順治出家後，給康熙留下四位顧命大臣，第一位是索尼，另外還有蘇克薩哈、遏必隆，因為首輔索尼是一個老油條，他自己不管朝廷的爛攤子了，所以最後大權落在了第四位輔政大臣鰲拜的手中。
鰲拜是一個非常危險的人物，此人的權力慾望極強，為了掌控朝政，遏制小康熙，他結交了很多黨羽，這些人有的情願當鰲拜的爪牙，有的不情願，但鰲拜還是籠絡了很多人。隨著康熙年齡的增大，他感到鰲拜的威脅了，所以康熙和索額圖聯手，最後將鰲拜扳倒了。
索額圖憑藉扳倒鰲拜，再加上他是康熙皇帝的親戚，所以康熙非常喜歡他，之後索額圖又在平定三藩的過程中立下汗馬功勞，所以他得到了康熙的重用，一度權傾朝野。然而，位及人臣的鰲拜不懂日滿則昃，月盈則虧的道理，最後他成為了萬人攻擊的對象，皇帝最在乎的就是大權旁落，臣子最忌憚的應該是功高震主，可是索額圖憑藉康熙對他的寵信，對此不聞不問。
康熙十八年的時候，北京有一場地震，百姓死傷慘重，當時朝中有人說是朝廷有大貪官，引起了天憤人怒，康熙立即就想到了索額圖。索額圖平時是一個比較喜歡古玩的人，下面的大臣為了迎合索額圖的嗜好，送給他很多古玩珍藏，別看這東西不是錢財，其實這是古今貪官斂財的一項重要手段。
於是康熙把索額圖召來了，他對索額圖喜歡古玩的愛好是一通臭罵，索額圖立即下跪，對康熙說臣罪該萬死。即便索額圖是康熙的寵臣，是康熙的親戚，但說到底他還是康熙的奴才。又過了一段時間，康熙皇帝又變臉了，他說索額圖“自恃鉅富，日益矯縱”，此後沒多久索額圖被割去一切職務。
因為索額圖陷入了康熙孩子們爭奪儲位的爭鬥中，這徹底成為了壓死索額圖的最後一根稻草。另外，索額圖的工作作風確實是大有問題的，康熙皇帝抓住這一點大做文章。先前康熙就對索額圖愛好古玩的嗜好有批評，在索額圖完全失勢的情況下，康熙開始對他大加清算了。
索額圖有一個小女兒，她在康熙十四年就死了，此時的索額圖深受康熙皇帝的喜歡，所以她在準備小女兒陪葬品的時候，是很豐盛的。索額圖的女兒雖然不是公主，但是他的墳墓比公主的還厲害，索額圖按照未來嬪妃的資格來培養他的小女兒，所以壓箱底的寶貝全部給下女兒陪葬了，而且在寫墓誌銘的時候，這個女兒的名字很長很長，這足以說明索額圖女兒身份的高貴。
當這位小公主的墳墓被打開後，索額圖也就徹底玩完了。如此張揚風光，是根本不把皇帝放在眼裡啊，索額圖權傾一時，最後也落得個身敗名裂的下場。難怪康熙會說索額圖：“自恃鉅富，日益矯縱”，看來他最後遭難也是罪有應得死有餘辜的。
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