老虎的胡须对老虎有多重要？事实上不亚于鬃毛对雄狮的作用
大家知道，猫科动物都长着一副可爱的面孔。在增加可爱方面，猫科动物的胡须也发挥着不少的作用。设想一下如果猫科动物没有胡须，那么它们一定会变丑不少。实际上，胡须除了可以增加猫科动物的颜值，也在其他方面发挥着很大的作用，比如说触觉功能。猫科动物的胡须末端都连接着很多感知神经，可以用来探测周围环境的状况，测量距离等。就拿我们最熟悉的家猫来说吧，在进入一个洞穴的时候，家猫会先用胡须测量洞口的大小，然后再决定是否进洞。如果把家猫的胡须剪短，那么当它面对一个实际上进不去的洞穴时，也会硬着头皮往里面钻。
然而，对于老虎这样的大型猫科动物而言，胡须用来测量距离的作用就不明显了。那么，老虎的胡须有什么作用呢？它们对老虎自身有多重要？
事实上，老虎的胡须能较清晰地反应老虎自身的身体状况。科学家发现，当一头老虎的胡须长得又长又白又尖，往往说明老虎的的身体状况较好，同时不缺乏什么营养；如果一头老虎的胡须弯曲或者发黄，往往说明这头老虎的身体状态较差，面临着疾病或营养不良等诸多问题。生活在动物园中的老虎是否被照顾得较好，除了观察它们的体型外，有时通过它们胡须的状态也能推测个大概。在野外生活的老虎，如果胡须生长得很健康，往往也说明它们有着更强的战斗力，更容易威慑其他老虎。
在这方面，胡须对老虎的作用和鬃毛对雄狮的作用类似。狮子是唯一一种雌雄两态的猫科动物，母狮没有鬃毛，雄狮则长着长长的鬃毛。一头雄狮的鬃毛生长的越稠密、长度越长、颜色越黑，就说明这头雄狮的身体更强壮，基因更优良，更不容易生病，同时在打斗中能给对手带来更大的威胁，而且它们的寿命往往也会更长。
除了老虎外，胡须对于其他猫科动物例如豹子、美洲豹等也有着类似的作用。通过观察猫科动物的胡须来推测它们的身体状况并不是没有依据，因为健康的胡须往往意味着猫科动物的身体有着良好的激素水平。对于这个话题，你有什么看法吗？欢迎留言讨论。（欢迎关注大猫来了，每天为你分享精彩有趣的猫科动物故事。原创作品，未经授权，抄袭必究）
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