教育部数据显示，出国留学规模持续增长。出国留学人数从1978年的860人增加到2017年的60万余人。改革开放40年来，各类出国留学人员累计已达519.49万人。
可是这将近520万出国留学人员中，有一位来来自山东农村的小伙子最为特殊，因为他成为执掌英国顶级高校的首位华裔校长，实现了华人在西方高等教育界的一大突破。
他就是现任英国萨里大学的校长，他是改革开放后第一位出任英国排名前十大学校长的华人——逯高清院士。
山东农村娃，从小吃苦耐劳
1963年,逯高清出生在山东东营的一个农民家庭。小时候家里兄弟姐妹多,他很小就要自己干活,八九岁到离家很远的水井去挑水,12岁独自赶集卖蒜头补贴家用。“现在回想,这些吃苦耐劳的经历都是财富,锻炼了我的能力,磨炼了我的意志。”他说。
从山东农村走出，到跨出国门成为改革开放后首批自费公派留学生，再到英国顶级大学的校长，这30多年来，逯高清经历了无数次抉择和身份转变，如同他的座右铭“千里之行，始于足下”一般，无论身在何处，他总是一步一个脚印，用一颗平常心去做好每一件他认为应该做的事情。
从农村走出的科学家
逯高清在山东东营农村长大，在当时生活艰苦、条件较差的环境中，他很珍惜读书学习机会。1979年，他和一些“老三届”的人一起参加了恢复高考后的第三次考试，被东北工学院（现在的东北大学）录取，因为文革期间学制缩短，他入大学时还不到16岁。在冶金、热能专业读完本科、硕士后，逯高清萌生了去国外看看的念头。
作为改革开放后首批自费公派到海外深造的留学生，逯高清觉得是所处时代的幸运。“那时候国家支持鼓励去申请国外奖学金，我基本上算是第一批自费公派的留学生，跟现在学生的自费不太一样，”逯高清说，“我很幸运，因为大家都在考托福、GRE的时候，我当时没有赶上报名，就去英国大使馆考了剑桥证书，就是现在雅思的前身，当时美国和澳大利亚都承认这个成绩。我得到两份奖学金，一份去美国、一份是澳大利亚，最后因为个人的选择，澳大利亚的导师在科研方面更有名，就选择去澳大利亚昆士兰大学读博士。”
参加社交活动过语言关
1987年，逯高清抵达澳大利亚布里斯班，那时候中国留学生很少，整个城市将近200万的人口，中国留学生只有20多个。
回忆起留学生涯，逯高清清晰记得当初为了过语言关，没有住在中国大使馆帮留学生找的学生中心，而是直接在外面找房住。他说：“就要找所有的机会锻炼会话。”当时学校系里所有的聚会、所有的迎新会、欢送会等等，他都去参加，有很多人不理解为何去参加这种活动，觉得一是不懂比较尴尬、交流受限制，另外还要花钱，但逯高清认为“这是一个把自己置身在语境和环境中锻炼的最好机会”，可以学到很多风土人情、语言表达等。
他笑着说：“我记得很清的一个事情就是别人去打工，我不去打工，而是去玩儿，去跟外国同学混在一起，不管是在实验室里，还是跟他们出去酒吧喝酒和趴体，这些参加的比较多。我觉得这个受益非常大，从语言上能够提高和突破得很快，语言过关才能交流。”
这也为他日后融入主流社会，用西方思维去交流沟通，去领导一个团队、一个实验室乃至一所高校奠定了坚实的基础。
目标放高远不为留下而留下
机会是给有准备的人，而人也要善于发现机会。逯高清在读博士时，因为一次和来澳招聘的新加坡经济发展署聊天经历，让原本对新加坡一无所知的他敏锐觉得将来可能是事业发展的机会，也是因为这次会面，为逯高清在1991年博士毕业后直接去新加坡南洋理工任讲师提供了一个跳跃机会。“机会其实是随时都有，有的时候可能就稍微留意一点，就能抓住机会。”他说。
逯高清也坦承，那时身边有不少留学生就是为了留下而留下，受签证、永居这些所羁绊，那时候也有人完全不理解逯高清远赴新加坡工作的决定。对此，他说：“我没有想过能够留下来是主要的，我考虑的是事业上发展是主要的。就是把目标放高一些，标准放高一些，不满足于有一个工作、有一个签证能留下来，这样将来的路就会很宽。”
事实也证明，逯高清去新加坡做了三年半讲师，得到非常好的锻炼，让他迅速从一个刚毕业的博士成长为一个能够独立领导研究团队的讲师。
所以1994年，当他的母校澳大利亚昆士兰大学邀请他回去申请一个高级职位空缺时，在200多位申请者中逯高清一下子脱颖而出。“从事业发展角度，比如研究方向、研究发展、团队、项目等各方面，你要能够想在更高的地方、走在最前沿，永远是leader（领导者）。这一点我觉得可能对现在的年轻留学生、尤其是希望在学术道路上走下去的人，会有点启发。不能只看眼前，而是要看得更远一点！”
做好学术再做领导
从1994年一直到2015年，逯高清一直在昆士兰大学工作；2016年，他又经过全球选拔，成为萨里大学校长，是首位在英国排名前十大学担任正校长的华人。在此期间，他获得很多殊荣，也创造了很多第一次。
比如，2000年他成为正教授，是当时澳洲最年轻的正教授，他还创立了纳米材料研究中心，任中心主任；2002年，逯高清当选为澳大利亚皇家工程院院士，时年38岁，是澳大利亚工程院历史上最年轻的院士；2009出任澳大利亚昆士兰大学常务副校长，是澳洲首位华裔副校长；2011年，他获得澳大利亚化工终身成就奖Chemeca Medal及埃克森美孚奖Exxon Mobile Award；2013年，当选澳大利亚科学院院士，荣获澳大利亚昆士兰州伟人奖；2017年，因为他的科研成果和贡献，获得澳大利亚官佐勋章；此外，他还担任英国首相科技顾问、英国研究创新署董事会董事、英国国家物理实验室董事会董事，是这些机构中唯一的华裔学者和科学家。
英国高校第一位华人正校长三把火点出大学发展之道
担任萨里大学校长后，他也推动着大学和中国全方位的合作。萨里大学在5G中心、卫星等方面的研究都是世界领先的，跟中国联系很多，他上任后自然有更多合作机会，比如邀请华为参与萨里大学的5G研发中心，2017年11月华为与沃达丰、萨里大学5G创新中心及慕尼黑工业大学联合演示了欧洲首个基于消费者乘用车5G远程驾驶技术，引起世界瞩目。萨里大学在东北财经大学已经开设萨里国际学院，逯高清说，现在也在推动更多与中国的合作项目，比如和电子科技集团等大企业合作。
谈起成为英国大学校长的经历，逯高清说，那时为萨里大学负责全球招募校长的公司主动联系他，认为他出色的履历背景很符合这个职位。不过还有其他来自全球的几位候选人，在经过历时半年的几轮筛选和面试之后，逯高清成为这所英国排名前十大学的校长，也是英国历史上首位华人正校长。
“我在中国受基础教育，之后在西方学习、生活工作30多年，可以说我的思维方式、做事方式，完全是西方的方式，包括想问题、看问题和处理问题的方式。”这是一个转型，第一关是生存，那是粗浅的；第二个要能参与争论讨论；第三个就是参与到领导活动中，这就是逻辑思维方式转变的问题。中西方的双重文化背景，正是逯高清的优势所在。
漫步校园中，他如数家珍地指着不同的楼介绍是什么院系、有什么特色和重要成果，不时有同学“逯校长”和他打招呼，而同事们则亲切地叫他Max。
他希望在未来，能有更多机会，推动英国和中国的学术和文化合作，构架中英合作桥梁。
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