上期咱们讲了子贡（端木赐）的一些故事。但像子贡这样的旷世天才，孔门弟子里的绝对主角，故事自然很多，今天，咱们还是接着讲子贡。讲子贡被孔子金口认证过的“言语”科，究竟能优秀到多恐怖的地步！
《列子·仲尼》篇记载孔子曾说“赐之辩贤于某也！”在刘向所写的《说苑》里，也曾记载子贡自述志向说：“赐也愿齐楚合战于莽洋之野，两垒相当，旌旗相望，尘埃相接，接战构兵，赐愿着缟衣白冠，陈说白刃之间，解两国之患，独赐能耳。”可见子贡对自己的口才非常自信。
子贡这份自信，绝非妄言。司马迁的《仲尼弟子列传》中，独以约四分之一的篇幅，记载了子贡的一次游说之功：
一次，齐国大臣田常试图率兵伐鲁。孔子得知父母之邦有难，就想让弟子出使齐国进行劝止。子路、子张、子石等先后请命前往，孔子都没有同意。直到子贡站出来请行，知人善任的孔子才放心许之。
子贡先是驾车来到齐都，游说田常说其伐鲁之策错误而危险！子贡对田常说：“弱小的鲁国不是齐国的对手，一攻就破。但是，对于将军你来说，攻下鲁国，不仅无功，反而会获罪。因为，你位高权重，功高震主，朝中大臣本来就嫉妒你，齐王也不放心你，胜利以后，他们会借机削弱你手中的军权。如果你是和强大的吴国开战，战争必然会持续，那么，你手中的兵权也就握得更稳了。”田常觉得在理，但又担心移兵攻吴会引起国内怀疑。子贡说，你别担心，只要你按兵不动，我可以让吴国主动来找你开战。
接下来，子贡又到了吴国，极力劝说吴王夫差出兵攻打齐军。子贡说：“吴国是天下强国，有称霸诸侯的能力。但吴国要想实现梦想，就必须向北扩张。现在，齐国攻鲁，如果成功，齐国将更加强大。所以，吴国不能坐等齐国强大，如果吴国兴师救鲁攻齐示天下以义，既能赢得名声，又能抑制强敌，威震晋国，则大王霸业可成。”子贡所言正合夫差心意，但夫差却担心邻国的越王勾践乘机攻吴复仇。子贡又保证自己可以消除吴王关于越国的后顾之忧。
子贡随后又到了越国，请求勾践答应派兵随夫差北上攻齐。子贡说：“吴王夫差一直提防着您的复仇，您如果不派兵助战，将引来夫差的警惕甚至进攻，越国就很危险。如果派兵随夫差北上争霸，那就会使得夫差放松警觉，而且夫差北伐，必然与北方大国纠缠难分，无法顾及后院。越国可俟机攻吴，洗雪亡国之耻。”勾践深以为然，并送重礼以表谢意。子贡辞而不受，返回吴国复命。
吴王夫差见越国肯出兵相助，心中大喜，收下了越国送来的军事装备与人马，并接受子贡的建议留下越王君臣守备后方，然后调集吴国主力和越国协同军北上争霸。
子贡辞别吴国后，又迅速赶往晋国，告知晋王准备与北上的吴国决战。不久，吴王夫差统帅大军在艾陵大败齐军后，果然又向晋国发起攻击。早就在黄池以逸待劳的晋军对吴军发动突袭，吴军惨败溃逃。越王得知消息后，趁机进袭吴国。越国军在五湖一带三败吴军，把退守吴都的夫差困在城内。不久，吴国灭亡。此一战，亡了吴国，败了齐国，存了鲁国，强大了晋国，成就了越国的称霸事业。十年之中，五国各有变化。
子贡在其中表现出来对天下大势的洞悉，以及对人心的把握、说辞的精准高效，简直令人叹为观止！即便比起《三国演义》中被神化的诸葛亮，也是有过之而无不及！苏秦、张仪之流的纵横家晚辈，都得恭恭敬敬地敬一声老祖宗！
不过，孔子曾经说过：“恶紫之夺朱也，恶郑声之乱雅乐也，恶利口之覆家邦者。（厌恶紫色代替朱色，厌恶郑声扰乱了雅乐，厌恶利口倾覆了国家。）”而子贡的此次游说四国，却确确实实覆灭了一个强大的吴国！不过，这也保存住了孔子弱小的祖国。不知对于自己派遣出的子贡，如此逆天的一张游说利口，孔老先生到底是喜多还是恶多呢？
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