閣下莫非就是英俊瀟灑，玉樹臨風，風流倜儻，貌似潘安，才高八斗，人稱一朵梨花壓海棠，綽號“玉面小飛龍”的唐伯虎？在江湖待久了，名頭變得很重要，不響亮都不好意思出門。就連採花大盜田伯光，也要弄個“千里獨行”的花名。
“槍林”亦是如此，莫辛-納甘聲音清脆，人送外號“水連珠”（莫辛那甘）；而MG42這個大魔頭，”撕布機”名頭一亮，便叫人心驚膽戰。還有“大八粒”（M1伽蘭德），“英七七”（李恩菲爾德）等一眾豪傑，都是風雲一時的人物。
水連珠
且說這日，眾豪傑酒館相遇，三杯燒酒下肚，便各自吹噓，爭的面紅耳赤。忽聽小二一聲輕呼：“呀！老乾媽，快裡面請！”酒館頓時鴉雀無聲，眾豪傑或垂頭低目，或笑臉相迎，不用說也知道大人物來了。
一位面相平平的老婆婆走進來，並不張揚，但舉手間卻透露出王者風範。她就是威震江湖百年，人稱“老乾媽”的勃朗寧M2重機槍。
“老乾媽”生於亂世，成名久矣，是美利堅門派中的元老。身懷絕世武功，擅打群戰，射程遠精度高，千米之外取人頭顱，威力大，削飛機，舔地堡，無堅不摧易如反掌。
一百多年前，江湖上腥風血雨，德奧匈與英美法俄因薩拉熱窩的一樁謀殺案撕在一起，一戰爆發，直殺的昏天暗地，屍橫遍野。
馬克Ⅰ型坦克
1916年6月24日，雙方在法國北部的索姆河約架。英軍的密集隊形遭德軍馬克沁重機槍虐殺，第一天就傷亡6萬餘人。損失慘重的英軍只得祭出秘密武器——馬克Ⅰ型坦克。
這種坦克居然還分公母，有槍沒炮的叫 “雌性”，有槍有炮的稱 “雄性”，約翰牛的腦回路也挺清奇。有公有母的龐然大物，雷的德軍外焦裡嫩，士兵大驚失色，不戰而逃。
1918 T-Gewehr反坦克步槍
德國受此奇辱，自然不甘示弱，開始琢磨如何應對。好在門下能工巧匠甚多，很快便拿出使用13x92mm子彈的毛瑟1918 T-Gewehr反坦克步槍反制。同時在1917年推出自己的坦克——A7V，沒分公母。
A7V
江湖大幫美國將這一切看在眼裡，暗暗心驚。大將軍潘興深知普通步槍彈已無力剋制坦克，於是提議設計一種重機槍，口徑得大，至少0.50英寸(12.7毫米)，初速要高，怎麼也得820米/秒。
美國門下的武器堂也是人才濟濟，堂中的約翰·勃朗寧是享譽江湖多年的制槍大師。他出身武器世家，自幼師從父輩，別人拿玩具槍的年紀，他已在自家的作坊裡拆卸步槍了。玩來玩去，就玩成了槍械發展史上的豐碑，一生設計37種槍械，擁有128項專利。
勃朗寧接了單，就與溫切斯特公司一起忙活起來。時間緊，任務重，新槍很難搞。勃朗寧將自家的M1917水冷重機槍口徑放大，而溫切斯特公司則將.30子彈改成.50口徑。
在各級組織的關心和勃朗寧的不懈努力下，新槍搞砸了。1918年10月的測試中，新型機槍重量大、射速慢、初速低，只有700米／秒，性能不及預期，被髮回改造。
右：13x92mm子彈
好在天無絕人之路，美軍獲得一批毛瑟1918 T反坦克步槍和子彈。經測試，漢斯的13x92mm子彈表現不俗，52公克的彈頭初速達820米/秒。
溫徹斯特借（cao）鑑( xi )漢斯的設計，新改良的12.7x99mm（.50 BMG）子彈初速達到840米/秒，終於滿足了各項要求。
左二：.50 BMG
1921年，經過改進的勃朗寧.50口徑水冷重機槍雄鷹初啼，1923年命名為M1921。此時一戰已結束數年。那會的M1921還不叫 “老乾媽”，而是一位初春的少女，剛剛練成絕世武功，正要告別師門闖蕩江湖。
M1921 .50水冷式重機槍
它全長1422毫米，重35.83公斤，使用水冷套管，射速500—650發／分，有效射程1830米，槍口初速930米／秒。1921~1937年，M1921安裝在飛機車輛上，用於靜態防空和反裝甲。
M1921繼續改進，陸續推出M1921A1、M1921E2等型號。1932年改進型被命名為M2重機槍，有水冷、航空風冷、氣冷三種型號。
水冷型火力持久，用於地面防空；航空型射速快，達750～850發/分。而氣冷型早期不太好，槍管輕，持續射擊易過熱。後來更換重型槍管，問題得到解決，名稱也隨之改為“M2HB”（Heavy Barrel），並在美國陸軍大量使用。
在隨後的二戰中，M2大放異彩，揚名立萬，從此奠定了“老乾媽”在江湖中的百年威名。“老乾媽”在二戰中有哪些傳奇的經歷呢？我們下期接著聊吧。
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