隋唐交替之际人口锐减，隋炀帝大业初年有八百多万户（四千六百万口），到唐高祖李渊建立大唐，仅剩下二百多万户了。这其中有一部分死于对外战争，有一部分死于无休止的劳役，有一部分死于军阀混战，但是有一个导致人口锐减七成的重要因素，很多历史学家都不愿意提及甚至直接无视：被有另一个好听名字的队伍给吃掉了，而且是蒸着吃掉的。在隋末唐初，有两个喜欢蒸人的将领大名鼎鼎，其中一个还被演义小说洗白成了大英雄。但是在正史中，这两位“蒸人名将”的下场的惊人地相似：被老百姓用砖头瓦块砸成了肉酱。
其实这两位“蒸人”名将大家都很熟悉，一个叫麻叔谋，另一个叫朱粲，在各个版本的《隋唐演义》里都有，其中麻叔谋自然是恶贯满盈，但是朱粲却被赋予了一个好听的名字，前些年的历史教辅资料里还称他为英雄。咱们且把朱粲放在最后，先说说那个被来护儿斩成三段的麻叔谋。
麻叔谋这个人在《隋史》中无传，在《隋唐演义》，麻叔谋蒸人暴行是被来护儿的部将、“奉差督河工”的秦琼秦叔宝揭破的，但是秦琼人微言轻，也奈何麻叔谋不得，反而被麻叔谋免职赶回了老家。史学家蔡东藩所著的《南北史演义》引用了唐朝人所著《炀帝开河记》中的记载，考证出麻叔谋是被来护儿奉隋炀帝之命斩成三段。
综合《炀帝开河记》《南北史演义》，我们可以还原出当时的情景，也就知道秦琼为什么奈何麻叔谋不得了。当时麻叔谋“食人之子，受人之金，遣贼盗宝，擅易河道”东窗事发，隋炀帝还很吃惊地问令狐达：“麻叔谋这么可恶，你咋不早点揭发他？”令狐达也叫令狐行达，是隋炀帝亲卫骁果军校尉（后来就是他勒死了隋炀帝），但是令狐达表示自己说过几次都没用没后来也就不敢说了：麻叔谋的靠山是隋炀帝更信任的左翊卫将军、金紫光禄大夫段达。令狐达几次上报揭发麻叔谋，奏章都被段达扣下了——有段达这样的重量级人物撑腰，十个秦叔宝也搬不倒一个麻叔谋。
隋炀帝之所以命令来护儿把麻叔谋斩成三段，还真跟他蒸人和贪污受贿无关，《炀帝开河记》明确记载了杨广的原话：“金与璧皆微物，寡人之宝，何自而得乎？”这话的意思很明显：麻叔谋贪点金银珠玉，对我来说都是小事儿，我就问他怎么把我的玉玺也弄去了？至于麻叔谋有没有蒸人，杨广问都没问，因为在皇帝老儿心里，麻叔谋蒸人就跟羊吃草一样，根本不值得大惊小怪。
令狐达回答：“您的玉玺一定是麻叔谋派遣高来高去的高手偷去的。”这时候隋炀帝才大惊失色（瞪目而言）地喊出了十三个字：“叔谋今日窃吾宝，明曰盗吾首矣！”于是下令将麻叔谋腰斩。来护儿听着隋炀帝还在那里念念不忘“叔谋开河有功”，也怕夜长梦多，赶紧把麻叔谋绑到河边，两刀砍成了三截，围观的百姓你一砖，我一石，掷成肉酱，方才散去……
这样看来，如果隋炀帝没有从麻叔谋家里抄出一件宝物（受命宝玉印），那么在段达的庇护下，顶多吐出私吞的金银珠玉“戴罪立功”，至于他蒸了多少人，隋炀帝不会过问，朝中大佬也假装没看见，因为在历朝历代的皇帝和权贵眼里，老百姓本来就是给他们吃的，只不过是吃的方式不同而已。
其实即使麻叔谋的胃口再大，蒸人的数量也是有限的——当然，按照正常人的看法，蒸一个就该千刀万剐，可是正常人是当不上皇帝和权贵的，他们的视角跟咱们不一样。而那个被演义小说还有其他一些文字描写成大英雄的朱粲，其蒸人数量可是要百倍千倍甚至万倍于麻叔谋。但是在某本小说里，苏烈苏定方成了大反派，而朱灿则是手使青龙偃月刀的仗义汉子，还收养了伍云召的孤儿。这样一本小说，抹黑了大英雄苏定方，美化了“蒸人名将”朱粲，但是也不如某些后来的史书，就因为朱粲是反隋的，所以对他的恶行只字不提，以至于很多人到现在还拿朱粲当英雄。
在《旧唐书列传六》《新唐书列传十二》都记载了朱粲的“功绩”：“勒所部略妇人孺儿分烹之，又税诸城细弱以益粮。”“有略得妇人小儿皆烹之，分给军士，乃税诸城堡，取小弱男女以益兵粮。”“所至杀戮，噍类无遗。”这几段史料就不翻译了，读者诸君也别细琢磨，那会引起不适的，事实上笔者已经避开了很多原本应该引用的史料。笔者要说的是，就是这样一个“蒸人名将”，在当时不但没有受到谴责，而且还被包括唐高祖李渊这样“开国明君”青睐，专门派出特使段确前去招安——“迎劳之”。也就是在迎接的时候还带了一些犒赏慰问的东西，结果话不投机，朱粲把段确也蒸了下酒。朱粲后来投靠王世充，也受封龙骧大将军，更秦琼在王世充阵营的官衔一样。
这个朱粲虽然被各方势力青睐，但是却逃脱不了天意民心的惩罚，兵败被杀之后，“士庶嫉其残忍，竞投瓦砾以击其尸，须臾封之若冢。”就这样，两个隋末“蒸人名将”，都被老百姓的砖头瓦块砸碎埋掉了，不知道看了真实历史中的“蒸人名将”的下场之后，那些明君和重臣会作何感想，那些“史学家”还有没有面目硬给朱粲安上一个好听的称号，那个好听的称号，正文里还真不能写……
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