人們在給老人祝壽時經常會聽到“福如東海，壽比南山”這一句話，把“南山”與“壽”聯繫起來，最早見於：《詩經•小雅•天保》，這首詩的最後一節是：“如月之恆，如日之升。如南山之壽，不騫不崩。如松柏之茂，無不爾或承。”恆粗繩索，此指月弦。騫：虧，損。這幾句詩譯成白話詩大意是：猶如上弦的月，好比初升的日。恰似南山之壽，不會崩坍陷落。猶如松柏枝葉長茂盛。青青相繼，永不衰落。
壽比南山的解釋是像南山那樣長久，用於祝人長壽，《詩經》是先秦作品，產生於周代，“雅”是“正樂”。即周王城樂，或王城附近的樂。“雅”是相對於“風’’(地方樂)而言的。周都為鎬(今陝西西安)，因此《詩經》南山特指西安城南的終南山（俗稱“南山”）。
除此以外還有其它說法 ，好象也是有根有據：
湖南衡山即南山說：衡山之稱定壽嶽，由來遠矣。據《周禮·職方氏》、《史記·天官書》以及《春秋》、《星經》等古籍的論述，南嶽衡山上應二十八宿中南方七宿中的軫星，軫星司衡主壽，故衡山早就被世人尊之為"壽嶽"了。
近年，湖南衡陽文物部門在南嶽衡山最高峰——祝融峰上，找到了古代“南山”大型石刻，為揭示“南山”之謎找到了新的線索。自宋徽宗在南嶽留下“壽嶽”石刻和“天下南嶽”題詞後，“壽嶽”之名便稱於世。據清光緒版《南嶽志》記載，有“壽比南山”四字題刻於南嶽祝融峰祝融殿北牆基下的捨身崖上，楷書陰刻，每字一米見方。
新發現的“南山”二字石刻恰好位於祝融峰北側的雜草中，由於風化和水土沖刷，已不十分清晰，但“壽比”二字在考察中並未發現。參加考察的考古學家羅步庵等專家認為，“壽比”二字可能是在重修祝融殿時被壓在了殿腳下。雖然關於石刻的歷史目前尚無定論，但“南山”二字石刻的發現，進一步佐證了“壽比南山”之“南山”即南嶽衡山之說。
海南三亞南山說：
傳說很久很久以前，有一年，廣東瓊州地區突然間天昏地黑，電閃雷鳴，傾盆大雨一直下了七天七夜。第八天，只聽轟隆一聲巨響，天崩地裂，瓊州脫離了中國大陸，成了一個島嶼。瓊州島上的生靈死的死，傷的傷。有些河流和山脈消失了，沒有消失的河流也都改了道，山脈也都變了形。奇怪的是，只有南山（今三亞市的鰲山，也叫南山）安然無恙，一棵草一棵樹也沒有被損壞，住在山上的人一個也沒有受傷，更沒有死亡的。傳說經歷了這次天崩地裂的南山人，都活了幾百歲，最後都成了仙。
公元748年，鑑真師徒等35人從揚州啟航，第五次渡海時遇到颶風，漂流到振州（今三亞市）寧遠河口（今海山奇觀風景區一帶），已經一點力氣也沒有了。南山上的人們發現了他們，把他們救了起來。他們一著南山的地，就立即睜開了眼，精神也來了。他們在振州居住了一年多，修造大雲寺，傳播佛教文化。這些奇怪的事一傳十，十傳百，因此人們都把南山叫做仙山。上南山來玩和居住的人也越來越多了。傳說到過南山的人有病去病，無病健身，個個長壽。因為南山在天崩地裂中完好無損。由於到過南山的人都長命百歲，所以人們常用“壽比南山”來祝福他人長壽。“壽比南山”這句話也就一直沿用至今。
山東青州市雲門山說：
雲門山，位於山東省青州市南側十多里處。山不很高，但風景優美，古蹟較多，山頂有云窟和雲門洞，洞穿南北，洞下崖壁陡峭，絕壁上刻有巨大的“壽”字。為明代嘉靖年間(1522-1566)衡望府的周全所書，距今已經有400多年。“壽”字高7.5米，寬3.7米，高大宏偉，氣勢磅礴，天下罕見。單是下面的“寸”字就達3米多高。從古到今，有“青州府裡，人無寸高”之說，人站在“壽”字下面昂首仰望，“壽”高入雲，“壽比南山”或“南山之壽”之說便由此而來。
壽比南山真解：
除壽比南山的“南山”為終南山之說外，其它都是不可信的。文化在於傳承，必須有可靠的根基，《詩經》是經孔聖刪訂的經書之一，經兩千多年的歷史證明是可信的。壽比南山出自詩經“如南山之壽”根跡明顯，不容置疑，多學者考證認為《詩經》為先秦作品，應以先秦地理人文風貌為依據，不能以後世唐宋及今人臆說為憑證，壽比南山中的“南山”只能是古秦西安附近的終南山。
確定了南山是終南山，壽比南山的這句成語還是不能得到正確的解釋，大家可以想象一下，難道終南山比其它名山歷史悠久，壽命更長嗎？顯然不是，既然不是又何必一定要拿南山說事呢？隨便說個山不就得了嘛！難道是因為南山高嗎？講高度終南山（海撥2604米）不及珠峰（8848米）、崑崙（4767米）高，回到古秦陝西境內看，終南山也不是最高的山，因為還有寶雞的太白山（3767米）更高。說明也不是以高度論。那是以什麼為其讚頌標準的呢？再說江山萬年不壞，人為血肉之軀，又怎能將人壽以山來作比呢？這其中必是另有所指才是。
唐朝詩人劉禹錫在《陋室銘》中說：“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。”這句名言才真正道出了要害，山無仙不名。歷朝歷代聚仙最多、修仙成功人數最多最早的寶山卻非終南山莫屬，終南山為道教全真派發祥聖地，全真六子都與終南山有淵源，歷代眾多隱士在終南山修煉不綴，代代相傳，現存廟觀40餘座，有修仙隱士5000多人。從古至今尚無任何名山能與之比肩。由此看，終南山為仙山、為修仙之山名符其實。山人實指仙人，壽比南山中的“南山”真實所指應為終南山的神仙，仙風道骨與無限壽命。
由此可以推斷：“壽比南山”的真實含意應該是：壽命好比終南山的神仙一樣無限長久。因為終南山是個神仙輩出的地方。這樣理解，壽比南山其實與山沒有了多大的關係，這個南山就是個比喻、是個隱語，與神仙確有深刻的聯繫。只有這樣才經得起推敲，才契合《詩經》的原意。
（本文觀點來自：馬林珠的博客）
閱讀更多 長安萬花筒 的文章
