我國是世界上具有悠久釀酒歷史的國家之一。 火藥、指南針、造紙和印刷術,是中國人對人類做出的偉大的“四大發明”。日本有的學者研究了中國人用酒麴釀造穀物酒後,認為其方法之獨特,影響之深遠,涉及面之廣闊,堪與四大發明”並列,成為“第五大發明”。而中國釀酒行業的始祖當首推杜康。
三國時魏武帝曹操寫過一首有名的《短歌行》,其中有兩句吟唱的是：
慨當以慷，憂思難忘。
何以解憂?唯有杜康。
詩中的“杜康”是位酒神,傳說是中國古代最早造酒者，他的名字也用以指酒。
杜康何許人也,何以被奉為酒神?箇中原因說來倒十分有趣。
在陝西高原的南緣與關中平原的交接處,有一個白水縣。這白水縣曾出現過三位古代行業的保護神。一位造字先生倉頡;一位窯神雷祥;一位酒神杜康。傳說這三位都是白水縣人氏。
但這種說法陝西人喜歡聽,河南人就不喜歡聽了。照河南人的說法,杜康先生釀酒處,不應該在陝西白水縣,而應該在河南汝陽縣或河南伊川縣。如此看來,倒是一則行業神公案了。
陝西白水縣有個康家衛村,村邊有一條20裡的大溝,名叫杜康溝。溝的源頭有一眼泉,泉邊蝶舞蜂鳴,碧樹芳草,水就是從杜康泉流出。據說杜康當年就是用這泉水釀的酒。水質清洌甘美,不同尋常。清流自泉眼中汩淚湧出，沿溝底徜徉而東,匯入白水河。白水河也始叫杜康河。因杜康造酒頗得杜康泉之助,杜康水又因杜康造酒而得名。
有人就在泉邊土坡上,造一杜康墓,在墓的左邊,建杜康廟,廟中供奉杜康神像。廟附近還建一座六角涼亭，綠瓦紅柱,五彩飛簷。楣上彩繪著“青梅煮酒論英雄”,“杜康醉劉伶”等與酒有關的美妙傳說和歷史故事。身臨其境,有入仙境之感。倘或飲少許杜康美酒,臆想朦朧,步近山亭,或許會看見杜康先生正在亭中飲酒,或許會聽見杜康先生在泉邊縱歌,也未可知。
今天,在陝西還流傳著杜康釀酒的故事。
杜康,一說是夏人，一說是黃帝手下一位大臣。
經過神農嘗百草,別五穀,黃帝建立部落聯盟後,開始耕種糧食。傳說黃帝命杜康專管生產糧食這件事。杜康工作負責。由於土地肥沃,風調雨順,連年豐收,糧食越打越多。那時候,由於沒有倉庫,更沒有科學管理方法,杜康只得把豐收的糧食堆放在山洞裡。時間長了,因山洞潮溼,糧食全黴壞了。黃帝知道這事後,非常生氣,撤了杜康的官職,叫他去保管糧食。黃帝說,如若糧食再有黴壞,就要處死杜康。
杜康由一個負責生產糧食的大臣,一下子降到一個保管員,心裡非常難過。但他又想到嫘祖、風后、力牧、蒼頡等大臣,都有所發明創造,立下大功,唯獨自己沒有功勞,還犯下大罪,想到這裡,也沒怨氣了,便暗下決心,非要把糧食保管這件事做好。
杜康思考了幾天幾夜。有一天,他在一片茫茫森林裡發現一片空地,周圍枯死了幾棵大樹。樹頭沒了,只剩下個大樹身子,樹身裡邊全是空的。杜康靈機一動,心想,如果把打下的糧食裝在樹洞裡,不是更保險嗎?再也不怕壞了。杜康將此事和周圍人一商量,人們們都同意杜康的主意。大夥把樹林裡凡是枯死了的大樹都一一進行了掏空和修理。不幾天就把打下的糧食全部裝進了樹洞。
誰知,好景不長。時隔二年多,枯樹身子裡裝的糧食經過長期風吹日曬雨淋,慢慢開始發酵了。一天杜康上山查看糧食保管情況,突然發現一棵裝糧食的樹洞周圍躺倒著一些山羊、野豬、兔子。他以為這些野獸得病死在這裡,走近一看,它們都活著,個個在睡大覺。杜康一時弄不清這是什麼原因。當他正在納悶時,一隻野豬突然甦醒,竄進了樹林。接著山羊、兔子也醒來跑了。杜康受了一場虛驚,正要往回走,又發現兩隻山羊走到裝糧的樹洞跟前,仰頭用舌頭舔樹洞。杜康連忙躲在一棵大樹背後,正想看個究竟,不料兩隻山羊舔了一陣,個個東倒西歪,走了不遠,就躺倒在地。杜康連忙跑過去抓住兩隻山羊,隨手綁住,詳細查看樹洞裡是些什麼東西。不看則罷,一看可把杜康嚇壞了。原來裝糧食的樹洞,已裂開縫口,縫口不斷往外滲水,山羊、野豬、兔子就是舔吃了這水才睡倒的。杜康一聞,滲出的水特別芳香,他不由得舔嚐了一口,覺得有些辣澀,但氣味特別濃香。他又嚐了幾口,越嘗越想嘗,不由自主地喝了幾口,忽然覺得天旋地轉,身不由主地倒下,也睡著了。
杜康睡了多長時間?誰也不知道。當他醒來時,原來他綁住的兩隻山羊,一隻已跑掉了,另一隻正在掙扎。杜康不知是睡了一覺,還是喝了這濃香水的緣故,覺得精神飽滿,渾身是勁,一腳就把正在掙扎企圖逃跑的山羊踩死了,他順手摘下系在腰間的陶葫蘆,把從樹身上滲流出來的濃香水盛了一葫蘆帶回來。杜康把他所看到的一切,向其他保管人員講述了一遍,又把帶回的濃香水讓大夥品嚐,人們都覺得稀奇。有人當時就提出趕快把此事報告黃帝,有人卻不贊同。理由是杜康過去把糧食黴壞,降了職,現在把糧食裝進大樹洞裡,又變成水,黃帝知道後,不殺頭,也要亂棍打死。大夥都為杜康暗暗捏一把汗。杜康卻不慌不忙地對大夥說:“事到如今,是好是壞,絕不能瞞著黃帝。”說著他就提著陶葫蘆去告訴黃帝。
黃帝聽完杜康的回報,又品嚐了杜康帶來的濃香水,立刻請來各位大臣,把此事作了一番商議;眾大臣一致認為這是糧食中一種元氣,並非毒水。黃帝沒有給杜康降罪,命他下去繼續觀察研究,又命蒼頡給起個名字。蒼頡脫口說道:此水香而淳厚,飲而得神,應起名叫“酒”。黃帝和眾臣同意了這個名字。我國遠古時侯的釀酒事業,就從黃帝時期開始了。後世人為了紀念杜康,尊他為釀酒始祖。
不過,與陝西相距甚遠的河南省汝陽縣,竟有個杜康村,也傳說是杜康造酒處,近年杜康村又發現了一座三國建安時期的造酒遺址。酒灶寬兩米半、深兩米、用磚鋪成、火門完整、爐膛內殘存不少木炭,同時出土了三件酒器和一些陶器殘片。足見傳聞有據,斯言不謬。
以酒而論,名氣最大的防佛還首推河南伊川的杜康酒。名酒最重名水,名水最重名泉。白水有泉,伊川亦有泉。伊川泉水的一大特色,天愈旱泉愈旺,天愈寒而泉愈暖。如此泉水,豈不令人嘖嘖稱奇?但更奇的是泉水中生有一種五彩小蝦,蝦呈紅、黃、白、黑、紫五種顏色。在杜康河遊代的鴨子以小蝦為食,其鴨蛋蛋黃都呈血紅顏色,這種鴨蛋舊時被充作貢品,獻給皇宮。現經化驗證明,此泉水含有40多種有益人體的微量元素。如今,伊川杜康酒享譽海內外,伊川縣已被聯合國教科文組織舉辦的國際文化交流節確定為中國十大酒都之一。
三國時曹操寫有著名的《短歌行》,其中有句是:慨當以慷,憂思難忘。何以解憂?唯有杜康。高度讚揚了杜康酒的美妙功效,然而曹操沒有指出杜康本人究竟處於什麼時代。前面陝西流傳的故事只不過是一個神話,正史上沒有記載,據漢代許慎《說文》第七中稱:古者少康初作箕帚,秫酒。少康,即杜康,認為杜康是夏朝人。即夏朝第六代國君少康。少康系釀酒發明家,他發明秫(高粱)造酒的方法。少康不惟造酒有方,而且治國有方。
少康,夏啟的孫子。父親被寒浞殺害,他聯合夏朝大臣攻殺寒浞,恢復夏朝統治,自己當上了國王。在當政期間,國家有很大起色,史稱“少康中興”。夏代政權是啟建立起來的,但真正把這個政權現固下來的是少康。夏傳世四百餘年,少康起了重大作用。看來杜康既是一位古代大科學家,又是一位開明的國君!中國古代釀酒的歷史淵遠流長,為釀酒業作出傑出的貢獻,非一人之力可以完成,但杜康是一位代表。
酒的產生,實際上是在還沒有文字記載的歷史之前就已有了。考古發現,早在五千多年前的新石器時代龍山文化早期,就有釀酒和飲酒器物出土。最早的酒是用植物的塊根或果實釀製的,如以甘蔗、麻根、都柿等釀酒。農業興起以後,才出現用穀物釀酒。酒的發明,可能是人類在採集活動中把剩下的果實保存起來,經過日曬、發酵而積水為酒;或是婦女在哺乳嬰兒時發現的(哺乳時可能發現酒味),今天還有馬奶酒,即以馬奶發酵而成。自從酒問世以來,經歷了自然發酵的果酒、榨制酒(如黃酒)和蒸餾酒(如白酒)這三個發展階段。酒的發明是集體的產物。
杜康只不過是一位傳說中的釀酒高手,但從某種意義上來說,酒神杜康代表了古代中國人的文明精神、科學精神和獨創精神。
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