曹操的詩詞《短歌行》裡有這樣一句話：“慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。 ”這句話的意思是什麼呢？
它大概就是說：愁啊愁，愁白了頭，唱歌跳舞也解不了憂，那麼到頭來要怎麼辦呢？只能寄託在杜康身上，狂歡一場，恣意風流。如此，問題來了，杜康，到底是什麼？
杜康像
對於杜康的身份，歷史上有諸多爭議，有說他是黃帝大臣的，也有說他是漢代平民的，其中最為人們樂道的是他夏朝國君的身份。
比如，漢《說文解字》記載：“杜康始作秫酒。又名少康，夏朝國君，道家名人。”
除此外，其他的猜測又有什麼說法呢？
黃帝大臣說
民間傳說，杜康是黃帝時期一個管糧食的官員，由於農耕業發展迅速，糧食越積越多，吃不完的糧食該如何保存？
身為一個稱職的官員，杜康整日為此煩惱，一開始他把糧食放在山洞裡，但是山洞潮溼，不僅不為陽光眷顧，反而易招蛇蟻蟲蠅的青睞，時間久了，糧食糟蹋了不少。對此，杜康只能想別的法子，就在這時，樹林裡的枯樹引起了他的注意，他挖空了樹幹，將糧食放在了乾巴巴的大樹裡。
一次巡視，杜康發現儲存糧食的樹幹裂了幾個口子，那口子裡流出了不知名的液體，杜康趴近聞了聞，只覺一陣清香撲鼻而來，在香味的引誘下，他伸舌嚐了一口，頓覺神清氣爽，回味悠長，此後趕來嚐鮮的山羊、兔子也在這種神仙似的輕飄飄中醉倒一旁。
杜康遂把這種香水帶回家中，一傳十，十傳百，終於締造了他酒神的盛名。
杜康造酒
又一造酒說
傳說，杜康夜夢一老者賜其泉水，並囑咐杜康九日內在對面山中找到三滴不同人血混於其中，可得佳飲。夢醒，杜康果見門前有一泉眼，於是他根據老人的要求找到了願意獻血的三個人，他們分別是文人、武士與傻子。杜康將血滴入泉中，混合均勻的泉水果然清香撲鼻，令人如痴如醉。因為杜康在九日中找到了三滴血，因此他將這種飲品稱之為“酒”。
由於酒中有了文人、武士與傻子的血做引，所以人們在喝酒時往往也遵循這三個步驟，初時吟詩作對、互相規勸、文氣十足，其後話不多說、一飲而盡、盡顯豪爽，再來酒醉人瘋、隨處而臥、不省人事。
為了紀念這位造酒業的祖師爺，各地還建造了不少有關杜康的勝地。
洛陽杜康廟，始建於魏朝，經過盛世、劫難與重修，依舊香火不斷、人氣鼎盛。河南杜康仙莊的杜康祠與杜康墓園也依然存留者歷史的痕跡。
寒來暑往，歲月如梭，不論過往如何，在走過了幾千年時光的今天，杜康終以釀酒始祖的身份在歷史中打下了烙印。
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