对线粒体施加短暂压力影响，或许可以让细胞更加健康，更能够抵抗衰老和其他疾病。
俗话说，“没杀死你的，只会让你更强大。”显然，这句话放在细胞身上也成立。
来自索尔克研究所的科学家发现，如果细胞曾短时间接触过压力因素，它们能形成长期的防御机制，从而能应对更大的生存压力。
在动物体内，摄入的食物被消化、吸收，并进行一系列生化反应，产生能量。在这个过程中，线粒体扮演着“发电站”的角色。为了发电，线粒体会产生一种叫做“超氧化物”的分子。但是，超氧化物一旦在细胞内积累起来，便会对细胞有毒害作用。为了避免这种情况发生，线粒体还会产生一种物质，叫做超氧化物歧化酶（SOD），及时将超氧化物降转化成另一种物质。
科学家培育出一种特殊的模型小鼠，能够随时开启或关闭小鼠线粒体合成SOD的开关。这样一来，科学家就能关闭SOD合成，让小鼠细胞短暂处于较高浓度的超氧化物环境中，并观察细胞的反应。
他们选择在小鼠还是胚胎时，短暂关闭它的线粒体合成SOD的功能，让胚胎细胞经历较高浓度的超氧化物。
当这些小鼠长大后，他们与其他小鼠看起来并无两样。但是，肝脏取样发现，在经历过更高浓度超氧化物的小鼠体内，有更多的线粒体，SOD的水平也更多，超氧化物水平更不容易积累。
这项研究工作表明，对线粒体施加短暂压力影响，或许可以让细胞更加健康，更能够抵抗衰老和其他疾病。
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