自从苏联解体后，美军发现针对苏联建设的庞大军事力量已经变得毫无用武之地。实际上即便苏联没有解体，绝大多数时间美军主要也是以欺负弱小国家为主，如果每次战争都要派遣昂贵而庞大的舰队，即便以美国的经济实力也承担不起。
美国认为，21世纪的战争应该主要以濒海战斗为主，也就是在美海军绝对的制空权下，派遣战斗舰艇抵近敌方海岸线附近执行任务，这就是美国的濒海战斗计划。这个作战方案在90年代中后期的美国军方中十分流行，因此直接催生了两个海军项目，一个是弗吉尼亚级多任务核潜艇，另一个就是独立级、自由级濒海战斗舰。
近日，美国海军第19艘濒海战斗舰（LCS-19）“圣路易斯”号顺利下水，该舰采用美国小型舰艇一贯采用的侧滑下水方式，场面十分壮观。圣路易斯号是自由级濒海战斗舰的第十艘（自由级和独立级均是LCS加数字的编号），其承载着美军新的作战思想。然而美国海军却并不领情，私下里管这种舰船叫小破船，习惯了大型战斗舰艇的海军对这种小船并不感冒，而且自由级濒海战斗舰自从建造到现在一直问题不断，从动力系统到船体结构都有缺陷。其首艘自由号在两年前就因为动力问题一直趴窝，直到最近才修复完毕，曾经还发生过舰体出现裂纹的丑闻。
除了舰体和动力系统的问题外，自由级和独立级还面临着其他大量的问题，首先就是船太小了，自由级的满载排水量3100吨都不到，而独立级更小，满载排水量仅仅只有2700余吨。船小最大的缺陷就是航程以及自持能力，以自由级为例，其以16节的航速巡航的话续航能力只有4500海里，如果增加到18节的话航程就会骤降到3500海里，如果以45节的航速飞奔，那续航能力将会降到令人难以接受的程度。
其最主要的问题还是出在模块化系统上，由于濒海战斗舰太小，容纳不了大而全的武器装备系统，因此在设计的时候就为其准备了多套模块化作战单元，有反水雷作战模块，反潜作战模块以及水面战斗模块。三种模块可以在24小时内完成转换，使得濒海战斗舰拥有极大的任务灵活性。但是俗话说得好，理想很丰满，现实很骨感，在实际操作过程中美军发现，模块转换时间比预想中的要长得多，甚至不能在3-5天内完成转换。其次即便是安装了某一任务模块，其打击能力依然十分羸弱，整船的基础火力仅有一门MK110-57毫米舰炮以及直升机机库顶端的21连装海拉姆导弹发射器。直升机库前端还有两个武器预留安装位，可以装载短程防空导弹或者是两门30毫米自动炮。
虽然苏联倒下了，但是随着技术的发展，越来越多的国家都有完善的防御体系，特别是反舰导弹，射程也越来越远。在这种情况下濒海战斗舰已经变得不在安全，而且其弱小的火力，需要多艘战斗舰协同作战才能完成打击任务，隐形费用相比主力舰反而增大了不少。美国计划建造20艘濒海战斗舰（独立、自由各10艘），这其实是当初合同中承若的建造数量。其实美国对这种华而不实的小型战斗舰艇已经完全抛弃了幻想，原本高达近百艘的建造数量一路被砍，可能这首批20艘就已经是绝唱了。
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