雖然從表面上看來，日本是亞洲現代化程度最高、經濟最繁華的國家之一，坐擁著亞洲除美軍外最龐大的“宙斯盾”驅逐艦隊和最龐大的F-35戰鬥機機隊，其海上自衛隊的實力，甚至遠超了隔壁“老冤家”韓國的海軍部隊。此外，日本的造船業、工業水平也在世界上享有盛名，豐田、本田、鈴木之流更是遠銷海外，甚至在戰火紛飛的中東地帶都能一睹日本造皮卡的“倩影”……然而，日本真的如表面上看起來那樣強大嗎？日本的工業又真的是“世界頂尖”水準嗎？
任何國家有長處，自然也有短板，日本也不會例外。而日本現在最大的短板，卻正好出在日本最“引以為豪”的地方——日本的工業上！確切的是，是出在日本的航空工業上！航空工業作為一個國家工業實力最精華的集結產業，其實力水準如何可以直接從側面反映出一個國家的尖端工業實力如何。雖然日本的造船業、造車業在世界上水平都處於先進行列，可在這航空工業這一項上，日本真可謂是“丟人到家”了！為什麼？說到底，還是一個字的問題——錢!
日本政府高調展示的XF9-1航空發動機，相信許多軍事愛好者都有所耳聞。日本的航空工業底子薄這件事，大家都瞭解，也得理解，畢竟靠山吃山靠水吃水，靠美國就吃美國，在美國多年的“嬌生慣養”下，日本的航空工業並沒有得到實質性的紮實成長。但這臺XF9-1發動機卻改變了許多軍事愛好者對日本航空工業的固有看法——這臺外表密佈管線的試驗機，號稱出力能夠達到150千牛！這已經接近了美國F-22戰鬥機所搭載的F-119-PW-100發動機156千牛出力的水準！在發動機的腔體耐熱程度上，日方還非常自豪地宣稱，XF9-1發動機可以耐受1500°的超高溫，而F-119發動機僅能耐受1300°左右！此外，XF9-1發動機還有不少地方都能領先於F-119發動機……
表面上，XF9-1發動機挺好的，好像日本航空工業一下子就跨出了“日本史上的一大步”。然而，這臺XF9-1發動機的“150千牛出力”僅僅是在地面試車時得到的結果。可作為一臺航空發動機，XF9-1勢必要進行不同高度環境下的測試才能夠正式“成型”。可問題來了，因為XF9-1項目……沒錢了！日本防衛省裝備廳在展示該發動機的時候，還同時向防衛省上級打了報告，希望能夠得到更多的經費支持。更慘的是，日本國內根本就沒有一個航空發動機高空環境模擬測試中心！為什麼？因為那玩意兒又貴，維護成本又高，基本沒什麼航發測試需求的日本根本沒法造！要測試怎麼辦？簡單啊，運到美國阿諾德空軍基地發動機測試中心去，讓美國人幫忙測。當然，算上路費，這又是一大筆經費支出。
很慘的是，XF9-1發動機的研發撥款只持續到2019年，之後的撥款數量還得看今年新出的日本年度防衛白皮書。更慘的是，雖然前不久日本剛剛說要提高防衛預算，但由於海自的“輕型航母”計劃和空自、海自聯合的F-35增購計劃，使得XF9-1的前途看起來並不太“光明”。XF9-1原本是用於日本未來的F-3戰鬥機，但F-3戰鬥機目前還是鏡中花水中月，因此日本才會增購F-35戰鬥機以滿足替換老舊戰機的需求。而防衛預算雖然增長了，但花的地方更多了，XF9-1還能不能攤上那麼多錢就很難說了。有專家指出，由於定型一款先進航空戰鬥機需要的費用是極其昂貴的，在接下來的財年中，XF9-1項目被削減預算的可能性比較大，而這個計劃也很可能因為“缺錢”而中止，淪為和當年的“心神”戰機一樣的“廢棄實驗機”，最後不是被送進博物館就是被拆解。想要振興自己貧弱的航空工業，日本仍然還有很長的路要走。
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