秦國大將白起在長平射死趙括，坑殺了四十萬趙軍之後，所向披靡，直指趙都邯鄲。趙國在長平遭到慘敗，元氣大傷，已無力抵抗秦軍的進攻，趙國危在且夕。趙孝成王要他叔叔平原君趙勝想方設法向楚國求救。平原君是戰國時期四大公子之一，他決心親赴楚國，跟楚王談判合縱抗秦的事。
平原君計劃著帶20名文武雙全的人赴楚國，於是在3000名門客中挑選，選來選去選了19名，其餘都看不中了。正在平原君為難之際，突然末位站起一個門客，自我介紹說：“我是毛遂，是先生的學生，先生你看我能不能湊這個數啊?”其他門客都偷偷笑了起來，平原君見他有些冒失，便問：“你來我門下幾年了?”毛遂答道：“3年了。”話音剛落，引起滿堂一陣鬨笑，平原君搖了搖頭說：“有才能的人活在世上，就像一把錐子放在袋子裡，它的尖兒就會很快冒出來，可你來我這裡3年了，養尊處優，也沒看見你有什麼才能顯露出來。”
毛遂說：“先生說得對，那我請求先生今天把錐了放進袋子裡行不行，要是早把我這把錐子放進去，不要說錐尖了，連錐程子也出來了。我今天就是希望先生把我放進袋子裡，看我怎樣脫穎而出。”平原君很佩服毛遂的膽識和口才，就應允毛遂一同去。因軍情十萬火急，不容耽擱，當天平原科就辭別趙王匆忙上路了。一路上，那19名門客經常戲要毛遂，而毛遂只是笑笑而已。
平原君一行到了楚國，就在朝堂上與楚考烈王談判合縱抗秦的事宜，毛遂等20名門客就在臺階下等候，從早晨一直談到中午，平原君說得口乾舌燥，就是說服不了楚王，任你怎麼說，他就是不同意出兵抗秦。臺階下的門客們都等得不耐煩了，可誰也想不出好對策來。不知誰悄悄提醒了一句：“毛遂不是要脫穎而出嗎?”又有人悄悄地對毛遂說：“就看你的啦！”毛遂不慌不忙手按寶劍上了臺階，高聲嚷道：“合縱不合縱，三言兩語就可以解決，何必從早晨到中午這麼沒完沒了。”楚王見這個不速之客，忙問：“這是何人?“平原君答道：“是我的門客。”楚王隨即呵斥道：“還不快下去，我在和你主人談論國家大事，輪不到你多嘴。”毛遂按著劍柄，向前邁了幾步，大聲說道：“你之所以對我無禮，是你仗著楚國的兵多人多，目前我站在離大王不到十步的地方，還能顯示出楚國的優勢嗎?大王的命現在就掌握在我的手中，在我主人面前，你還能對我這樣無禮?”
楚王一看他手按著劍柄，說話帶著狠勁兒，便改換口氣對他說：“那你有什麼高見就說吧！”毛遂也不客氣地發表自己的見解：“據說，商湯的域當時只有方圓70裡，而後來奪得了天下，而文王使眾諸侯稱臣也只不過有百里疆土，他們都不是靠人多勢眾，而是靠把自己的優勢發揚光大。而今楚國方圓有五千裡，精兵有百方，以楚之強大，天下誰能抗衡?但秦國的興起，使楚國連連敗北。白起算個什麼東西，帶領幾萬人馬，卻接二連三地打敗楚軍，先後攻佔了楚國的鄢、郢二城，放火燒了楚國的宗廟，侮辱了大王的先人，還通得大王遷都他城，這百世難洗清的恥辱，連我們趙國人都為大王感到羞愧，可大王卻不想雪恥，我們主人提出的合縱，不只是為了趙國，而更多地是為了楚國啊。
毛遂的這一番見解像一把錐子刺痛了楚王的心。楚主不由得臉紅了道：“就依毛先生的主見，楚趙結盟，共同抵抗秦軍”毛遂緊盯了一句：“那麼合縱的事就這麼定了”楚王連忙說：“定了，定了。”毛遂回過頭，吩咐楚的侍從馬上拿雞血、馬血、狗血來，他拿著盛有三牲之血的銅盤，跑著端到楚王面前說：“楚王、我主平原君、毛遂三人當為合縱之事歃血為盟。”合縱之事就這樣當堂定了下來。毛遂隨即走下臺階對那19人說：“合縱一事定了，你們這些庸才，任何事都是事在人為，斗膽去做，沒有不贏的。”
結盟不久，楚王就派春申君黃歇率八萬精兵前去救趙。後來平原君深有感觸地說：“我趙勝再也不敢自誇慧眼識才了，自以為對天下的英才自己不會看走眼、面竟然把毛先生漏掉了。毛先生去了這一趟楚國，使趙國的氣勢威望重於九鼎大名，毛先生的三寸之舌強於百萬雄獅啊！
閱讀更多 人文歷史誇誇談 的文章
