《未來簡史》解讀之十
19世紀後期，歐洲強權既擅自在非洲佔有領地，又擔心一旦發生衝突，可能導致全面的歐洲大戰，於是共聚柏林，欲瓜分非洲。 英、法、德已經擁有非洲沿海地區的精確地圖，也清楚地知道尼日爾河、剛果河和贊比西河是在哪裡入海。
但是，他們幾乎不知道這些河流上游的狀況，不知道沿岸的王國和部落，也不知道當地的宗教、歷史和地理。
不過，這些事情誰又關心呢？歐洲外交官在柏林一張光亮的會議桌上，攤開一張還有一半空白的非洲地圖，在上面畫了幾條線，就私自瓜分了整個非洲大陸。
等到這些歐洲人拿著先前早已商議定案的地圖打進非洲內陸時，才發現許多邊界根本難以適用於非洲的地理、經濟和種族現實。 為了避免新的衝突，這些侵略者仍然堅持原協議，於是這些想象出來的線條就成了歐洲殖民地的實際邊界。
20世紀下半葉，歐洲帝國瓦解，殖民地紛紛獨立。新成立的非洲國家擔心重定邊界會帶來無止境的戰爭和衝突，因此邊界仍未改變。
如今，非洲國家面臨的許多困難，都是由於這些毫無道理的邊界造成的。
歐洲官僚筆下的幻想遇到非洲的現實時，現實被迫投降。
只有構築想象共同體的人類，才會把一項巨大的權力具體化，讓無數人的命運隨之改變。
一張紙，比如鈔票、房產證，可以讓人們趨之若鶩，欣喜若狂。
一個合約，可以讓一個國家榮耀或者屈辱。
或者說，想象構築起人類世界，也帶來了很大的負面效應。
這也是人類統治世界所付出的代價。
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