罰，平臺上的統計結果能清楚地解釋來龍去脈，也不再需要老師向學生陳述。這樣一來，
學生和老師都心知肚明，就不會過於感性地去看待問題，而是理性地解決，從而避免了矛盾的產生，根本地提高了學生的表現。從Kiddom和Hero K12的例子中我們看到，真正解決問題的不是科技本身，是科技的靈巧應用，而這正需要科技和多領域結合。相比之下，對於不需要太多科技含量但需要創新的產品而言，科技和多元化思維的結合更加重要。
AfterSchool本質上只是個匿名社交平臺，不需要太多科技含量，卻在對言論的管控上下了很大功夫。一方面，AfterSchool鼓勵學生暢所欲言、自由表達；另一方面，嚴格控制尺度，確保這種權利不被濫用。這種模式體現了多元化的思維——既有溫情，又有理性，給學生自由，但也不讓他們為所欲為。
透過事物的表面，我們能看到本質；通過文中三家創業公司的所作所為，我們也能洞察到美國教育的真正著重點。運用科技，並結合多領域知識，美國教育的目的不單純是提高成績和行為規範，而是先解決問題的源頭，再幫助學生形成良好的習慣，以至於離開了老師，學生也能獨立地提升自我。而結合多元化的思維，美國教育讓學生成長為“完整”的人，並在潛移默化之中賦予學生同樣的多元化思維，讓他們靈活地為人處事 。
因此，小探認為，儘管中國的教育類創業公司吸引了大量資本，但從理念上，美國的教育類創業公司仍走在前面。作業幫幫助中國中小學生快速提高成績，這是眼下中國家長需求的產物，但人們對教育的認知將不斷進步。也許五年後，在中國和美國，甚至全世界範圍內，教育類創業都將是完全不同的格局。
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