生物学：新的研究发现混杂导致遗传“交易”！
这里描绘了一只成年雌性骏马鸟，其中有一个巢穴，其中包含三只由一对额外男性伴侣出生的雏鸟。图片来源：印第安纳大学Nicole Gerlach。
这都是关于孙子孙女的！这就是由印第安纳大学生物学家领导的团队了解到混血雌鸽以及为什么他们在社交对之外交配的原因。许多人发现将生命交配为浪漫理想的想法，但在自然界中，非一夫一妻制的关系可能有其益处。根据今天（8月31日）在英国皇家学会会刊B上发表的最新研究， IU博士后研究员Nicole Gerlach及其同事发现了这种滥交的一个好处：更多的孙子孙女！
在黑眼睛的juncos（Junco hyemalis）中，除了母亲的配对伴侣之外，由男性生活的个体长大后比其母亲忠于伴侣的个体具有更高的繁殖成功率。这项关于野生鸣禽种群的研究表明，个体的亲子关系第一次被证明会影响其作为成年人的繁殖成功。
“有许多物种形成一夫一妻制的社会对，但在交配和生育后确实是混杂的，女性从这些额外配对中获得的问题长期困扰科学家。我们是什么发现，至少在juncos中，这些女性正在为孩子和孩子的孩子做这件事，“Gerlach谈到与IU杰出生物学教授Ellen Ketterson的工作，他是Ketterson的Joel McGlothlin的前博士生，现在在弗吉尼亚大学和圣路易斯密苏里大学的帕特里夏帕克。
“从长远来看，如果与一对额外的男性交配，女性可能会有两倍的孙子，而不是真正的一夫一妻制。”
额外配对父亲的儿子也更有可能成为自己的配对父亲，这表明女性可能会根据新男性是否会产生有吸引力的或其他高质量的后代而偏离他们的社交伙伴。“但是，不仅仅是儿子正在获得额外配对爸爸的好处，”Gerlach补充说。“女儿们同样受益。”
长期以来，科学家一直认为，雌性与配对雄性交配，以产生更高质量的后代，或者通过与最好的雄性交配，或者与基因与雌性自身基因形成良好组合的雄性交配。许多先前的研究已经通过比较雌性双配对伴侣产生的后代与额外配对雄性所产生的后代来测试这一假设。但这些研究的结果一直是模棱两可的，也许是因为它们专注于后代生命的第一年。
“真正回答后代质量问题所需要的是直接测量它们作为成年人的繁殖，”Gerlach指出。“但这不是你可以在一两年的研究中得到的东西。” 事实上，他们的成果已超过18年; Gerlach和她的同事们对1990年至2007年孵化的近2,200只雏鸟进行了亲子鉴定。“因为我们可以看多年来这些模式多年，我们能够找到强有力的支持，即女性进行额外配对确实产生了更好的后代但他们需要在更高质量开始显现之前成长。”
Gerlach说：“这是我们所知道的第一个案例，其中显示了一对额外的亲子关系可以增加成年后代在自由生活的鸣禽中的一生繁殖成功率。”结果——额外的后代自己产生的后代比成对的后代更多 - 表明雌性正在利用它们的额外配对来交换到比其社交伴侣更优或更具遗传相容性的雄性。
还有待确定女性正在使用什么特征来挑选他们的额外配对。“我们还不知道一些男性是否具有普遍吸引力，或者每个女性军团都有自己的理想配对，”格拉赫说。未来的研究将确定额外配对雄性的阳性贡献是否是它们普遍偏爱的等位基因或“好基因”的结果，或者是否女性选择了具有良好基因匹配的额外配对雄性。
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