7nm，成為全球最大幾家礦機廠商競爭的核心。眼下，他們爭奪下一個時代的納米級戰爭，已經異常激烈。
文 | 盧曉明
一個只有在微觀世界才能看到的小小芯片，正在攪動龐大的礦機市場。
近幾個月來，讓礦機生產商們始終緊張的，莫屬誰先推出一款搭載 7nm（納米）芯片的礦機。7nm，是組成礦機元件的尺寸。如此微小的芯片，目前卻是礦機界最先進的製程工藝。
兩年前，曾佔據礦機市場半壁江山的比特大陸旗下螞蟻 S9 礦機使用的是 16nm 的芯片。隨後，其礦機商業對手先後推出搭載 14nm、10nm 芯片的礦機，而比特大陸卻遲遲沒有實質性更新，這讓其越來越被動。
“元件尺寸越微小，技術越先進，製造難度越高。”一位芯片行業從業者告訴 Odaily 星球日報。
現在，比特大陸要躍過 14nm 和 10nm 芯片，直接推出搭載 7nm 芯片的礦機。
比特大陸為什麼這麼急？因為 3 個月前，他最大的競爭對手，全球排名第二的嘉楠耘智已經率先宣佈實現了 7nm 量產芯片。據嘉楠耘智官網，搭配該芯片的阿瓦隆 9 系列礦機已經上線發售。
此外，日經新聞 8 月報道，日本上市公司 triple-one 也正在開發 7nm 挖礦芯片。同樣來自日本的互聯網公司 GMO 則是最早投入研發出 7nm 礦機的廠商。
7nm ，成為全球最大幾家礦機廠商競爭的核心。眼下，他們爭奪下一個時代的納米級戰爭，已經異常激烈。
起於 7nm 的爭奪戰
11 月 6 日，比特大陸官方在國外社交媒體 Twitter 上發佈了新品消息。兩款搭載全新 7nm（納米）芯片的螞蟻礦機型號分別為 S15 和 T15，將於近期在全球開售，包括北美、歐洲和亞太地區。國內方面，新品將於 11月 8 日下午 2 點正式登陸官網開售。
在今年 9 月舉辦的全球數字貨幣生態產業鏈峰會上，吳忌寒首次對外宣佈比特大陸自主研發的 7nm 芯片即將投入量產。
比特大陸是業內龍頭，但其最大對手的速度似乎搶先一步。8 月 8 日，全球第二大礦機芯片廠商嘉楠耘智在杭州發佈了全球首個 7nm 量產芯片。據嘉楠耘智官網，搭配該芯片阿瓦隆 9 系列礦機已經上線發售。此外，日經新聞 8 月報道，日本上市公司 triple-one 正在開發 7nm 挖礦芯片。同樣來自日本的互聯網公司 GMO 則是最早研發出 7nm 礦機的。
7nm 這個詞背後是芯片行業的核心指標之一，芯片的“製作工藝”。這是指生產芯片過程中，集成電路的精細度，連接線也越細，精細度就越高，功耗越小。
中國算力（Cnhash.com）創始人葉漢鑫給 Odaily 星球日報舉例，10 納米和 7 納米的區別在於放的下更多的晶體管。比如 10 納米只能放 6000 萬個晶體管，而 7 納米可以放 1 億個晶體管越多，浮點運算越快，晶體管越多，性能越強。
如果把這放到比特幣挖礦行業，就是收益的增加。
比特幣挖礦就是簡單粗暴碰撞隨機數，算力的增加意味著在 1 秒內你能算的次數比別人多，也就意味著奪得更多的記賬權，獲取更多新發行的比特幣。如果全網中使用 7nm 礦機的礦工成為主流，拿著舊款礦機的人挖到幣的概率將大幅下降。因此，先進的製程工藝的礦機芯片，是礦機廠商的重要的競爭力。
曾經，嘉楠耘智創始人南瓜張才是中國第一臺 ASIC 礦機的設計者。今天的比特大陸之所以稱霸數年，均源於他在 2016 年春天率先發布並量產 16nm 芯片，並應用於旗下螞蟻礦機 S9 等機型。這款機器不僅讓比特大陸走出了艱難的境地，而且此後一直佔領市場，讓螞蟻礦機長期保持主要市場佔有率。
直到現在，螞蟻 S9 還是市場上的主力機器。兩年前的教訓於前，對於嘉楠耘智來說，在 10nm 和 7nm 芯片的研發和宣傳上，都沒有少花心力。
爭奪臺積電產能
然而，要生產出 7nm 芯片並非礦機廠商一人之力即可完成。
比特幣礦機供應商一般採用無晶元廠模式。葉漢鑫介紹，比特大陸等礦機廠商提供礦機芯片電路設計圖，然後臺積電負責根據設計圖片生產、測試、封裝等。“而能生產 7nm 的工藝是臺積電的技術研發和積累，一條全世界最先進的 7nm 工藝，需要投入大量的時間、金錢、人力 去長時間的研發，晶元廠建設投入都是千億級別的。”
也就是說，礦機上游還有臺積電、英特爾、高通、三星等芯片代工廠上，而且由於技術初期產能的提升需要巨大投入，產品擴充將非常緩慢，上游代工廠有著極大的話語權。更甚者，用 7nm 生產工藝的代工廠並不多。據中國科學報 8 月報道，幾大代工廠中只有臺積電宣佈將於今年下半年量產 7nm 工藝製程芯片。
嘉楠耘智和比特大陸的代工廠都是臺積電，但臺積電還有更大的客戶。中國科學報指出，除了比特大陸和嘉楠耘智之外，蘋果、高通、華為、英偉達等至少 10 家芯片設計方都在盯著臺積電的 7nm 工藝。
臺積電對兩家廠商有多重要？我們可以看看後者的招股書。
比特大陸招股書顯示：“作為一家無晶元集成電路設計公司，我們並不擁有任何集成電路生產設施。臺積電一直是我們的唯一第三方晶元代工合作伙伴……我們並無獲臺積電做出產能保證。我們並未與其簽訂長期合同，而是以採購訂單形式獲取供應品，並預付採購金額。”換言之，未能從臺積電獲得足夠產能，對比特大陸的業務將產生非常重大的影響。同樣，在嘉楠耘智的招股書中，也有非常類似的話。
首先拿下 7nm 生產線的，無疑是臺積電的頭號大客戶蘋果。但礦機廠商們，都需要想方設法爭取到更早的位置，更多的產能。
今年 5 月，臺積電南京 12 英寸廠正式量產，首批晶元的出貨對象就是比特大陸。另據臺灣媒體報道，比特大陸 CEO 詹克團曾在今年 6 月赴臺秘密拜訪臺積電，尋求合作。
然而，嘉楠耘智卻在今年 8 月召開發佈會，宣佈 7nm 芯片已成功量產，已經開發發售。因此，此前外界都推測作為礦機界的老大，比特大陸有望先推出基於 7nm 工藝的礦機，可惜最後還是慢了一步。
決定生死的產品
事已至此，7nm 之於比特大陸，更是影響存亡的產品。
北大區塊鏈俱樂部秘書長、比特藍鯨創始合夥人陳雷告訴 Odaily 星球日報：“對比起阿瓦隆，它的 7nm 芯片確實是慢了。而且它不僅是這個慢了，螞蟻 S9 用的是 16nm 芯片，意味著它直接跳過了 10nm。”其他廠商研發出了 14nm 和 10nm 等工藝。
不過礦機講究的是性價比。陳雷表示，螞蟻 S9 之所以還能保持市場份額，原因之一是價格。
“目前市場上，螞蟻 S9 已經非常便宜。可以看出他們是在清庫存。”這是比特大陸維持市場地位，打壓對手的策略。
可是，在今年以來，芯動、神馬和阿瓦隆等礦機廠商，在每 T 算力定價上，都是以螞蟻 S9 為參考線。
“現在 S9 是一家獨大，但性能還是有問題，主要參數上比 S9 好一些，算力均價比 S9 低一些，但現在 S9 持續清庫存，低價掃蕩市場，不給對手在渠道上太多機會，所以乾脆大家都不賣了，自己去挖，很多競爭都在礦場機位上展開了。”陳雷說。
一位芯片設計工程師告訴 Odaily 星球日報，他也不看好比特大陸。“製程確實對性能很重要，但是也意味著成本更高。”
他強調市場上有一款產品，神馬礦機 M10，性能做得很好，加上它用的是 16nm 的芯片，成本相較於 7nm 要低很多，所以他認為 M10 性價比不會與比特大陸的 7nm 差很多。
“ S9 是楊博士（楊作興，現任神馬礦機總經理）做的，但後來楊博士走了，比特大陸一直沒有做成有突破的產品。M10 就是楊博士做的。”他說。
生死存亡還體現在，放眼圈外，比特大陸面臨著更強的對手，三星和英偉達等傳統芯片廠商已經開始進入這個市場。
一名礦機芯片創業者告訴星球日報，對於傳統芯片廠商來說，做礦機芯片根本不難，他們只是看不上這個市場。
“太小了。”葉漢鑫認為市場確實存在很大機會，“礦機市場還處於原始時代，比特幣礦機行業 還沒到工業級別，等到工業級別的產品，行業又會上一個臺階。”
何況，對於有幾十年積澱的大廠來說，流片的良品率等風險更為可控，資金也更充足。葉漢鑫表示，“畢竟螞蟻是半路出家做芯片的，而不是沉澱了十年以上的芯片設計公司，而且投入又是比較巨大的。”
如果比特大陸再不推出有突破性的產品，螞蟻 S9 優勢難再。
無疑，比特大陸在 7nm 的起跑線上慢了。
現實是，製程工藝不意味著全部，陳雷表示，一款礦機有兩個指標是固定的，“每T算力成本”以及“功耗比（每 T 算力消耗的能源）”。礦工和礦場會綜合考慮性價比決定。再者，財經網援引業內人士報道，“先進的芯片製程工藝也不一定代表最先進的產品性能。新出的神馬礦機 M10 算力 33T，功耗比 65（W/Ths），16nm 的性能比 7nm 還要好。”
這也是螞蟻 S9 能長期佔據市場的原因，當時推出確實在性能、功耗上面都有突破性進展，幫助比特大陸積累了大量的優勢。陳雷解釋，其他礦機廠商即便性價比對標 S9，但未能撼動比特大陸。“你不一定有那麼多錢做流片，你不一定有錢同時開那麼多生產線，還有你不一定有那麼多渠道，他們的客戶。”此外，新機器推出後，礦場一般會先觀察和試水 1-2 個月，沒問題之後才會根據行情大量下訂單。
目前比特大陸的新款 7nm 並未公佈具體參數，意味著上述提到的功耗比還不得而知。
“螞蟻在這個行業已經存活有三、四年了，而且產品一直口碑比較好， 已經形成一個品牌壁壘了，其它的礦機哪怕研發出來了去打市場還是需要一定的時間了。”葉漢鑫還是看好比特大陸，“所以，螞蟻只要一直保持對技術研發的投入，就不會落伍，而螞蟻會更有優勢，有錢有口碑，有品牌了。”
陳雷的態度則一方面是審慎，他不認為基於 7nm 工藝的芯片能帶來突破性的產品，因為最近的幾年的產品都沒有太大的進展。“而且現在的行情，跟機器比起來，可能礦場的機位更重要。”此話意味，行情不好時，最重要的是低電價。如果機器性價比沒有明顯提升，用兩臺 15T 舊機器在便宜的點位上挖礦，也抵得過買一臺 30T 新機器。
另一方面則是期待，他覺得“螞蟻已經積蓄了這麼久，還是期待看到他們的參數。“這究竟是他們針對這段時間上市的 PR 策略，還是真的要大規模出貨？我猜應該還是會先小規模發售。如果要大規模出貨，意味著他們手裡的機器已經清理得差不多了。”
他猜測，市場上可能有一半正在開機的機器還是螞蟻 S9。如果這屬實，如果新機器的性價比上的突破足夠大，現在淘汰的空間相當大。“當年的螞蟻 S9，就是這樣的產品。”
所以，“如果比特大陸真的大規模出貨，就意味著 7nm 的時代真的來了。”
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