戰國時期發生過兩次相似的戰事：齊國滅宋與秦國滅韓。結果是前者被六國群毆，險致國家覆滅；而後者卻逐滅六國，直至一統天下。相似的事情，相反的結果，究竟是為什麼？
齊國滅宋發生在戰國中期，各國都還保有相當的軍事實力，足夠形成大規模的聯軍。宋國為中型諸侯國，有一定實力，所謂“五千乘之勁宋”，滅宋會造成自身兵力損失嚴重；宋與秦、趙的聯盟相對穩固，是連橫的重要參與國，是利益共同體，滅宋會帶來盟友反對。公元前286年，齊愍王趁著宋國內亂派兵攻滅宋國，齊國國家規模頓時極速擴大，但與此同時因強力滅掉一箇中等諸侯國，導致兵力銳減，國力陷入疲憊狀態。齊國滅宋的舉動使得其餘諸侯國如芒在背，如坐針氈，不敢坐等齊國緩過勁來。齊國滅宋不僅加劇了齊同秦、趙的矛盾，也對韓、魏、楚形成嚴重威脅，因此導致齊與各國矛盾異常尖銳。燕國利用這種形勢，積極活動，和各國結成攻齊聯盟，於前284年燕國上將軍樂毅統率六國軍隊攻打齊國，齊國近乎亡國。
秦國滅韓發生在戰國末期，六國與秦實力懸殊，秦國早已是超強帝國，六國合力也不是對手。邯鄲之戰後，六國已再無實力來對抗秦國。韓國也並未從秦趙決戰中收回上黨郡，國家規模已經從中型諸侯國變成小型諸侯國，戰力更是孱弱；信陵君擊破秦國的大軍以後，為了鞏固大梁的防禦，立即開始侵凌韓國的領土，韓國的領地進一步縮水。秦王政十六年(前230年)，秦國故意挑釁，強索韓地，迫使韓王安獻出南陽(今河南境太行山南、黃河以北地區)。十七年(前230年)，內史騰率領秦軍突然南下渡過黃河進攻韓國，一舉攻克韓都鄭(今河南新鄭)，俘獲韓王安並佔領韓國全境，韓國滅亡。
而此時的山東剩餘五國各國國力大衰，整體國力大不如以前，加上各懷私心，導致的直接結果不是組織聯軍合力抗秦，而是考慮如何自保。所以剩下的五國根本沒有聯合攻秦的打算，而是謀慮如何讓秦國不首先攻擊自己。
齊滅宋，各國尚有力、有人、有心抗齊，故有六國群毆齊國；秦滅韓，各國已無力、無人、無心抗秦，故有秦國一統天下。
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