导语：
时光倒流几百年，哲学家康德在一座小城为学生们讲课时，讲述了西西弗斯（也译为西西弗、西绪福斯、西绪弗斯等）的这个故事。
他说这故事其实是对人生的隐喻，每个人都抗拒过不可抗拒的东西，留恋过挽留不住的东西，我们会造成一个幻觉，让我们以为目标近在咫尺。但是，生活常常以吊诡的方式开玩笑。一个人如果不常常用一些虚假的安慰和寄托来麻痹自己，就终将承认生命的徒劳的本质。
看大家点头同意，康德突然话锋一转：“当我们想通了这个道理时，西西弗斯其实早就想通了。我们因为想通了这个道理而畏缩，但西西弗斯仍然每天都在用十足的力气推着那块巨石——他知道自己在命运面前无能为力，但他还是摆出那副不屈的姿态。西西弗斯的故事，不是一个哀叹命运的故事，而是一个赞美英雄的故事。”
康德说的是，我们至少可以为自己赢得一份尊严。
西西弗斯是科林斯的建立者和国王，具有人间少有的机智。他被人们拥立为王，治理城邦。有个传说，希腊第一大盗曾经偷了他的牛群，他找到了偷牛者，遭到后者否认，西西弗斯告诉大盗说，每一头牛蹄下面都刻有自己的名字，大盗就只好承认了。当时大盗的女儿刚刚订婚，西西弗斯扮作未婚夫夜间潜入她家，令其怀孕后生下了奥德修斯。奥德修斯继承了父亲的聪明，以著名的木马计取得了特洛伊之战的胜利，成为荷马史诗《奥德赛》的男主。
西西弗斯怎样得罪了众神之神宙斯呢？有一次，西西弗斯无意间看到巨鹰攫走一位穿白衣的姑娘，栖落在附近山岩。当天下午，河神来向这位智者打听自己失踪女儿的下落。西西弗斯说自己知道少女的下落，但是不能告诉他，否则会得罪天神。河神再三恳求，并答应给科林斯城一道永不干涸的清泉，西西弗斯才告诉河神真相，说宙斯拐走了你的女儿。
宙斯知道被凡人告密后，派死神带走他。见到死神，西西弗斯并不慌张，还向死神表示自己一直很崇拜他，说得死神心花怒放。给西西弗斯戴上镣铐时，他问死神这镣铐戴上去后是不是人和神都无法逃脱啊，死神说如果你不信我给你演示演示，结果把自己锁住了。西西弗斯就把死神囚禁在了地窖里。死神不能上班了，于是很长一段时间世界上没有死亡，甚至战神不断厮杀都没有人死去，敌对两边还是那么多人。战神到处寻找死神，最后在西西弗斯家找到，然后他们把西西弗斯带到了冥界。
西西弗斯早已预见到这一天，吩咐妻子在他死后不要举行安葬和祭奠仪式，把自己的尸体扔在广场上不管。到冥界一段时间后，冥王问他为什么还未得到安葬。西西弗斯就抱怨说自己老婆不够虔诚，不够敬神，最后他征得了冥王的同意，回到阳间去惩罚妻子。一回到阳间他就不愿意回去冥界了。死神一想到上次被设计愚弄有些害怕，不敢来抓他。
西西弗斯又活了很多年之后，神使墨丘利抓他回去。这次入了冥府，西西弗斯日子就难过了，众神判决他每天要把一块巨石推到山上，但快到山顶那石头就自己滚落下来。于是他就在那里不断重复，无穷尽地去做这件事情。
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