當年，偉大的詩人白居易，逼死了一代名妓關盼盼。關盼盼丈夫亡故後，自己守節一十五年誓不改嫁，獨守燕子樓，悼念亡夫，白居易聽聞此事之後，寫下了“今春有客洛陽回，曾到尚書墳上來；見說白楊堪作柱，爭教紅粉不成灰”一詩，用來諷刺關盼盼苟且偷生，不隨亡夫共赴黃泉。關盼盼不堪其辱，自盡了。
後來的白居易或許是出於愧疚，託人將關盼盼的遺骸葬到了其亡夫張愔墓側。但這對於已死之人而言，又有什麼意義呢？那麼，為什麼古代的男子都會要求女性守節，更甚者殉節呢？
大抵是對於當時的人而言，生前恩愛的兩夫妻，倘若丈夫不幸亡故，女子不悲痛欲絕、不去殉葬大概就是毫無良心，貞潔烈婦是可歌可泣的存在，苟且偷生便是不仁不義。
所以，在《儒林外史》中，恪守禮教的王秀才，在女兒公婆都要讓自己女兒活著的情況下，王秀才都強烈要求自己的女兒為女婿殉節。這是何等的迂腐又是何等的可悲。
古代的社會，女子多半是男人的物品。所謂“婦者，服也”，所以，男子死後，女子作為男子的生前用品，殉節陪葬也就是理所當然的事了。後來，殉葬風氣改變，守節也就漸漸發生。直到宋朝“餓死事小，失節事大”提出之後，女子便再無自由可言。
皇帝要求臣子盡忠，男人便要女子守節。但是自宋開始的時代對於女子的要求是極為苛刻的。倘若一弱女子不幸遭遇男性暴徒，父兄丈夫、街坊鄰里不能救之，女子最好在受辱之前就自戕才好，這樣才能保全名節。倘若受辱之後仍然存活，便免不得遭人議論而肇事者卻是無人問津的。受害者反遭二次傷害，這種事發生在古代，女子多半也是活不成了，即使在現代，也是羞於與人啟齒的。
男子喪偶，再娶是理所當然，女子喪偶，再嫁便是不知廉恥。男子，三妻四妾是天經地義，女子三番改嫁便是水性楊花。這種雙標在古代比比皆是，所以，男權社會就會對守節的女子大加讚揚，通過輿論把她架在高處下不來。而女子多半是沒有話語權的，“女子無才便是德”，在當時的年代，女子只是被動地接受別人所灌輸給她的東西罷了。
崇禎拿著大劍，在清軍攻破皇城前，砍死了後宮所有的女眷，然後自掛於煤山東南枝。後世之人，多稱讚於崇禎的大義，可是那些后妃、公主們又何辜？
男子守節，犧牲的卻是女性，這類人左右都不過是一個弱者。那一座座的貞節牌坊，背後都是一條條活生生的人命，這從來都不是什麼值得歌頌的事情，這不過是另一種意義上的殉葬——雖活猶死。
所以，別再拿貞節來綁架女性。我們譴責的應該是施暴者，而不是受害者。
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