历史很繁，我来把它简化；历史很乱，我来把它梳理；历史很枯燥，我来让它有趣起来！
我们在前面讲了刘永和董宪的结局，接下去我们再讲一讲刘秀在东方的最后一个强敌，张步。
就在王莽末年刘秀兄弟起兵以后，张步也趁机攒起了一拨人马举旗造反，经过一番征战之后，张步攻下了附近的几个县城而后独占琅琊郡，他就以此为根据地自称五威将军。后来刘玄登基为帝，就派人去各地接收地盘拉拢人心，当时被任命为琅琊太守的是王闳，拿到委任状之后，王闳就兴高采烈上任去了。
听说王闳来捡便宜了，张步那肯把自己拼命赚来的本钱交给别人啊，就下令紧闭城门，不让王闳进城。王闳是结结实实的吃了一个闭门羹，他就利用手中的大印发布了讨贼檄文，向附近的几个县征兵。那张步虽然不给面子，可给面子的还是有的，王闳手下很快就有了几千士兵，然后他就带着这些人去打张步了。要说这张步横，那也是有道理的，他没费多大力气就把王闳给打败了。
经过此役，张步的声望那是与日俱增，就引起了梁王刘永的注意，他就任命张步为辅汉大将军，让他全权负责讨伐周围不听话的郡县。有了这么一个名分之后，张步就在剧县整编了自己的部队，然后任命自己的三个弟弟张弘、张兰和张寿为将军，带领他们一连攻下了泰山郡、东莱郡、城阳、郡胶东郡、北海郡、济南郡和齐郡。
眼看着张步的地盘一天比一天的大，势力一天比一天的强，王闳的心情是愈发的沉重。本来自己是朝廷正牌的琅琊太守，可现在张步已经压在自己头上，自己手下的人已经明显不尊重自己了，这搞不好，那天张步一高兴收编了自己的人马，自己就成光杆司令了。
思来想去，王闳决定走一步险棋，他就到剧县去见张步，想动之以情晓之以理说服张步，就算说服不了，也能给自己一个了断。听说王闳又来了，这回张步也不关城门了，他就让军队排列整齐，然后在军前接见王闳。
二人刚见面，张步就一拍桌子，我来问你，我到底做错了什么事情，你以前那么狠的攻打我？
王闳这会也豁出去了，他右手按住宝剑，我是朝廷任命的太守，奉朝廷之命来接受地盘，你不开城门是抗拒朝廷。我讨伐贼人，有何过错？
不知道是这几句话太有劲，还是因为王闳的气势，张步沉默了半天，就离开座位向王闳磕头谢罪，而后张步命人奏乐上酒，用很高的规格款待王闳。然后也没有放王闳回去，就留在自己军中任职。
之后的事情我们有交代过，后来刘秀和刘永接连称帝，那张步就成了香饽饽，为了拉拢张步，刘秀派伏隆去见张步，封张步为东莱太守。可还没等张步考虑好，刘永就派人来封张步为齐王，张步就杀掉伏隆继续站在刘永那边。
当时刘秀的主要敌人还是刘永，也就没顾得上报伏隆的这个仇，这也就给了张步一个发展的机会。就在刘秀跟别人掐的过程中，张步又把自己的势力扩大了不少，等刘永兵败被杀的时候，张步曾经想把刘永的儿子刘纡接过来，立他为皇帝，然后自己做个定汉公，再设置百官，过一过辅政大臣的瘾。
王闳及时的给他泼了一盆冷水，大王，当初刘永能让山东这些郡县归顺，那是因为他奉更始帝为主人。可他一称帝，也就把日子过到头了，现在你要是立他儿子为帝，大家都会怀疑你的动机，再加上现在非常时期人心杂乱，还是不要随便折腾的好。
听完王闳的分析，张步又是沉默良久，终于还是没有行动。可不管张步有没有动作，那会刘永已经被解决掉了，公元28年，刘秀终于腾出手来要对付张步了，他的第一个目标，是张步控制的泰山郡。
在吴汉的推荐之下，刘秀派陈俊去完成这个任务，为了增加陈俊的动力，刘秀封他为泰山太守。得到消息的张步没有傻等，而是派出军队主动去攻击陈俊，双方在嬴下大战一场，张步一方战败。陈俊是紧追不舍，一直撵到济南郡的边，这才算完。
第二年，刘秀的手头就更宽裕了，他派出了更多的人马去会张步，让建威大将军耿弇，带着陈俊和刘歆去二次讨伐张步。张步吸取了上一次的教训，也有样学样，他封大将费邑为济南王，让他屯兵在历下，又派出一队人马驻守在祝阿，让两地互为犄角之势。为了保险起见，还在钟城摆下了十几座营寨，作为这两地的支援。
这要是换做一般人，早就被张步的这个布阵给搞糊涂了，可耿弇不是一般人啊，他没有直接奔费邑去，而是大军奔袭祝阿城，然后一阵猛攻，一天的时间就拿下了祝阿。拿下祝阿之后，耿弇故意放了点水，让败军逃去了钟城。
由于耿弇这次攻阿城的速度和强度极其的强大，给那些逃跑的士兵们造成了极大的心理伤害，他们到了钟城以后还一直笼罩在阴影之中。钟城的百姓了解了这个情况之后，他们纷纷表示，惹不起我们还不能投降吗？于是，等耿弇大军到钟城的时候，那里已经是城门打开，等候新主人了。
要说耿弇这军事行动还真叫快，拿下了两座城之后，费邑才了解了情况，一番考虑之后，费邑决定还是分兵对付耿弇的好，就派自己的弟弟费敢带领一队人马，去镇守附近一个叫巨里的地方。
这回又对上耿弇的胃口了，他还是没有去惹费邑，而是派一部分人去攻打巨里，而后把人马埋伏在救援巨里的路上。费邑这次把耳朵竖的老高，费邑得到了巨里的求援信息，费邑带兵去救巨里，费邑被伏兵伏击，费邑被杀全军覆没。
哥哥死后，费敢也不守巨里了，他连夜逃亡剧县去投奔张步。这时候耿弇就不着急了，他派兵去攻打钟城附近驻守的张步军队，连下四十多座大营，之后拿下济南郡和齐郡，下一个目标，临淄。
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