中藥湯劑是中醫臨床上應用最為廣泛的一種劑型。中藥湯劑的煎煮方法非常講究，煎煮質量的好壞直接影響到臨床治病的效果。對一般患者而言，掌握一些中藥煎服的常識非常有用。
1.煎煮器具的選擇：煎煮中藥的容器應選用砂鍋、砂罐或搪瓷製品，以陶磁砂罐為好，也可以用不鏽鋼容器，但不能用銅、鐵器或鋁鍋。金屬離子很容易和中藥中的一些成分發生反應，很可能導致中藥失去藥性，或者產生別的副作用。
2.水的選擇：自來水、礦泉水、純淨水均可。
3.浸泡：將中藥用冷水浸泡30-40分鐘左右，利於煎出有效成分。不可用熱水浸泡中藥，因為在藥的表面會生成一層膜影響有效成分的煎出。
4.火候的控制：一般中藥以武火（大火）開鍋後文火（小火）保持沸騰就可。
5.煎藥時間的把握：將浸泡好的中藥煎煮兩次，一煎加水沒過中藥3-5cm，煎30分鐘左右；二煎15分鐘左右，合併兩次煎液即可按醫囑服用。但解表藥只要煎開後20左右分鐘就行；補益藥可以小火慢煎60分鐘；礦物、介殼類、有毒中藥要多煎一些時間。吸水性弱的礦物、貝殼類藥材及芳香解表劑、攻下藥劑等不宜多加水，以淹沒藥材為度；吸水性較強的藥材(茯苓、山藥等)及植物花、葉類等，應適量多加些水。質地堅硬、黏稠、需久煎的藥材（黃芪、龜板等）及滋補調理藥劑（六味地黃湯）等，因煎藥時間延長，須多添加水量。二煎加水僅沒藥材飲片即可。
6.特殊藥物的煎法：
“先煎”，一般有毒性成分的藥材，如川烏、草烏、細辛、生半夏等，須久煎才能降低、緩解藥物毒性，且有利於有效成分的煎出。有些礦石、貝殼類藥材，如石決明、牡蠣、龜板、珍珠母、玳瑁等，質地堅硬，又含鈣鹽、膠質、氨基酸、蛋白質等，且這些藥材所含重要成分皆分佈在藥材組織的間隙，須久煎熬取有效成分，以免降低療效。先煎的藥材最少須先煎30分鐘，後放入其他藥材同煎。
“後下”，一般有芳香性、含揮發油的藥材，如薄荷、紫草、豆蔻、肉桂、沉香等，有效成分容易隨水蒸汽擴散掉，宜後下。有些中藥有效成分能溶解在水中，如鉤藤、大黃、青蒿、徐長卿等，這類藥入鍋久煎其化學成分易發生變化，也應後下。後下就是在其他藥物即將煎煮好、取汁之前10-15分鐘將後下的藥材一次放入鍋內共煎。有些貴重中藥需要另煎（另燉），如：人參、西洋參等；一些膠類的中藥需要烊化，如阿膠、鹿角膠等；有些中藥還需要包煎，如旋復花、車前子等用紗布包後與其它藥一起煎。
7.煎藥取汁：患者在家中沒有煎藥專用無紡布袋時，可以選用乾淨的紗布將藥包裹，也可直接將中藥置於鍋中浸泡煎煮（需包煎、另煎的藥物除外），煎好後的中藥，用乾淨紗布過濾取汁。
8.服用方法：煎出的藥汁，每天服一劑，分2-3次服用（如遇特殊情況，可以一日連服兩劑，以增強療效）或遵醫囑。煎好的湯劑一般宜在飯後一小時服；對於胃腸有刺激的藥宜在飯後服用；滋補藥宜空腹服；安神藥宜在睡前服；慢性病宜定時服。通常中藥湯劑應當溫服，特殊情況下也可涼服，具體以醫囑為準。
9.藥物保存方法：
冷藏避光保存，裝藥容器忌鐵器。
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