空間夠大，就看能否玩轉。
在否認做遊戲後，美團將新增長點目標鎖定在“賣菜”上。
1月16日，美團正式開始在上海上線測試“美團買菜”業務。試運營區域為上海虹口區周家嘴路，“美團買菜”將基於該地區的一個便民服務站，為服務站1.5公里範圍內的消費者提供“最快30分鐘送菜上門”的到家服務。
目前，該服務可在美團APP上找到，或下載美團買菜APP使用。從美團對美團買菜APP的描述來看，美團買菜是“以「生鮮電商」和「社區化服務」為切入口，通過APP為消費者提供足不出戶、優質實惠的買菜體驗和配送服務。”
美團買菜App界面及功能，都跟去年拿下4.5 億美元大額融資的生鮮電商界前輩 “每日優鮮”非常相似，商品包含果蔬、水產等生鮮類別。
參與每日優鮮D輪投資的華興資本董事總經理、私募股權融資負責人周亮在2018年9月表示：“生鮮零售行業是萬億級別的市場，也是重要的平臺入口。”
2018年底，上海商情信息中心發佈的《生鮮電商發展趨勢報告》顯示，從2012年至2016年，國內生鮮電商市場規模從40億元增至950億元。2017年中國生鮮電商市場交易規模約為1391.3億元，首度破千億元，同比增長59.7%。2018上半年，生鮮電商交易規模為1051.6億元。
隨著京東、阿里、蘇寧、物美、百果園等巨頭紛紛入局，2019年伊始，生鮮行業已經進入快速發展通道。朗然資本創始合夥人潘育新對北京時間財經表示，近期投資圈的新零售熱點是社區拼團、生鮮新零售、前置倉生鮮電商和社區便利店，從目前的模式看，美團買菜跟每日優鮮一樣，屬於前置倉生鮮電商這個類別。
跟風模仿？
公開資料顯示，“美團買菜”是由美團小象事業部推出的業務。慣性思維是，美團新零售業務的又一次品牌升級。
2017年7月，美團首次試水新零售，在自家總部附近的望京博泰商業廣場B1層開了一家面積約為2000平方米的“掌魚生鮮”測試店。“掌魚生鮮”裡的“生鮮”二字，讓很多人拿“盒馬生鮮”與之對標。
掌魚生鮮跟盒馬生鮮一樣上線了APP，開業時的承諾是“一小時內送達”。但掌魚生鮮一直沒有像盒馬生鮮那樣，用水族箱養殖、出售鮮活水產，而只出售冷凍水產。“沒有活魚”的掌魚生鮮也被業界評價為“更像一個普通賣場”。
“掌魚生鮮”並沒能在業界激起多大水花。2018年5月，美團又推出了“掌魚生鮮”的升級版--“小象生鮮”超市，原掌魚生鮮App隨後也更名為“小象生鮮”。小象生鮮定位是集生鮮食品、餐飲、電商和即時配送於一體的線上線下一體化生鮮超市。
據媒體探店報道稱，小象生鮮與掌魚生鮮主要的不同的是，鮮活海鮮在小象生鮮佔據了重要位置。小象生鮮設計了更多的餐飲和海鮮堂食區域，還學永輝旗下的“超級物種”推出了“象大廚快手菜”“象大廚鐵板燒”“象大廚中餐”“象大廚鮮煮”等自有品牌。另外，小象生鮮的配送全面提速，改為“提供3公里內最快30分送達服務”。
在小象生鮮經過半年多的發展之後，2018年12月媒體“致一財經”發文稱， “小象的生鮮是個擺設，盈利邏輯值得商榷”，理由是：“生鮮是拉動盒馬線上訂單和線下消費的關鍵一環，只有做好了生鮮用戶的高頻消費習慣得以培養，盒馬模式才能跑的通。小象生鮮的生鮮顯然不是核心戰略，生鮮區只佔總面積的5%～10%（盒馬40%以上），而且在店面的最深處，遮擋很多比較難找。開店已經接近三個月，但是在高峰時段（下午4-6點）逛的顧客都沒工作人員多。”
“致一財經”認為，“小象生鮮更像精品超市業態”“精品超市的前途未卜。租金過高、單價過高、定位困難都是阻礙精品超市發展的因素。一年前華聯把旗下精品超市BHG被3個億賤賣。”
是否是以上原因，導致美團小象事業部推出新業務“美團買菜”，實現美團新零售品牌的再次升級？
小象生鮮開業時，媒體“億歐”曾發文稱：“美團做新零售的優勢主要在於：一，美團外賣的物流體系。二，美團擁有龐大的數據量、多元的數據維度與更細的數據顆粒度，平臺數據越全面，生鮮超市的運營成本就越低，越具競爭力。”
不過，潘育新表示，相比小象生鮮的模式，美團買菜的前置倉生鮮電商模式，可能更適合沒有太多實體店鋪經營基因的美團。
另外，潘育新認為，美團希望通過美團買菜獲取低成本的線下流量，而“叮咚買菜”的快速火爆，也許是刺激美團進入前置倉生鮮電商領域的直接原因。
2017年5月，叮咚買菜剛剛起步時每天訂單量在幾百單。2018年5月，高榕資本投資叮咚買菜天使輪，到2018年12 月，叮咚買菜每天訂單量達15萬單，一年半增長超過100倍。
根據叮咚買菜1月16日公佈的數據，叮咚買菜目前在上海已有200個前置倉，單倉能容納1500個SKU，日單量在15萬單左右，已覆蓋崇明以外的上海全部區縣。叮咚買菜可能已經成為上海到家單量最大的生鮮電商，線上單量在上海可能已經超過盒馬。
叮咚買菜僅僅成立一年多，就超過了曾一度被業界認為無法跨越的盒馬。也許正是這樣的成長速度，引來了美團的模仿。
上市後急於尋求增長
據河南廣播電視臺報道稱，從2018年10月開始，美團外賣的抽成比例不斷提升，從15%提高到了目前的23%，美團外賣在鄭州的市場佔有率高達70%到80%，這導致一些商家賺不到錢，選擇退出平臺，而一些以做外賣為主的商家選擇關門。
巧的是，2018年10月，正是美團上市後的第一個月。一個多月之後發佈的美團點評2018年第三季度財報顯示，第三季度美團點評總營收191億元，同比增長97.2%；毛利總額由2017年同期的34億元增至46億元，同比增長33.2%。降價翻倍的營收增幅，堪稱強勁。部分媒體分析認為，美團該期增長主要依靠餐飲。
不可否認的是，上市之後，美團更加急於實現增長、尋找新的增長點。
1月15日，有媒體報道稱，有招聘網站信息顯示美團正在招聘遊戲人才，包括測試工程師、遊戲策劃、遊戲視覺設計師、遊戲服務高級開發工程師等。有業內人士猜測美團或許要涉足遊戲領域。不過，美團點評高級副總裁王慧文在朋友圈表示，“我就試試，別多想。”有分析師認為，美團點評做遊戲，並不是轉型，而是為了提高用戶活躍度和黏性。
遊戲變現力強大，遊戲行業剛剛進入復甦期。美團2018年財報顯示，美團一直在提高變現率。2018前半年，虧損率收窄至18.1%，環比收窄，不過到2018年末，美團點評經調整虧損淨額24.64億元，同比擴大157.92%。因此，業內人士有以上猜測也屬正常。
遊戲被否定了，那麼美團買菜是否會成為美團新的增長點？還有待觀察。（北京時間財經 喬治）
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