南北差異是指我國南方北方之間的差異。由於我國南北雙方所處的地理位置、氣候特徵、歷史文化、風俗習慣以及政治經濟活動等方面的不同，造成了我國南北方自然景觀和人文景觀的顯著差異。
南米北面，一般被用來描述傳統上南北方地區飲食差異。南方人愛吃米飯和米粉，傳統北方人（華北、西北）喜麵食，其實這與南北方的農業生產結構不同有關。中國南方的氣候高溫多雨、耕地多以水田為主，所以當地的農民因地制宜種植生長習性喜高溫多雨的水稻。而中國北方降水較少，氣溫較低，耕地多為旱地，適合喜幹耐寒的小麥生長。所謂“種啥吃啥”，長此以往，便養成了傳統上南米北面的飲食習慣。
但是凡事有例外，東北地區雖屬北方，但水分充足適合優質水稻生長，當地主食更側重米飯；同時東北人大多是山東河北移民後裔故對面食也不排斥。
華北的京津地區由於明清時期由南方漕運的糧食為稻米的緣故，飲食習慣上對米飯接受度大於華北其他地區。一般以米飯為主食的東北和南方大部分地區將米飯簡稱為“飯”；而河南、山東、山西、陝西、甘肅等以麵食為主的地區一般會把米飯簡稱為“米”，“炒飯”即稱“炒米”，而在南方，炒米是另外一種小吃。
南矮北高。就人口的生物學特徵而言，中國南方人矮，北方人高。據統計，中國東北、華北地區的男子平均身高為1.693米，雲貴川地區則是1.647米。
從南北方的氣溫差異來講，由於南方氣候炎熱，人體的新陳代謝速度較快，生殖器官發育快、成熟早，生命週期短，因而身材大多不高。而北方由於氣候寒冷，影響了體內酶的活性，新陳代謝慢，生命週期長；再加上北方冬季漫長而寒冷，人們的戶外活動少，體內營養物質積累多，因而長得“人高馬大”一些。
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