說到滿清貴族，很多人會第一時間想到老舍在《茶館》裡刻畫的松二爺形象：一個旗人，在被八旗制度剝奪了勞動權利的同時，每月按時領著政府救濟，成了一個典型的紈絝子弟。每天除了提籠架鳥，鬥蛐蛐兒之外就沒有別的事。
1900年之後，大清一步步走向沒落，他的生活也就一天比一天艱難，1912年大清垮臺之後，他依然放不下旗人的架子，整天變賣家產伺候黃鳥，買蛐蛐兒，最後搞得自己都揭不開鍋了。他最讓人印象深刻的話就是：“寧可餓著自個兒，也不能餓著我的黃鳥兒！”
坦白說，這就是當時絕大多數八旗子弟的真實生存狀況，對於過去的特殊身份以及榮耀念念不忘，裡子不要了也要維持好體面，很多人甚至染上煙癮無法自拔，為了維持著絕的開銷，別說賣祖宅了，連祖宗的墳都能給刨了，把裡面的寶物拿出來變現。可惜他們從沒有想過自食其力，所以下場一個比一個慘，真正能夠認清形勢與自身，從這種魚龍混雜的局面下脫穎而出的人屈指可數，咱們今天的主人公愛新覺羅·溥任就是其中的一個。
溥任是1918年生人，他的父親是晚清時期最後一位攝政王載灃，溥儀是他的大哥哥，光緒皇帝是他的二伯父，單單從這倆人身上就足以看出，這家族在當時榮耀到了何種地步，1912年溥儀退位之後，整個社會形勢發生了重大變化，溥儀，光緒皇帝的家眷以及很多太監呆在宮裡過起了自己的小日子，外面的很多滿清遺老遺少則想方設法地搞復辟，袁世凱就任中華民國臨時總統不久，就在獨裁的道路上越走越遠，這無疑給了他們些許錯覺：“看來這復辟還是很有希望的！”
在這群人當中，蹦躂的最歡的就是愛新覺羅·善耆，他不但到處結交各種力量幫助自己達成目的，還把自己的很多子女派到外國去，目的只有一個：最大限度地尋求外援，也正是在這種環境下，才培育出了中國近代史上的一大女漢奸——川島芳子。
可溥任是個例外，在其他人不滿現狀紛紛夢想著回到大清朝的時候，他卻十分理智地過起了自己的生活，即便是溥儀被日本人扶持為偽滿洲國的皇帝，很多滿清遺老以為他們的好日子又該回來的時候，他也沒有以自己的特殊身份幫著溥儀亂搞，而是想辦法逃離，使得自己能有一方清淨天地。
到了1947年的時候，溥任利用後海府裡的空房子辦了個競業小學，把自己老爸載灃推為董事長，然後自己忙碌著，必要的時候還親自上臺講課，身兼數職，雖然日子過得跟之前比是差了很多，可比起其他人那種漂泊不定的生活還是強了很多倍。
1949年10月新中國成立之後， 溥任將王府出售給高級工業學校，全家搬進了東城魏家衚衕一個大宅院，沒過多久，他又把家裡的藏書都捐獻給了文化部，北京大學、北京圖書館等單位，至於王府的金印，銀冊等珍貴文物則毫無保留的給了文物局，這些事情做完之後，溥任從內到外都蛻變為了一名普通的公民，過著安逸生活的同時也得到了很多人的尊敬。
就這樣，一直恬淡舒適地活到了2015年，享年86歲。
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