说到贫民窟，你会想到什么呢？
是躺在街边的流浪汉，被极度污染的水和空气，毫无控制的暴力和非法交易，还是那些为了生活而艰辛劳作的人们？
为了一探究竟，在今年1月去印度的时候，我特地留出了半天时间，在孟买的达拉维贫民窟里来了一次3小时的徒步。这座达拉维贫民窟，被誉为世界第二大、亚洲第一大贫民窟。
下面，我就来和你聊聊我这一路都看到了什么。
为了保护居民的个人隐私，贫民窟的大部分区域不允许拍照。所以，在下面的文字中，你看不到很多照片。我尝试用文本为你讲清楚我看到的故事。
01
其实，去贫民窟徒步并没有很多人想象得那么神秘。孟买当地的很多旅行社都提供私人向导带你探访贫民窟，有些旅行社还提供贫民窟内的特色活动，如体验制作食物、DIY陶器等。一些旅行社的服务在国内的携程网上就可以直接预订。
我是在TripAdvisor上预订的行程，包括半天的贫民窟徒步参观和孟买市区的坐车游览。2人包车，一位司机，一位向导，提供酒店上门接送服务。价格一共是1000元人民币左右。
这家旅行社名为Reality Tours & Travel，是孟买当地一家非营利性旅行服务公司，其使命就是让更多人了解贫民窟的真实生活。它同时有一家姐妹NGO机构，名为Reality Gives。关于这家NGO机构以及他们在孟买的项目情况，我将在下文详细介绍。
我们这次探访的贫民窟名为达拉维（Dharavi）。它位于孟买城市的心脏地带。在不足1.7平方公里的空间内，居住了将近100万人口。
达拉维的存在，是印度阶层两极分化的一个缩影。在10年前，这里的房屋租金不到每月4美元，而仅仅一街之隔，是价值不菲的豪宅。据说，最高价已超过2亿美元。
在从酒店前往达拉维的路上，向导问我们，是否去过贫民窟，对贫民窟有什么认识。
我们当时对贫民窟的认识，如果用一个字概括，就是“脏”。因为就连预订行程的时候网站上都提示我们：不要穿露出脚背的鞋子，有些地方可能非常脏。
向导告诉我们：在印度，贫民窟的准确含义是“未得到授权，在政府的土地上建造的房子”，类似于国内常说的“违章建筑”。起初，政府不愿意承认这些建筑的合法性，但随着居民数量越来越多，政府不得不做出妥协。目前，在整个印度，有超过1亿的人口居住在贫民窟中。
达拉维与印度其他地方的贫民窟的不同在于，它不仅是一个生活的地方，而且具有生产力。这里有5000种商业贸易和15000个拥有独立房间的工厂。据统计，每年的总产值达6.5亿美元。
在这次探访的过程中，我们参观了这6.5亿美元中的几个支柱产业。
02
在达拉维，发展速度最快的是塑料回收产业。
来自印度各地的废弃塑料制品被运到这里。工人们首先将这些塑料制品用机器切成长条，然后再用另一台机器切成粉末。
处理后的塑料粉末会被运送到贫民窟外的塑料加工厂，重新制成各种塑料用品。
回收产业是达拉维内最忙碌的产业，同时也是工作环境最差的产业。
据了解，由于塑料加工过程中机器会释放大量有毒有害物质，当地人大多不愿意从事这类工作。加工厂中工作的大部分是来自印度南部贫困地区的农民。他们白天在狭小的车间内劳动，晚上在同样的地方休息。
他们会将收入的大部分寄回家乡供养家人，却不愿意告诉家人自己从事的工作，以免家人为他们的健康状况担心。长时间处于剧毒环境中，使这些工人很容易患上肺癌。
尽管工作条件极端恶劣，每年还是有成百上千的年轻人来到这里从事塑料回收工作，因为对他们来说，这是他们降低生活开支，赚更多钱照料家人的最好方式。
达拉维的另一个规模庞大的产业是皮革加工业。
如果说印度是世界皮具箱包的工厂，那么达拉维就是这座世界工厂的车间。
在这里，我们参观了一家有300多年历史的皮具加工作坊，作坊的主人出生于皮具世家，祖辈的祖辈就已经在这里座皮革生意了。
他们家的皮具均有水牛皮制成。一些产品会直接销售到印度各地及海外市场，另一些产品会进入制作工艺更好的品牌工厂，经过精心打磨后，最后成为女人们“包治百病”的那个包。
与塑料回收相比，皮具制作的工作环境要好得多，对工人的技术要求也相对高一些，在这里工作的大多是达拉维贫民窟土生土长的居民。
除了塑料回收和皮具制作外，食品加工、陶器和手工艺品制作也是达拉维规模较大的产业。
你也许会感到吃惊。食品加工！在卫生条件不达标的贫民窟中竟然有大规模的食品加工业？
确实如此，向导告诉我们，印度超市中出售的很多点心就是在达拉维生产的，只不过贴上了经销商的公司标签后，许多消费者根本不知道这个事实。如果将这个事实公之于众，怕是有相当部分印度人再也不会买超市里的点心了。
那么，达拉维的卫生条件和居住条件到底怎么样呢？
03
由于在预订的时候就有对鞋子的特别提醒，我们对达拉维的卫生状况是有预期的。
事实上，当我们真正来到这些贫民窟的时候才发现，环境污染并没有我们想象得那么严重。
贫民窟的道路是非常拥挤的，最宽的道路也仅仅勉强够一辆汽车通过，最窄的地方只容得下一个人行走。地上难免有各种垃圾和生活污水，但空气中并没有明显难闻的味道。向导说，即使到了夏天，这里的空气也不会有明显的臭味。
达拉维的房屋基本都是一或两层的平房。房屋面积非常小，很多家庭都是好几口人挤在不足10平方米的房间里。房屋大多没有窗户，很多家庭甚至没有灯。即使有，也是靠一盏忽明忽暗的日光灯照明，显得房间在白天也挺阴暗的。反倒是家家户户放在门口的大桶格外显眼。
我们很好奇，为什么家家户户都要放一个大桶在门口接水呢？
原来，在全孟买，由于干净的水资源特别紧张，水都是限量供应的。为了在需要的时候有水可用，人们就必须在白天储存好够多的水。诸如厕所这种用水特别多的场所，在达拉维肯定都是公用的。至于洗澡么，就更简单了。找一个稍微大一点的角落，连一根水管，拉上一块链子，马上开工。
后来我们才知道，即使在我们居住的孟买星级酒店，水依然是限量供应的。之所以我们不用担心没水可用，是因为酒店已经储存了大量的水。
说了这么多，我知道，对于想要去贫民窟的人来说依然有一个最大的顾虑没有解开，那就是贫民窟安全吗。
在路上，我们的司机说：很多人以为贫民窟不安全，但其实贫民窟比孟买的其他很多地方都更安全。
为什么这样说呢？
达拉维的贫民窟从建造到现在，已经经历了好几代人。他们不仅仅是住在这里，而且在这里建立起了一个完整的小社会。
在达拉维，每个人都有自己的工作。人们虽然艰辛，但都努力地味了自己的梦想而奋斗。
贫民窟的许多人是伊斯兰教图，贫民窟中就有清真寺。尽管生活不易，他们还是不能放弃信仰。
这里有学校、商店、饭店、菜场、医院，居然还有夜宵党最爱的烧烤摊。在达拉维住了几十年的居民告诉我们，除非身患重病需要就医，他们根本不需要接触贫民窟外的世界。
那里的居民告诉我们：在贫民窟外，有的人富裕，有的人贫穷；富裕的人变得贪婪而剥削；贫穷的人也变得贪婪而心生歹念。于是，偷窃、抢劫、勒索就产生了。在贫民窟内，每个人都深处简陋的生活环境，每个人都有自己的简单工作，大家各司其职。于是，和谐就发生了。
04
作为一名教育工作者，我特别关心达拉维中孩子们的教育问题。好在这次探访过程中，向导和他所在的公司给了我们非常漂亮的答案。
在达拉维，我们一共参观了两所学校。第一所是当地政府出资建造的公立小学。这是一所只有两间教室的小学。我们到达的时候，一些孩子正在教室里跟着老师学习印度舞蹈，另一些学生在准备他们的午餐。
向导告诉我们，这所小学虽然不大，但可以让达拉维的每一个孩子至少接受一些最基本的教育。孩子在学校上学，还可以吃一顿免费的午餐。
我们参观的第二所学校，是带我们游览的Reality Tours公司筹资建造的，现由他们的姐妹机构Reality Gives这个NGO组织负责运营。学校包括小学和初中，另有一些针对青少年的阶段性项目。
Reality Tours成立于2005年，其目标是向人们展现贫民窟的正面形象，改变大众对贫民窟（尤其是达拉维贫民窟）的负面认知。
在征求了当地居民的建议后，Reality Tours2007年在达拉维建立了一个社区中心，为社区内的青年开设英语和计算机课程。费用来自于Reality Tours公司的旅行产品。
2008年8月，非营利组织Reality Gives正式成立。Reality Gives的成立是为了参与教育，这是通过与达拉维居民协商推动的，他们认为这是他们最需要帮助的领域。自成立以来，它与权威机构密切合作，以确保其提供的服务达到最高标准。
如今，Reality Tours承诺将她们盈利的80%投入Reality Gives基金，用以持续改善达拉维社区居民的生活。
在她们的社区和学校服务中，我尤其想向你介绍他们的青年赋能计划（Youth Empowerment Program）。
青年赋能计划的目标是通过继续教育或更好的就业，帮助当地18—35岁的青少年改善生活质量。 该计划为学生免费提供为期3个半月的课程，包括英语，计算机和软技能。 经过广泛的研究和咨询，这3个领域被确定为学生在日常生活中可利用的技能，能够帮助他们提高生活质量。
印度其他类似情况的地区也意识到了这些课程的可行性，想要在他们的社区中开设它们。青年赋能计划被拓展为覆盖印度全国的课程开发计划，旨在开发适用于类似社区的标准化课程和培训能够胜任这些课程的教师。
一名从该计划毕业的学生这样说：
参加这个课程使我有了自信。 来这里之前，我没法轻松地和朋友聊天。我对说英语没有信心，而我的朋友可以说非常流利的英语。现在，我感到非常自信。我感觉很好。
在她们的网站上，我还看到了他们正在运作的两个与健康有关的计划，分别是女孩的足球运动计划和男孩的板球运动计划。
在达拉维长大的女孩，从小就在家庭中承担了很多的家务劳动，没有参与社区活动的机会。她们普遍缺乏社交技能，对社交感到羞耻。女孩的足球运动计划让达拉维的女孩有机会在社区中参加运动，同时发展自我。
领导男孩板球运动计划的是一位旅居英国的印度籍板球教练。他每年回到印度，为孩子们带回大量器材。随着这个计划年复一年的开展，如今高年级的男生已经可以指导低年级的男生们了。
05
探访达拉维的第二天，我从孟买机场回国。
飞机正在飞过达拉维的上空，我透过机舱的玻璃向下看。可是，我能看到的，只是一片又一片低矮的、灰头土脸的房屋。我看不到达拉维的学校、工厂、商店，更看不到在这片土地上努力学习的孩子和辛勤工作的人们。
飞机不断爬升。渐渐地，低矮的房屋也看不见了。我只能看见孟买的海岸线，以及坐落在它周围的那一群只属于城市中一小部分人的奢华住宅。
飞机继续爬升，直到穿过云层。这时候如果再往下看，就只能看到一层厚厚的白云。但是我知道，在这层厚厚的白云下面，是一整个世界。
飞行在三万英尺的高空，我一直在思考那个贫民窟向导临走时问我的问题:
如果今天你就能做一些事来帮助这些生活在贫民窟的人们，那，会是什么？
我在手边的笔记本上写下了：成为贫民窟的志愿者。这是一个多么伟大的梦想啊！
我希望有朝一日，我能够坐在这些可爱的孩子身边，与他们聊聊他们的未来和我自己，以及我们共同的这个世界。
可是，这件事还是太远了。有没有现在就可以做的呢？
我要写一篇文章。
在给Reality Gives的感谢邮件中我写道：
中国的很多人对贫民窟有偏见，这不是谁的错，而是他们缺少一次了解的机会。我很幸运，能够亲自探访达拉维，而且有如此卓越的向导陪伴。我身边的许多人，他们也许暂时没有这样的幸运，也许还没有踏出这一步的勇气。但我依然相信，如果他们可以哪怕知道一丁点儿关于贫民窟的真实情况，就可能转变对贫民窟的误解。
于是，我写下了这篇文章。
我并不期待每个人都去看一看贫民窟，我只是希望——
在未来的某一天，如果你遇到了一位来自印度的朋友。当他告诉你他在贫民窟长大的时候，你不必太惊讶，也不必太慌张。
因为你知道，你们生活在同一个美好的世界。
他们生活的场所或许没有那么的明亮，但他们的世界里从不缺少光。
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