在漢武時期，張湯是個著名的酷吏，因為得罪了很多同僚，別人準備聯合整他，可是他卻不為所動。
那一次，張湯的下屬魯謁居弟弟做完口供後，朝廷遲遲不見動作。而張湯仍然毫髮未損，早睡早起，早朝晚歸。
難道張湯後發制人，就將此事擺平了不成？
張湯根本就不知道魯謁居弟弟已經將他告了。張湯之所以暫時無恙，是因為有個人將此事壓下來了。
將揭發張湯一案壓下來的人名喚減宣。減宣將此事前前後後，全都做了筆錄，然後刀筆一丟，就將案卷封存起來。
減宣和張湯不是一夥的。恰恰相反，張湯是減宣的政治仇人。減宣沒有責任替張湯擦什麼屁股，反而有更多責任替李文多踢張湯幾腳。
他之所以不動，是因為還不到時候。老蛇盯著老鼠，看誰更加狡猾。減宣知道僅憑魯謁居口供，根本搞不死張湯。
不出手則罷，一出手則必置對手於死地無疑。這，才是真正的政治高手。
時勢發展對張湯越來越不利。
在這場一打多的戰鬥中，張湯的政敵猶如圍捕高手，正在一步一步地將張湯往圍場裡趕。然而，張湯彷彿是矇眼獵物正在被一隻看不見的手牽引著，走向別人替他挖好的墳墓。
李文、劉彭祖、減宣，一個跟著一個來。下一個出場的，是一個久違的面孔。此人，就是曾經被竇太后拉來填坑的武強侯莊青翟。
莊青翟這輩子挺過來也不容易。好事沒輪上他，壞事總是光顧他。當初，竇太后因為和劉徹大打出手，廢了劉徹親手培植的竇嬰丞相，拉上莊青翟來填坑。竇太后死後，劉徹再次發威，又廢掉莊青翟，拉上外戚田蚡。
沒想到，事隔多年，他竟然還能捲土重來當了丞相。
莊青翟為人低調，但因為被張湯欺負，對張湯一肚子恨氣。
事情是這樣的：不知何人挖了孝景帝的墓，偷了墓裡的陪葬錢。皇陵被挖了到底應該責誰？莊青翟說，出了這檔事，他身為漢朝丞相，理應承擔相關問責。
莊青翟這話當然不是對自己說的，而是對張湯說的。他又加上一句，丞相有責任，御史大夫也應該有責任。所以，咱們一起去向皇上賠罪，你覺得如何。
莊青翟自己倒黴，也要拉上一個墊背的。莊青翟的建議張湯同意，並且答應和莊青翟一起去向皇帝解釋，並賠禮道歉。
然而很快地，莊青翟發現他竟然被耍了。
莊青翟和張湯一起上朝，向劉徹彙報情況。莊青翟先上陣，不一會兒就說完了，然後讓張湯也來說幾句。
沒想到，張湯竟然一動不動。
張湯不動，莊青翟也沒辦法。這時劉徹招招手，說必須嚴懲盜賊，追究相關責任人。
說完，說散會了。
會一散，莊青翟就傻了。被耍還是小事，接下來，發生的事超乎莊青翟的意料。據可靠情報，張湯正在蒐集各方證據，證明莊青翟工作做得不到位，以至於發生了孝景帝墓被盜，甚至還編出一條：知情不報。
僅憑上條，估計莊青翟丞相一職就要報廢，一輩子可能也要活到頭了。
莊青翟連哭的心情都有了。他遠與張湯無仇，近與張湯無怨。張湯憑什麼無緣無故要修理他？
莊青翟這個問題不難回答，梳理一下張湯的奮鬥史，即可發現其中奧秘。
初，張湯靠整死偷吃的老鼠，被其父發現，從此出名；再，跟隨其父跑官場江湖，苦練整人神功；後，與趙禹整理漢法升官；再後，轉變方向，以整人為終身事業。整完了小的，整大的；整了長安，又整地方。一路整，越整越上癮，官職也越整越大，一直整上了今天的御史大夫。
張湯的整人事業還沒有到頭。因為御史大夫不過是個副手，上面還有一個丞相。而要往上爬，必須將上面的人揪下來。不要說莊青翟，無論誰在上面，張湯都要將他揪下來。
只能說莊青翟是個倒黴蛋，竟然讓他碰到了張湯這麼一個搶生意的貨色。既然都倒黴了，也碰上了，躲也躲不掉。那怎麼辦？
當然不能就此罷休。
和汲黯相比，莊青翟沒有他勇猛。但是，莊青翟有一優點卻是汲黯遠遠比不上的。那就是，莊青翟很會找人幫忙。
很快地，莊青翟拉到了三個幫手。此三人，名字分別是朱買臣、王朝、邊通。
這三個人只有朱買臣是熟臉，另外兩個連名字和麵孔都是陌生的。不過，其他二人可以忽略不計。因為，此三人中，朱買臣才是主要角色，另外兩個，則是主動來幫忙的。
朱買臣，曾當過主爵都尉；王朝，曾當過右內史；邊通，當過濟南國相，全都是兩千石的部長級別高官。
如今，三人全都跟著莊青翟混。擔任職務全都一樣，丞相府長史。
三長史為何將張湯仇在心上，恨之入骨？
當初三長史都混得很開的時候，張湯還是小吏。他們都已經是公卿，張湯還在官場底層苦苦拼搏。然而一眨眼，張湯因為法律業務精湛，被劉徹一路提拔竟然攀上了御史大夫的高位。
在官場裡，排資論輩是顯而易見的。張湯一路升官，朱買臣一行前輩就算沒有得紅眼病，至少都是不舒服的。
但是，這都不是兩派人結仇的根本原因。
主要是在平時的工作上，張湯視朱買臣等人為小吏，從來都是使勁呼喚，沒有正眼看他們。
除此之外，更刺激朱買臣的，是張湯做了一件不應該做的事。
那就是，張湯殺了朱買臣的老鄉。
此老鄉是朱買臣的大恩人嚴助。
當初，朱買臣從吳地跑來京城找工作。眼看自帶的糧食都要吃完了，工作還沒著落。正當他舉目無親，絕望閉目時，嚴助出現了。嚴助向劉徹推薦了朱買臣。經過面試，劉徹認為他是塊才，就當即被拜他為中大夫。
後來，東越屢屢要跟漢朝過不去，朱買臣進了一計。劉徹聽後，便拜朱買臣為會稽郡守，讓他去對付東越王。
朱買臣是哪人？吳人。是吳人，且還是窮吳人。對於這些，劉徹是知道的。所以，劉徹還特意對朱買臣說了一句話：富貴不還鄉，如衣繡夜行。
這話不是劉徹原創。原創者，就是當年輸給劉邦的項羽。富貴了不歸還家鄉，就好像穿著漂亮衣服，在夜裡行走，只有鬼才看得見了。
所以，富貴還鄉，從來是讀書人，特別是窮讀書人的夢想。而在那一刻，劉徹成全了朱買臣。
但是，朱買臣不是那種唯恐天下不知的輕浮之徒。他受過官印，穿上舊衣服，步伐從容地走回郡邸。當時，郡邸的工作人員，也沒太在意他。當朱買臣故意露出郡守印，工作人員抓來一看。不得了，竟然是郡守印章。
於是，一人驚呼，變成十人驚呼，百人驚呼。不久，長安官車駕到，迎接朱買臣，消息傳出後，整個會稽郡都驚呼了。
朱買臣狠狠地耍了一回威風。儘管他不是故意的，但是迎接他到任的會稽郡皇帝及群眾，大長了他的志氣。也應了當初他對妻子說過的那句話，我年五十當富貴。您跟著我受苦很久了，等我發的時候再報答你。
在那時，他妻子認為那是一番鬼話。不但不信，還離婚改嫁，嫁了個有飯吃的人。那男人也不錯，有一次夫妻倆看見朱買臣餓得要死，還給他飯吃。
前妻那頓飯救活了朱買臣，卻害死了自己。朱買臣榮歸故里，遇到前妻，接到車裡。然後又將當年欠她的那頓飯，還了回去。前妻吃完飯，覺得大受其辱，找來根繩，頭一掛，人就沒了。死後，棺材還是朱買臣買的。
顯擺完畢，朱買臣沒忘工作。他不負劉徹期望，搞定了東越。因為立了功，回到長安被拜為主爵都尉。數年，不知為何犯法，被免官。後來，又被拜為丞相長史。
無論世事多少變化，無論腳步留在何方，在朱買臣的心中，嚴助之恩，永不相忘。沒有嚴助，就沒有後來的富貴還鄉，更沒有他今天的東山再起。
但是，嚴助卻死在了張湯的刀下。理由近乎無情，只因嚴助是淮南王的私交。劉徹都說不殺，張湯卻執意剁了開心。
你說我朱買臣不剁了張湯，那不但愧對恩人，更愧對我自己是人！
所以，我和張湯之間，不是你死，就是我亡。何況，現在張湯連丞相都想整了，下一個輪到他們三個長史也是難說的。
不如先發制人!
打蛇要打七寸。朱買臣發現張湯是有弱點的，但是一時要找出他的致命弱點，實在很難。
首先，他不貪錢；其次，他不好色；再三，他不結黨；最後，他還有一個可怕的靠山——劉徹。
如此種種，要搞掉張湯，除非神鬼相助。凡事都有個例外。馬上地，朱買臣想到了一個絕招。
這一天，朱買臣抓了一個商人以作為攻擊突破口。此商人，名喚田信。田信財大招風，屢鑽中央的政治空子，大發其財。於是朱買臣就懷疑中央有人罩著他，懷疑的對象便是張湯。
朱買臣編織措辭，向劉徹告了張湯一狀。說張湯和商賈狼狽為奸，通風報信，從中吃了回扣。
之前張湯因為鹽鐵事件整得天下商賈，無不恨得將他撕皮破骨，掏出他的心丟給狗吃。朱買臣說他與商賈勾結吃回扣，實在匪夷所思。
朱買臣黑狀告上去後，劉徹馬上召來張湯問話。
劉徹問張湯：“我想做什麼，都有商賈先知道，然後囤積居奇，大發不義之財。是不是有人將我的話透露出去了？”
聽劉徹一話，張湯一驚，說道：“陛下想做的事，有可能事先被洩露了。”
朱買臣告完黑狀後，另外一個人馬上跑出來說話了。這個人，就是一直潛伏不動的減宣。
減宣是個小人物。小人物才可怕，減宣這一棍比朱買臣打的還猛，人證物證，一樣不缺。御史中丞李文之死，就是張湯和魯謁居的天才傑作。
劉徹看著那一捆控告張湯的證據，震怒異常，馬上叫人將張湯辦了。
替劉徹辦張湯的人曾經是張湯的好同事，也是被漢朝十大酷吏榜上的名人。
此人就是趙禹。
拿酷吏整酷吏。面對趙禹，張湯想解釋卻解釋不清。哭訴已經無益，他知道他這輩子已經玩到頭了。
最後，張湯給自己找了一條路：自殺。
自殺前，張湯寫了一封遺書向劉徹請罪。遺書具體內容留有一句重要的話：“陷臣者，三長史也。”
陷害我的就是那三個長史，他們就是上面介紹過的朱買臣、王朝、邊通。
死了也要拉個墊背的，而且是三個。
有一個人被張湯漏了寫，劉徹替他補了上去，這就是丞相莊青翟。
張湯死後，家族兄弟準備湊錢厚葬他。但是，被一個人攔住了。
張湯母親對他們說：“張湯不是被汙說吃回扣嗎？我倒要讓天下看看，他到底吃了多少回扣。”
於是，厚葬就改為薄葬。本來可以兩張棺材裝人的，張母只用一口棺材，就將張湯埋了。
張母薄葬張湯的消息馬上傳到劉徹耳裡。劉徹懷疑錯治張湯了，派人去翻案。結果一翻，翻出了一個天大的冤案。
劉徹翻出張湯吃回扣根本不成事實，因為派人抄沒張湯財產全家沒超過五百金。由此證明，朱買臣告的是黑狀，劉徹也被朱買臣騙了。
接著，又翻朱買臣等三長史老底，發現丞相莊青翟和他們是一夥的。於是他連丞相也不放過，抓了起來。莊青翟看自己也罩不住了，於獄中自殺。不久，朱買臣等三長史，被砍頭。
酷吏張湯之死到此結案：四賠一，張湯還賺了三個。
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