多米尼加的首都是圣多明各，虽然人们对它的了解甚少，但它作为美洲大陆最古老的城市之一，已经拥有了500年的历史。1496年，哥伦布的弟弟巴塞罗缪•哥伦布来到奥萨马河东岸，发现这里地理位置显要，自然风光秀丽，便兴建了一座市镇。到了1844年，多米尼加共和国独立，圣多明各便成为首都，直到今日。
圣多明各与美洲其他城市相比，历史悠久，它拥有拉丁美洲第一所用砖瓦建造的圣尼古拉斯•德巴尼医院遗址、由“新大陆”的第一任总督，哥伦布之子迭弋建造的总督府哥伦布宫，还有建于1510--1514年、1523--1541年间的圣玛丽亚•拉梅诺尔大教堂，是拉美最古老的教堂之一。
单单是看到这些古老的遗迹，就可以想象当年它作为加勒比地区统治中心的辉煌。这些蕴含了历史的建筑大多集中在老城区，于是我也选择住在老城区的民宿里，近距离地感受哥伦布当年建造这个城市的初心。
加勒比海沿岸是新城区，街道宽阔笔直，一片片绿色的椰子林点缀在高楼大厦之间，显得壮观而有清新的气质。在它的对面，坐落着老城区宫殿、教堂，现代与古老两相交映，互为陪衬，美观而和谐。
老城区的街道是横平竖直的网格状，两旁是各式各样的殖民建筑，以前的商业区沿用至今，建筑风格千百年来未曾发生过变化，韵味十足。它也有稍显凌乱的一面，那些不规整的电线，胡乱地接在空中。许多人不喜欢乱糟糟的市容，我却觉得正因为它还未完全现代化，反而有了一派浓厚的市井气息。
这是发展中的城市必经的阶段，未来城市的景观会变得精致，但缺失了生活景象，也难免让人觉得惋惜。人们在这里生活，他们的观念和生活习惯已然与这片土地融为一体，并通过市貌逐一展现出来。
老城的建筑不高，通常是两三层楼高的房屋，最高的要属教堂和宫殿，一眼就看得到那些古老的城堡。有趣的是，建筑所用的石头也大有不同，手摸上去，或粗糙或光滑的质感，这都是沉甸甸的历史。
即便有一些破损的建筑，但并不妨碍人们欣赏它。走在残垣断壁里，那些斑驳的墙，在无声地诉说着当年的往事。岁月带来的善意和摧残，都一刀刀地刻进了它的肌理里。偶尔有绿色的植物从石头缝隙里钻出来，又会感叹它顽强的生命力。失去了军事功能的古炮，就静静放置在这里。
不经意间，我看到了与中国古代的日晷相类似的东西。起初，我一直以为只有中国才有这样的计时器，后来才发现世界上许多国家都有。人类使用日晷的时间其实非常久远，古巴比伦人在远古时代的6000年前就开始使用了，中国是在3000年前的周朝。每个国家的日晷形状不同，应用的原理是一样的。
老城不大，其间还建有大大小小的广场、花园，供人们休息。城墙也没有任何围栏，人们可以去随意参观，或者在傍晚远眺看风景。将思绪打开，回顾历史，思考人生，享受独处的时间。
老城的建筑刷上了五彩的颜色，虽然楼层不高，甚至外观有点破旧，但明亮的颜色会让人心情愉悦。偶然走到一个街区，我看到一些电线杆在二米高的位置画上了绘画。人们展现了天马行空的想象力，色彩明亮的画作想必是生活的一味调剂品。没有人的生活完全无忧无虑，人们把对艺术的喜爱融进日常，这不正是对美好生活的追求吗？
在老城游览闲逛是一件赏心乐事，静静体会西班牙殖民时期的风情，只是我们需要加强对历史的了解，才能知道这座城市如何兴起和发展。熟悉了它的历史进程，再看看四周的建筑，也就有了更深的感悟，就像真正走在历史中。我在老城久久不愿离去，只愿这样的时刻再多延长一分，老城就像一壶醇香的酒，有了时间作为催化剂，更显厚重。
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